— С чего ты взял, что он «шестнадцатый»?
— Да какая разница, какой именно?
— И правда, для меня — никакой. — С громогласным смешочком согласился Кронсвил. — Если они там все такие впечатлительные, я их быстро и весело погоню свои проекты на практике проверять. А пока пойду этих двоих проверю. До связи, Зар.
Он отключился, а у меня возникло острое желание переговорить с Эрсом. Обычная связь не сработала. По мыслесвязи сейчас общаться не хотелось — там с ним тайширец крутится, может усечь. Но на душе было неспокойно. Очень хотелось наплевать на конспирацию и все же поговорить. Однако, сдержался. Тем более, Арнарби ждет. Телепортировался к нему. Неожиданно оказался в какой-то пивнушке. Небольшой погребок, полутьма, столики. За одним из дальних мне помахал русый симпатичный паренек. Анджейс? Сейчас он такой? Ничего себе мимикрия. С этими тайширцами только свяжись — чему угодно научат. По Рамалю знаю. Тоже казался пай-мальчиком из приличной семьи. Улыбнулся, подошел.
— Давно ждешь?
— Пол бокала. Ну, может, еще чуть-чуть. Тебе заказать светлое, темное, чего-то между чем-то?
— Темное. Может на душе посветлеет.
Посмотрел удивленно, но очень открыто:
— Какая-то странная связь. Может, сразу светлое?
— А поможет?
— Попробуем.
Заказали. Пили. Молчали. Наблюдали. Люди на нас не обращали никакого внимания. Сидели, общались между собой, тоже пили. Была пара шумных компаний, но, в основном, тихо, мирно и пристойно. Анджейс, оглядываясь вокруг, довольно серьезно и неожиданно спросил:
— Убить никого не хочется?
Я честно ответил:
— Пока нет.
— Тогда пойдем дальше. Мне понравился один местный праздник. Они называют его бразильский карнавал.
И тут же телепортировал в другое место. Мы появились в разноряженной толпе. Шествие, маски. Заданный ритм барабанов затягивал и не хотел отпускать.
— Знаешь, чему ты здесь можешь научиться? — Смеясь, осведомился мой продвинутый тайширский массовик-затейник.
Едва увернувшись от приставучей полуобнаженной девицы с чем-то невообразимым на голове, тоже засмеялся:
— Осторожности?
Он покачал головой и показал на танцующих.
— Танец здесь есть один такой популярный — самба. Учись, пока молодой.
Бросил меня на растерзание очередной полуголой темнокожей красотке и побежал танцевать. Ну и ладно. Зачем-то же ему это нужно? Будем пока считать, мне тоже лишнее познание для чего-то там пригодится. Как ни странно, уроки пошли впрок. Часа через два не только полуприличным движениям научился, но и настроение чуть улучшил. Нашел его и вывел из круга:
— Что дальше?
— Как что? Пиво. И, надеюсь, светлое?
— Темное, Джейс, темное.
Может, на фамильярно-сокращенное свое имечко, может, на нежданный ответ, изумленно приподнял бровь и перенес нас в очередной паб, правда, не в подвале, а на открытой площадке.
— Это дело вкуса или настроения? — Спросил недоуменно.
— Объективности. — Очень серьезно пояснил. Чувствую, с ним можно разговаривать только крайне откровенно. — Я до сих пор считаю, что техногенным вполне по силам разнести эту милую планетку на мелкие части.
Покривился, но согласно кивнул:
— Я тоже так считаю. Вопрос в том, как эту самую планетку обезопасить от их действий. Вот тут наши взгляды и расходятся. Вы хотите изощренно убить там, где можно просто связать руки, — посмотрел вокруг, взглядом показав на окружающих. — Они же по сравнению с нами дети. Да, с опасными игрушками и незрелым мышлением. Но мы же можем быть умнее. Даже должны. Или жажда поскорей освоить Переход затмевает разум? Знаешь, я не великий специалист в многометрии, но, по-моему, никуда этот Портал не денется, даже если какой-то там центр сил сместится из-за катастрофы на планете.
— Вот тут ты глубоко ошибаешься. Прямо сейчас еще раз проверили и перепроверили. Причем и ваши, и наши, и грендцы. Вывод один — на данный момент все сбалансированно идеально. Любая деструкция чревата. Планету важно сохранить на этой орбите и с этими Выходами в подпространство.
