— Как Атьяр на этот весь выпендреж отреагировал?
Лита чуть покривилась:
— Внешне спокойно. Даже поддел, что на этом его карьерный рост, как начался, так и закончился. Может, еще бы что сказал, но как раз на этом месте ты меня и вызвала… Ой, а меня сейчас как раз на этом месте Найри по мыслесвязи вызывает. — Чуть помолчала, видимо разговаривая и, улыбнувшись, ошарашила. — Давай быстренько собирайся, и поехали в клуб. Посидим там немного, Эрслада уважим, а то Найри предупредил, что он все равно не отстанет. Настроился, если я в очередной раз не отвечу, ко мне Портал прямо сюда открывать. О, точно, опять вызывает. Придется поговорить. Может, отнекаться удастся.
Лита вывела Эрслада на общий экран нашей гостиной, чтоб мы получше разглядели тамошнюю обстановку, а главное, чтобы показать ему при хорошем обзоре нашу. Может, хоть так поймет, насколько он сейчас некстати. Но, судя по его нахально-самодовольной роже, ничего понимать новоиспеченный Первый Помощник Правителя Гремлина не собирался. Но выглядел как никогда великолепно. Я бы даже сказала шикарно. Да и настроеньице у него оказалось приподнятое. Сходу безапелляционно заявил:
— Эй, красотки, а чего это вы пьете в одиночестве, когда вас столько времени здесь, страдая, ждут.
Не знаю, какая мимика присутствовала у меня, потому что я там краем глаза в углу диванчика разглядела Альзора, но по Литыной физиономии было понятно, что ни к каким страдающим она не торопится.
— Вообще-то я Найри предупредила, что могу больше и не приехать.
На это заявление Арден просто расхохотался.
— Превосходно. К Найри можешь и не приезжать. А ко мне обязательно. Ты обещала. Я жду. Не приедешь, сам сейчас к вам нагряну.
И, как угрозу, приподнял еще две какие-то пузатые бутылки. Лита поморщилась, покосилась на меня и чуть кивнула:
— Ладно. Ждите. Скоро будем.
Медленно отключила связь и тут же подскочила, явно собираясь прихорашиваться и продолжать совместные посиделки.
— Литочка, может, ты поедешь сама? — Растерянно начала я, но она даже не захотела развивать эту тему.
— Эрслад же не отвяжется. Проще чуть побыть с ними там и быстренько вернуться, чем принимать гостей здесь и ломать голову, как от них побыстрей избавиться. И к тому же, я совершенно не хочу оставаться с двоими гремлинцами одна.
— Там еще и Альзор. Ты что, не видела?
— Альзор? Ой, ты знаешь, за сверхсиятельным Эрсладом трудно кого-то другого заметить. — Сфокусировала взгляд на бутылке и со вздохом разлила нам остатки. А потом вдруг как-то очень тепло мне улыбнулась и снова присела рядышком. — Ну, конечно, видела. И даже несмотря на выпитое, хорошо разглядела некоторые детальки. Особенно меня впечатлили твои вспыхнувшие щечки, как только ты обнаружила там этого «целителя» и его припрятанную улыбочку при словах Эрслада «страдая, ждут». Явно ж для вас обоих это сказал: своего дружка поддевал, и тебе на очевидные вещи намекал.
— Это какие?
Посмотрела на меня и приподняла бокальчик:
— Тебя ждут. Страдая. — Мелодично чокнулись и это винцо, таки, допили.
— Литуль, а если серьезно?
Она засмеялась:
— Куда уж серьезней. Все, иди, переодевайся. Не поедешь же ты опять вот в этом… пеньюарчике. Хотя, нужно и мне на досуге нечто подобное соорудить для одного приватного гостя… — Но так как я сидела не шелохнувшись, и даже не уточняла, кого именно она имела ввиду, подружка запнулась и меня легонько потормошила. — Ринусь, ты что, так боишься с ним сейчас встретиться?
Неопределенно повела плечами. От такого движения в голове что-то закружилось, но ответ пришел:
— Да… нет, наверное. Но…
— Но? Какие тут могут быть «но»! Он же тебе, как минимум нравится.
Видно, из-за влияния вина я с ее заключеньицем спорить не стала. Призадумалась по другой тематике:
— Не представляю, что нужно ему теперь говорить. Он же сюда как будто с добрыми намерениями приходил. Даже чем-то помог, по-видимому, а я… Ну, не извиняться же теперь в самом деле.
Лита беспечно отмахнулась:
— После твоих шикарных «трех слов», поверь, он не ждет твоих извинений, а просто надеется, что ты подойдешь к нему сама. Вот увидишь, большего и не потребуется.
— Думаешь?
— Уверена. Тебе будет достаточно просто подойти первой и кивнуть, здороваясь. Не волнуйся, дальше он сам сообразит, что говорить и делать. Ну, в крайнем случае, попросишь его больше тебе не врать. Такую примирительную просьбу он точно оценит. Небось, сам этого терпеть не может. Ну, чего ты сидишь? Еще что-то не так?
