— Я тебя люблю. — Сказал спокойно и серьезно, убирая у меня со щеки выбившуюся прядь. Но мелькнувший перед глазами чудесный браслет мигом сбил лирическую ауру.
— А это оковы твоей любви? — Зацепилась глазами за затейливую руническую символику с неизвестным подтекстом. Да теперь от этих магических штучек избавиться будет практически невозможно!
Он проследил за моим тревожным взглядом и чуть улыбнулся:
— Не переживай, здесь только руны Предопределенья и Предначертанья. Оковы обычно с другими магическими посылами: Повеления или хотя бы Предназначения. Разницу улавливаешь? А если не веришь, можешь начинать проверять.
— Это ты мне деликатно хочешь сказать, если б не «судьба», этих бы кандалов на мне и близко не было?
— Именно так. В Гремлине такими рунами проверяют насколько судьбоносен избранный претендент. Ритуальное оружие с такими знаками всегда оказывается в руках при самом подходящем партнере. Если б у тебя были более достойные кандидаты, ты бы к этому своему кинжальчику не дотянулась. Или с тобой рядом оказался б некто другой. А так по древним гремлинским традициям тебе остается сказать: «Предначертанное принимаю» и начинать привыкать к новым реалиям.
— Шутить изволишь?
— Разве что чуть-чуть. В оригинальных шутках у нас гениально преуспел совершенно другой деятель. Некий Атин-Лан, элементаль Сущностей Пламени мира Сардоникс. Помнишь такого? Пикантность его шутки в том, что без меня тебе вообще не суждено жить. Причем в прямом смысле этого понятия. Возникнув у тебя в судьбе, он изменил канву Неистинных Вариаций Событий, но только ради того, чтобы своей волей и властью связать твою судьбу со мной, заодно передав мне же и ответственность за твое дальнейшее существование. А вдобавок показал дольно безрадостные последствия для многих миров, если я тебя не уберегу. И, заметь, никого из нас о своем своеволии он в известность не ставил, да и позволения не спрашивал. Просто связал наши ауры так, что даже мне при всем моем «всемогуществе» это хитроумие ни расплести, ни разорвать. Теперь по законам мира Сардоникс мы считаемся единым неделимо-целым. Кстати, в Тайшире и, пожалуй, в Гренде, это его самоуправство признают аж бегом. По сравнению со всем этим наши ритуальные браслетики — детские шалости.
Какая-то нереальная информация. Неужели все это правда? Будто непроизвольно ища прежней свободы, выползла из объятий, усаживаясь в коротеньком платьице как можно поприличней. Похоже, тайширские утверждения про счастливые встречи с алеотами сильно преувеличены. Наверно, самым большим моим счастьем при встрече с этой сущностью стало не умереть в тот злополучный день на турнире, да и то элементаль смягчил ситуацию далеко не по доброте душевной. Кстати, а зачем? Уточнить что ли? Хотя, чувствую, ничего утешительного я не услышу.
— И в чем теперь смысл продленной мне жизни? Принадлежать и служить тебе?
— А сможешь? — Альзор так комично скривился и с такими искорками в глазах, что невеселые мысли растаяли. — Лучше припомни, что тебе сам алеот говорил.
Я вздохнула и только головой неопределенно покачала:
— Да ничего толкового. Только, что мне дано влиять на Властелина и это тяжкий крест. Вот и все.
Какой же он смешной, когда сдерживает смех. Что я такого весельнекого ему сейчас рассказала?
— Насчет «тяжкого креста» совсем перегиб, а вот догадка по поводу влияния на Властелина, действительно, оказалась спасительной. Не желаешь попробовать применить свои теоритические умения на практике? У нас через час Совбез. Все твои напутственные пожелания я с удовольствием выслушаю.
— Но сделаешь по-своему.
— Не факт. Смотря что и как попросишь.
— Главное «что» или «как»?
Если он будет мне и дальше так обаятельно улыбаться, неизвестно еще, кто на кого влиять будет.