— Ладно. Я понял. Пусть так. Значит, нужно сохранять. Но не любой же ценой. Небось, ваш Гремлин предлагает идеальную быструю «зачистку»? Спор ведется только по методике. — Я промолчал в знак согласия. Что тут скажешь? Когда прав, то прав. Мыслит верно. Перехватив мой напряженный взгляд, усмехнулся. — Наши тоже не великие гуманисты. Но давай попробуем сами мыслить позитивно, и, может, некоторых это чему-то научит. Ты же бразильским танцам научился. Я думал, не захочешь, заартачишься.
Как же он плохо меня знает. Только вряд ли захотят чему-то учиться те, кто настроен прагматично.
— Боюсь, методические пособия по позитиву на мне и закончились. Остались только видеоблоги по конфликтологии с предсказуемым итогом.
— Не те видео вы смотрите. — Небрежно отмахнулся, тонко, едва-едва улыбаясь. — Попробуйте, что ли, порно. Никакого негатива. Никаких взрывов, войн. Все любят друг друга и окончание с позитивным эффектом. Правда, тоже весьма предсказуемое… Устраивает? Тогда и начнем, пожалуй, с тебя. Ты сможешь создать здесь, в техногенном, на какое-то время «позитивное» мышление? Погасить пару конфликтов в зародыше? Вообще их не допустить? Ты же у нас великий специалист по сознанию, осознанию и перестройке реальностей. Можно же не «зачищая» перекромсать основы аборигенного бытия до неузнаваемости. Так, чтобы они не смогли ничего сокрушать хотя бы глобально.
Здравая мысль, можно принять за основу. Интересно, все это залетело ему в голову прямо сейчас или он и раньше, наблюдая за мной, обдумывал эту идею? Я очень нехорошо покривился:
— Джейс, а тебя не напрягает, что некоторых тут придется позитивно возлюбить очень жестко? У многих рас и народностей как-то чрезмерно перекраивать мышление, может, даже, мировоззрение с системой ценностей и взглядов… Одному мне будет трудно.
Судя по мимике, он мне не очень посочувствовал:
— Не прибедняйся. Остальным совсем не под силу. Чем смогу — сам помогу. Еще кого-нибудь позитивно подключим.
Моя мимика, надеюсь, ему тоже по душе придется:
— Я тебе это припомню: смотри, чтоб не пожалел. И нам обоим это тоже не забудут, если наша авантюра пойдет как-то не так. Но, самое главное, на эту…затею нужно время. И гораздо больше, чем два часа на «зачистку». Полагаю, некоторые не согласятся ждать. Причем не только наши.
Может ему мои кривляния понравились или что-то в словах, но разулыбался он знатно, будто я оправдал все сокровенные ожидания. Правда, тон остался серьезный:
— Твое мнение и на Совбезе, и в вашей Резолюции, тоже может пойти отдельной строкой, как и мое у нас. Если ты убедительно объяснишь всем, что и как здесь можно сделать для безопасности и порядка, многие согласятся с тобой.
— Не факт. Я не поставлю на мой большой успех. Да и Резолюция от Гремлина уже полностью готова. Вряд ли в угоду мне ее станут кардинально менять.
— Никто ничего не любит менять без веских оснований. Но некоторые независимые экспертные мнения, думаю, немного расшатают опорные основы. Тебе ли это не знать? Ты сам создаешь прецеденты. Чего только твое обучение в Тайшире стоит. О ваших убойных дуэлях с Альсанди до сих пор ходят легенды. После ваших «разборок» даже утвердили официальные ежегодные турниры.
Да-а… С Альсанди мы тогда почудили знатно… Чувствую, долго нам наше обучение все кому не лень припоминать будут. Прославились с ранней юности почем зря… И, главное ж, не со зла, а токмо забавы ради… По чистой глупости, короче.
— Тоже мне прецеденты. До меня у вас из Гремлина не раз обучались.
Собеседничек заказал еще выпить и ядовитенько усмехнулся:
— Только что-то никого так, как тебя, не приглашали принудительно-настойчивым именным уведомлением.
Я даже засмеялся, припоминая эту неожиданность. Уж куда-куда, а в Тайширскую Империю, да на занятия я тогда ехать совершенно не хотел. Приблизительно понимал, какой объем работы меня там поджидает.
— Не, Джейс, это не моя заслуга. Это злостно спланированная пиар-рекомендация сэра Сандари на ваших так подействовала. А с Рамалем у нас были не дуэли, а сопоставление сил. Мы попросту хотели раз и навсегда прояснить, кто сильнее.
Анджейса, похоже, заинтриговал вопрос:
— И…кто?
Я вспомнил нашу последнюю «дуэль», медблок специально на двоих, долгое восстановление и умные мысли во время него:
— Дружба. — Ответил вполне уверенно.