— Слушай, а может мы ошиблись, и он меня не ждет? Он же меня сам не приглашал.
Подружка поднялась и решительно потянула меня в гардеробную, по пути вразумляя:
— Зато Эрслад за двоих старался. Теперь я хоть понимаю, с чего это он был так настойчив. Недаром Первым Помощником назначен. Видишь, как рьяно помогает. Давай, не тяни, а то ему сейчас надоест ждать, он прямо сюда Портал откроет и тебя в таком вот виде к своему Повелителю перетащит. И, заметь, угодит снова.
— Лит, нет. Ну, действительно, может Альзор обиделся и меня там видеть не сильно хочет…
Мы встретились глазами. Взгляд у подружки мне показался удивительно-серьезным:
— Вот это вряд ли. Хотя, все может быть. Только дело в том, хочешь ли ты сама его видеть. И хочешь ли ты сама наладить отношения. Сейчас это сделать проще простого, потом будет труднее. Если ты не приедешь, Эрслад здесь точно появится, но Альзор — нет. И, скорей всего, тогда действительно обидится. Так как?
От таких перспектив я, без лишних слов, бросилась к шкафчику. Лита, удовлетворенно кивнув, побежала к себе. Тоже решила сменить нарядик? Интересно, для кого она так старается? Хотя, какая разница. Может, ее просто ситуация забавляет? А меня моя что-то пока не очень. Что же надеть-то? Вещей — целый гардероб во всю комнату, а подходящего ничего не видно.
Где-то через полчаса подружка появилась в дверях. Застала неодетую, копошащуюся в разбросанных вещах меня и присела на чудом свободное от лишних нарядов кресло, придирчиво наблюдая за моими метаниями. Потом решила помочь:
— А где то твое маленькое зеленое платьице?
— Самое короткое?
— Ага.
Еще в шкафу покопалась:
— Вот. — Приложила к себе.
— Ну и? — Неопределенно спросила она, явно поддерживая этот вариант.
Но я, вздохнув, нехотя отложила его в сторону.
— Нет. Мне кажется, из-за этого изумрудненького цвета Альзор сразу же вспомнит о свидании с жабой.
Лита хихикнула, но согласно кивнула и тоже подошла к шкафу, вдумчиво рассматривая все, что там осталось. Я только сейчас обратила внимание, во что она переоделась. Эффектно-обтягивающие темно-темно синие брючки и роскошно-невесомо ниспадающий нежно-голубой блузончик. Вот его стекающе-сложный крой и напомнил мне об одном прелестном коктейльном черном платьице. Не таком коротеньком, как зелененькое, но очень и очень… Начала поиски с удвоенным энтузиазмом. Вот, вот оно! Лита, взглянув на меня в нем, разулыбалась:
— Самое то. Умница. Теперь причесочку, наверно, наверх и зафиксируй. И, пожалуй… — Повертела меня прямо как когда-то Пьер-Розали. — Нет. Больше никаких украшений к такому пикантно-струящемуся вниз вырезу не надо. Разве что пару колечек надень… Все-все, хватит любоваться, пошли. Там Эрслад Портал прямо из того клуба нам открыл и, наверно, до сих пор держит. Я вообще-то к тебе зашла эту новость сказать…
Альзор дарт Телл
Помогал Эрсу поддерживать Портал и недоумевал, что там можно столько времени делать. Слышал же сам, Аэлита сказала:
— Сейчас Ринулю позову и выйдем.
Может, Ринуля идти отказалась? Засмущалась опять? Ну ладно. В этот раз, наверно, даже и не напрасно. У меня на оставшуюся ночь намечены грандиозные планы. Можно, конечно, и отложить, но не хотелось бы. Сегодня как раз замечательно-свободное время образовалось. Да и у Эрса далеко заходящие построения. Тоже ожидая подружку чуть нервничает. Только сейчас что-то уточнять или корректировать со мной из-за присутствующего рядом Атьяра даже по мыслесвязи не решается. А вся эта комедия началась почти сразу же, как я вышел от Рины и раздраженно продумывал как бы красиво вернуться назад в ту же спаленку, ругая себя за несдержанность. Обиделся я, видите ли. Можно подумать сам люблю, когда мне в глаза врут. Недавно Атьяра величал классическим идиотом, а сам, как оказалось, точно такой же. Был же один шажок до моментика, как Рина под моим чутким руководством, таки, дотронется до висящего там же на стеночке перезачарованного кинжальчика. Теперь жди, когда она про него вспомнит, да еще, как всегда, в самый неподходящий момент. Вдвойне идиот. Нет, просто необходимо возвратится под любым благовидным предлогом. Вот тогда-то я и припомнил «сверхопытного» в амурных проделках Эрслада. Может, что грамотное в этой ситуации и посоветует. Но он меня, конечно, сегодня удивил. Даже слишком. Улыбнулся, припоминая…