— Все, пора и мне назад. А то на этом шумном сборище потревожить мою фантомную копию в любой момент способен себе позволить кто ни попадя.
Ой, вот насчет «кто ни попадя», наверняка, и сам понимает, что перебор, но во всем остальном очень даже может быть всерьез. И, кстати, еще очень интересно, каким невероятным образом он смог так долго общаться со мной по интеркому Лоранды без ее присутствия. Чудеса да и только. Из чисто здорового любопытства, специально стала всматриваться в экран, транслирующий происходящее на Совбезе, пытаясь увидеть момент «подмены» копии на оригинал, но когда в конференц-зале Альзор оторвавшись от личного монитора поднял глаза на очередного говорившего так естественно, будто услышал нечто его заинтересовавшее, поняла, что так ничего и не усмотрела. А все остальные, значит, тем более. Вот, оказывается, как на самом деле может быть. И, кажется, я совершенно не осознаю, какими сокрушительными силами и способностями обладает мой Властелин. Ну и ладно. Зато Лоранду выручил. Да и меня ненавязчиво от лишних неприятностей оградил. Хотела сказать: «Спасибо», но он уже втянулся в очередное обсуждение рекомендательных Исключений и Правил. На этот раз по методикам поступательного отсечения неадаптируемых образцов от основной массы спорили. К сожалению, в этом вопросе возникло столько противоречивых поправок, что я почти сразу же запуталась и невольно позавидовала Лите до сих пор тихо-мирно спавшей на просторном диванчике. Даже попыталась ее разбудить, легонько погладив. Но она только сонно вздохнув, повернулась на другой бок, поплотнее закутываясь в пушистый плед. Жаль, конечно, много интересного воочию не увидит. Особенно бы ее впечатлил истинный облик ее Найри. Сама от этого открытия обомлела. Именно из-за него вначале этого «сборища» мгновенно отвлеклась от созерцания своего ненаглядного Альзора. Но глазам здесь не только можно смело доверять, но и свято верить, потому что именно вот на таких официальных, но закрытых для трансляций, совещаниях все присутствующие согласно жестко установленному протоколу вынуждены появляться исключительно в исходно-натуральном виде. Я, конечно, предполагала, что с этим Атьяром не все так просто, но что совсем не так… В общем, удивило меня это открытие преизрядно. И дело даже не в облике — чисто эстетически он оказался даже красивей чем был, но…он же совсем не из Гремлина. Да еще и один из недоступно-надменных тайширских Координаторов. Лита в обморок упадет, когда узнает. Хотя, думаю, больше от счастья, чем по другим причинам. Странно только, почему он это так долго скрывал. Причем специально. Нет, ну, однозначно, пора подружке просыпаться. Какой-то у нее неоправданно-долгий постельный режим. Вот на мысли о постельном режиме я и обратила внимание, что в конференц-зале члены «круглого стола» тепло и вполне по-дружески уже прощаются. Некоторые даже чересчур тепло. Это я о Станиславе, чуть не обнимавшем Альзора. Вот те раз: мы с Литой так и не переговорили, а уже отчетливо понимаю, что время для наших девичьих бесед ускользнуло безвозвратно.
Да еще и почему-то вдруг волной накатила такая всеобъемлющая паника от предстоящей встречи с Альзором, как никогда раньше. Впрочем, нет. Именно из-за встреч с ним я постоянно испытывала нечто подобное. Правда, каждый раз с удивительно разным подтекстом эмоций. Вот уж кто, действительно, мне всегда бы до неприличия небезразличен. Открывшийся почти рядом со мной портал спутал и воспоминания и мысли. Альзор ворвался и сразу же так прижал меня к себе, будто навек потерянное обрел снова. По-моему, настолько близко мы еще не были ни разу. Даже сердца стали биться в унисон, словив ритм друг друга и от этого показалось, что теперь порознь нам и точно ни жить, ни дышать. Наверно от этого посторонний взгляд я почувствовала потому, что его ощутил Альзор и повернулась одновременно с ним в сторону Литы. Ну вот, проснулась, наконец-то. Нет бы, на часок пораньше. А удивленная какая! И, по-моему, пока совсем ничего толком не понимает. Но Альзора рассматривает очень напряженно. В этих своих непонятных черных одеждах, похоже, он и ее впечатлил.
— С пробуждением, мисс Ланграж. — Лишь чуть ослабив объятья, сказал он Лите спокойно, но так весомо, будто через секунду вознамерился ей итоговый план действий на двадцать лет вперед озвучивать.
