Там мы захотели продолжить банкет, но девчонки закрыли у нас перед носом дверь и к себе не пустили. Сказали — так устали, что на ногах не стоят. Можно подумать, мы предлагали им коротать ночь прогулками. Тут, аккурат, объявился Джейс. Позвали его к нам и продолжили веселье втроем. Засели у меня в баре и угощались прихваченным из техногенного пивом. Станислав, правда, прихватил с собой еще какие-то напитки. Сказал, что пиво с этим гораздо круче. Говорит, у местных разузнал. Арнарби пока был самым трезвым, потому что опять отказался идти звать к нам Рину и Литу. А по Связи нас послали. И совсем отключили. Обидно.
— Лучше б они раут завтра послали. — Довольно вменяемо заявил Станислав, смешивая по аборигенской методике более крепкий напиток с баночным пивом в огромном пивном стакане.
— Не надейся. — Заверил его Джейс. — Они настроены произвести там фурор.
— Но реальный фурор произведут девочки «Примадонн-Арбес». Да, Станислав? — Решил блеснуть своей осведомленностью я.
Станислав чокнулся со мной этой огромной пивной бадьей:
— За догадливость!
Джейс, похоже, до сего момента не знал о таком сюрпризе. Он смотрел на Станислава так, будто открыл новую грань реального. Вообще-то удивить тайширцев трудно. Но здесь это удалось.
— Ты пригласил на элитную гремлинскую вечеринку кордебалет? Не уведомив принца?!
Я не совсем понял, Анджейс сказал это с сарказмом или нет, но Станислав ответил ему совершенно серьезно:
— Я все просчитал. У него не так много вариантов. И я все предусмотрел.
Джейс удивился еще больше. Хотя куда уж.
— Просчитать Властелина невозможно. — Веско изрек он.
Ой, удивил! До меня Станислав совсем недавно тоже хотел донести эту сомнительную концепцию. Вон как ухмыляется, почти ржет.
— Спорим, он сделает так, как я сейчас скажу. — Предложил, лучезарно ухмыляясь ничего непонимающему Джейсу.
— Спорим. Разбивай, Шейд! — Я разбил. — А на что спорим?
— Проигравший свозит нас на шоу этих «Примадонн» еще раз. А то, чувствую, здесь их постановка будет крайне «прилизанной».
— Согласен. И что, по-твоему, сделает принц?
— Даст добро на полную шоу-программу с полуночи.
— А если нет?
— А если все же нет — ты выиграешь, а я не только потом свожу вас на их очаровательное шоу, но и включу всех этих девиц в список гостей от Атланда. И, поверь мне, для хозяина мероприятия это будет намного хуже.
— Он может запретить въезд «неудобных» гостей на свою приватную вечеринку. — Логично, но заторможено-ошарашено предположил Джейс.
Станислав рассмеялся:
— Запрещать чужих гостей — не слишком изящное решение. Проще разрешить этот балет под своим жестким контролем. Я, кстати, сразу направил их к гремлинам на крейсер как наш подарок. Что-то никто оттуда пока не возвращался. Даже, наоборот, им обрадовались. Некоторых гулять повезли. Остальные, наверно, к представлению готовятся.
Джейс в молчаливом ступоре долил всем пива, а я уточнил:
— Почему именно с полуночи?
— Принцу же нужно время спокойно со всеми переговорить.
Тайширец покивал головой. Скорей не нам, а своим мыслям:
— Действительно, не так много вариантов. Но, поверь мне, ты все равно можешь проиграть. Просчитать…
— Да помню я, помню. — Прервал его, опять смеясь, Станислав. — Сам не раз говорил. Не Властелина я просчитывал, а его дружка Эрслада. Он частый гость на этих шоу. Лично знает «Донну» и большую часть труппы. Может, как-то чем-то на нужный мне исход повлияет.
Теперь я увидел в глазах Джейса искреннее уважение к нашему аналитику.
— Ты меня убедил. Это может сработать.