— Главное, что ты здесь и мы вместе. — Поднялся, взял за руку и потянул куда-то за собой. Завел в комнату рядом со спальней очень похожую на мою гардеробную и добавил. — Твои вещи тоже здесь. Если желаешь, можешь переодеваться, а я пока организую обед. Но советую возле шкафов не слишком задерживаться, иначе с напутствиями опоздаешь.
Ничего себе! Он как-то умудрился перетащить сюда все, что у меня было на флагмане, да еще и все это разложить так же, как и было в моих шкафах. Кардинально в его исполнении решаются вопросы переселения. Когда только успел? Не иначе как с помощью своих неординарных магических способностей. Ну, и что мне одеть для более благотворного на такого вот затейника влияния? Ох, лучше б он половину моих нарядов там, где было оставил. Однозначно пора что-то новенькое приобретать. О, а вот этот костюмчик в стиле «скромненький, но» может очень даже подойти для личных ланчей с деловым подтекстом. Теперь бы еще найти конкретное место проведения этой встречи. Вышла из гардеробной, спальни, через арочку… А здесь, за неплотно прикрытой дверью что у нас штормит? Море? Точно. Море… Довольно приятная бухточка с пляжиком и уютной террасой. Прямо на открытом воздухе низкие кресла-диванчики и накрытый столик. Неожиданно это здесь, конечно, но я застыла, замерев, не от этого. Внимание сразу и непроизвольно прикипело к Альзору, находящемуся тоже тут. Сейчас его внешность и облик оказались такими, что хотелось пасть ниц или хотя бы преклонить колени. Черные одежды непонятного свободного кроя с еще более черными причудливыми тиснениями, то ли аксессуарами, то ли знаками отличий и чуть более строгий лик: вроде бы ничего сверхоригинального, но нечто действительно завораживающее во всем этом точно было. А я еще хотела найти одежду для наилучшего влияния. Вот у кого нужно учиться умению преподносить себя как можно поэффектней. Наверно, я сейчас выгляжу как растерянно-восхищенная идиотка. Хорошо хоть он пока акцентирует внимание не на мне, а в виртуальной полусфере сосредоточенно во что-то вникает. Правда, тут же увидел вошедшую меня и разулыбался, весьма учтиво препровожая к столику. Надеюсь, хоть не слишком бросается в глаза, насколько я им сейчас очарована. Присаживаясь, молчаливо кивнула, пока он что-то предлагая насыпал, и даже сдержанно улыбнулась на очередные комплименты, но тяжелая аура нависшей надо мной его такой неожиданной власти витала, давила и не отпускала. Чтобы хоть как-то отвлечься, переключила внимание на сферический дисплей и начала вникать в то же, во что и он недавно. Вот от увиденных там знакомых наработочек скованность с иллюзией его «сверхвластия» вдруг улетучилась как ни бывало, и я посмотрела в его сторону весьма и весьма вопросительно. Он оценил мое внимание и вывел на экран одну их итоговых Программ адаптации от Тайшира.
— Это же твои частные выводы по биовидам Арнарби включил в свои наработки? Как тебе его Программа?
— Разумная.
Какой же он, оказывается, прехорошенький, когда пытается и быть серьезным и улыбается:
— Мне тоже больше остальных понравилась. Значит, возьмем за основу.
— А эти «остальные» с тобой согласятся? Даже в Тайшире с позицией Джейса не все солидарны.
А вот теперь он вполне серьезен, хоть и улыбается снова:
— Мне трудно отказать. Я же от всех присутствующих потребую еще более разумной, чем у Анджейса аргументации. Посмотрим, кто там окажется самым смелым, а главное, достаточно грамотным. Хотя, в любом случае, можно оставить Арнарби на Ди-7 основным консультантом.
— Спасибо…
— Пожалуйста. — Ой, по глазам озорным вижу, добавит он сейчас мне что-то совсем уж пикантное. — А еще, пожалуй, самым преглавным за весь этот адаптационный бардак назначу-ка я твоего атландского дружка Станислава. Вот некоторые удивятся. Хотя ему самому, думаю, будет приятно. Но, предупреждаю сразу, если получится, за «спасибо» ты не отделаешься. Выполнишь одну мою сегодня возникшую спонтанную прихоть. Обещаешь?