Но, как ни странно, именно его голос вывел мою подружку из ступора и она, оторвав от него взгляд, уже довольно осмысленно осмотрелась.
— Ринуль, а где мы? Что-то я ничего из последнего не помню. — Опять мельком покосилась на Альзора, словно намекая, что он тут третий лишний.
Кажется, теперь она не прочь переговорить со мной наедине. Только вряд ли это согласуется с желаниями Альзора. Я его по-прежнему на удивление хорошо ощущаю. Очевидно, Лита тоже нечто тревожное ощутила. Во всяком случае, вдруг опять напряглась и посмотрела мне в глаза очень обеспокоенно. Может, просто обнаружила, сколько именно времени у нее куда-то потерялось по беспамятству? Ой, нет: она же просто наши браслеты увидела и, конечно, быстренько навоображала себе всякой жути, вплоть до моего глобального Подчинения. Ну, точно! Еще более обеспокоенный взгляд метнулся ко мне, будто удостоверяясь, что я хоть на что-то реагирую. Придется успокаивать пока не поздно. Вывернулась из объятий своего ненаглядного и взяла ее за руку:
— Ты вечеринку, устроенную Эрсладом, помнишь? — Она кивнула, но по-прежнему смотрела то на меня, то на мой браслет. — Так вот там Эрслад по глупости всех слишком не тем вином упоил. Потом сам же тебя и спасал. А сейчас мы на гремлинском флагмане. Здесь только что заседание Совбеза окончилось.
— И Шестнадцатый Координатор Тайшира дальше расскажет все тебе сам. — Достаточно безапелляционно перебил меня Альзор, открывая куда-то портал. — Иди, тебя заждались. Приезжай в гости, когда отпустят.
С этими словами подтолкнул ее в проем портала и захлопнул контур. У меня слов не было от неожиданности. С резонным возмущением повернулась высказать все, что думаю по этому поводу, и встретилась с его довольно веселым взглядом. Хотя сам он принял такой демонстративно-деловой вид, будто высокому начальству о проделанной работе собрался рапортовать.
— Моя королева, экстренная депортация здорового населенья из карантинной зоны успешно завершена. Согласно стандартной процедуре, первыми покинули район женщины и дети. — Но, не встретив ни капли одобрения в моем лице, пожал плечами и игриво-разочарованно продолжил. — Только не говори, что у нее ко всему иммунитет.
— Необиокорреляция, в простонародье именуемая «ген самоисцеления».
Трудно держать серьезный тон под таким озорным взглядом, но я постаралась.
— А, то-то я гляжу: некоторые из-за нее прямо в неадеквате чуть не поубивали друг друга, а ей хоть бы что. Только от внеплановой беременности эта ваша необиокорреляция, оказывается, не предохраняет. А так ничего, исправно работает.
— На что это ты намекаешь?
— Какие намеки? Говорю прямым текстом: Аэлиточка с очень недавна ждет ребенка. Эта радость обнаружилась только в нашем медблоке. Виновник торжества желает оповестить о своих успехах сам. Согласись — имеет полное право. Если б я ее прямо сейчас к нему не переправил, он бы по-любому скоро был здесь. Не расстраивайся, пообщаешься с ней чуть попозже. А пока можешь со мной. Уверяю, не прогадаешь.
И снова оказался на такой минимальной дистанции, что разговоры можно было б вести даже тихим шепотом, но нам захотелось попробовать пообщаться совсем без слов. Хотя такое общение очень быстро переросло в слишком близкое, потому что собеседник оказался поразительно хорош. Только где-то под утро заговорил не о любви, но по близкой теме:
— Тебе дней шесть на подготовку к свадебной церемонии хватит?
Ответила почти сразу же:
— Думаю, да. — Он застыл на пол секунды, задумчиво разглядывая меня. — Что-то еще?
Отрицательно показал головой, покивал с улыбочкой и выдал:
— Да нет, пожалуй, ничего больше. Просто позу запоминаю, в которой ты и думаешь и говоришь: «Да». Надо было с нее еще на рауте разговор начинать.
«Ага, а лучше прямо с Большого Совета. Чего было так бездарно время тянуть?». Остроумник. Жаль, сказать это вслух не могу — рот закрыл поцелуем. И руки перехватил на всякий случай. Как прочувствовал, что за косы посильней дернуть хочется. Ну, ничего, потом сочтемся. У нас его стараниями совместная жизнь, кажется, долгая намечается. Времени предостаточно будет.