— Это уже работает. Не далее как сейчас Эрслад Арден разгуливает в ночном клубе техногенного с этими девицами и айлендцами. Правда, почему-то представился как Лард из Гренда. И применял Воздействие и на своих и на наших девушек. Пришлось очень быстро уводить их оттуда. Особенно Рину.
Джейс опять налил и себе, и нам:
— У меня тост. Пригодится на будущее. За совместные действия! — Мы выпили и он продолжил. — Иначе будет как сейчас. Ты чуть не угробил мои старания. Я тоже хотел на рауте чем-то «занять„…учредителя. Решил познакомить его с местным „ужасом“ соседней Империи. Помнишь Ронари? Он как раз представлял Гренд на последнем Совете.
— Ну.
— Мы переговорили и пригласили главным экспертом от Гренда мэтра аналитической многометрии Кронсвила Дарстера. Нам повезло вдвойне — его еще и назначили Главой их делегации. По идее, он как таран пробьет любые попытки кого бы то ни было отвертеться от дел и заняться развлечениями. Более худшего противника праздности никто не встречал. Он не даст даже принцу увлекаться девицами. Разве что смотреть издалека или спасаться бегством.
Теперь налил всем Станислав.
— За заранее согласованные действия. — Повторил он тост.
— Это еще не все. — Продолжил Джейс — Я хотел „подстраховаться наверняка“ и попросил направить сюда от Айленда Арабель-Марсел Диаро, короче, Мистер Стерву как главного специалиста по генетике видов. И, зная ее-его вздорный характер, что б не отказалось, даже выслал для „затравки“ последние выкладки по генетическим сбоям этих аборигенов. Но здесь не получилось: оказывается, оно и без нас приглашено. И пригласил этого эксперта сам принц. Лично. Кто бы мог подумать.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Станислав, — ему нужны мнения стоящих специалистов. А оно лучший. Но зачем тебе все это? От чего тебе так нужно отвлечь достопочтенного хозяина?
Арнарби засмеялся:
— От того же, что и тебе. Есть у меня один друг. Шейд зовут. А у него не в меру видная подружка с завидным характером. Хлопот с ними не оберешься.
Вот уж чего не ожидал…
— Спасибо, Жесс. — Смущенно пробурчал, всем доливая.
— Да пока не за что. — Отмахнулся он. — Ты хоть знаешь планы своей девушки и ее подружки на ближайшее будущее?
Я кисло усмехнулся. Их планы так часто меняются, что ничего не просчитает даже хваленый гремлинский Властелин. Впрочем, также как и наш многоумный аналитик. Недаром он сейчас тоже скептически кривится:
— Рина, видите ли, хочет научить дарт Альзора слову: „Нет“.
Джейс покивал:
— И, заметь, это еще не все. Для того, что б он услышал это „нет“ и „наверняка все понял“, они сначала решили его привлечь своей изысканной красотой. Лита вообще объявила свободную охоту на гремлинов. Хочет научить гордому: „Свободен“ любого. Там под раздачу попадут все. Я так понял, они начали тренироваться на вас прямо с сегодняшнего вечера?
Я очень искренне вздохнул. Станислава же такая постановка вопроса почему-то развеселила:
— Я не смотрел на это в таком ракурсе. Но очень похоже.
— Это было бы смешно, когда бы не было так грустно. Они не знают, с кем собрались играть. — Ответил, задумчиво вертя бокальчик, Арнарби.
— Знаешь, я тут просчитывал варианты… У нее с этим…Высочеством все могло бы сложиться сравнительно…хорошо. Не для всех, конечно… — Станислав покосился на меня.
— Что? — Не выдержал я. Они захихикали. Что-то понимают, то, что я пока не могу понять. — Как именно „хорошо“? — Добавил я уже под их откровенный хохот.
— Да, ничего. — Смеясь, отмахнулся Станислав.
Я посмотрел на Джейса. Хоть он прояснит?
— Шейд, — мягко ответил он, — она ему нравится. При ее адекватном поведении могла бы получить хорошего друга.
— Близкого друга? — До меня, наконец, дошло. Ой, как неприятно!