— Да мы с Ниром решили, что грейдер поманевренней. А присутствие моего корабля в Альтернативном, по идее, должно было убедить нашего хитроумного Дарстера, что мы где-то возле Портала что-то там изучаем — пусть ищет что именно и где. Я Ниру поведал, как пытался убегать от «Дровосека» и почему это каждый раз оказывалось невозможным. Вот мы и решили перезагрузить эту тему. Убедились — по-прежнему трудно.
— Сочувствую.
Тут бы даже и без мыслесвязи Эрс уловил всю реальную глубину моего «сочувствия», поэтому лишь весело заметил:
— Сочувствуй тем, кто на нас накинулся. У них сейчас Кронсвил. Сам понимаешь, у бедняжек для спокойной жизни теперь никаких шансов. Можешь сильно не спешить — все равно опоздаешь.
— Они сразу на вас напали?
— Да. Как и на тебя. Грейдер, твари, разнесли вдребезги. Хорошо, Нир, успел среагировать и сразу же взял меня в Сферу. Долго эргоформу я сам держать пока не умею, да еще и отбиваться от всяких.
— Эрс, у них там еще и какой-то маг имеется. Он попытался через Навигатор вывести из строя корабельный комп. Были бы вместо живого разума кибер системы — фокус бы прошел. На вас ментально никто не нападал?
— Не знаю. Я не почувствовал. Зеркальная Защита Тайшира, знаешь ли, очень нужная и полезная штука. Я о такой слышал, а сегодня даже ставить научился…почти.
— Полезная штука вовремя головой думать, а не другим почти нужным местом.
— Не понимаю о чем ты? — процедил с заметной насмешечкой и довольно надменно. Ну-ну.
— Сейчас поймешь, — пообещал я почти так же. Тем более враги у нас с Альсанди почему-то уже закончились, а мой боевой настрой — нет. Вычислил, в какой именно точке корабля братец находится и появился рядом. Эрс недавно сам обучал меня таким телепортационным фокусам и, наверно, поэтому не удивился, хотя и благоразумно напрягся. Конечно, я намеревался треснуть его по неразумной башке, да отступил, чтоб полюбоваться — до меня постарались. Этот раскрасавец сидел на диванчике перед зеркалом, пытаясь вытирать кровь из хорошо резаной раны на виске и щеке. Атьяр хлопотал рядом с какой-то тряпкой в руках. Идиллия.
— Почему не сказал, что ранен?
— Это не ранение, а боевое крещение. — Покривился мне через зеркало, с интересом разглядывая свое отражение. — Получил еще, когда грейдер взорвали. Потом не до этой царапины было. А сейчас вот думаю, сохранять шрам или нет. Нир, так как?
— Шрамы украшают мужчин. У многих женщин идеальные мужские лики с красивыми шрамами. — Явно забавлялся ситуацией, неожиданно оказавшийся внешне слишком похожим на нашего Эрслада, тайширец. Мне приветственно кивнул.
— Вот видишь, какая у меня трудная дилемма: чистая ангельская красота или мужественный боевой…
— Выпендреж.
— Образ, Зар. Облик воина-победителя.
Появился Рамаль. Поздоровался с Атьяром, посмотрел на Эрса:
— О, красавчику личико подпортили? Да так эффектно. Советую сохранить. Шрамы украшают мужчин. — Мы заржали. Рамаль посмотрел удивленно и добавил. — Так дамы говорят.
— Послушай женщин и сделай наоборот. — Недовольно пробурчал Эрслад, магическим пассом «стирая», наконец, сомнительное украшение.
Я, прокомментировав это только мимикой, пошел к себе в Навигаторскую. Там Арнарби вольготно развалившись на моем огромном кресле-диване возле пульта управления, смотрел в обзорник на всю стену и уверенно подводил корабль к абсолютной черноте провала Портала на Теневую. Увидев меня лишь уточнил:
— Влетаем?
Подвинул Джейса на диванчике.
— Я сам.
Он отдал мне Навигатор. Данные по пространству и курсу потекли в разум. Комп корабля со мной пока не советовался, просто отбирал оптимальный режим переброса. Запросил только позволение на Вход в Портал. Ну, конечно, дорогой, полетели. Там же Кронсвил где-то. Отыскать бы надо. Дал параметры корабля Кронсвила. Найдем, куда денется.
Планета встретила нас спокойно. Никаких обстрелов и ментальных нападений. Атмосферные и другие параметры почти такие же как на ДИ-7. Тишина. Природа. Птички поют. Местность вокруг — густой лес. Даже, я бы сказал, дикий и дремучий. Посадили корабль рядом с Порталом. Нир с Эрсом сразу же развернули здесь базовый телепорт. Выслали сеть техноробов для сбора начальных данных по планете. Нужно же знать с чем и где мы столкнемся. Заодно военные базы и корабль Кронсвила, может, найдут. Мы все засели в просторной гостиной и обрабатывали получаемые видеофайлы. Переговаривались. Обменивались мнениями то мысленно, то вслух. С тайширцами работать и общаться предельно просто. Правда, потом они и тебя и о тебе слишком много знают. Ладно, переживу. Я о них тоже много узнал в свое время.
— Нормальный оптимальный мирок. — Констатировал Анджейс. — Напоминает ДИ-7, особенно если в кучу смешать техногенное с Альтернативным.
— Есть карта. — Вывел ее объемное изображение прямо в центр комнаты Эрс.
Все отвлеклись на нее. Сразу бросалось в глаза обилие воды — три океана, куча морей, еще больше рек и всяких заводей. Несколько огромных «вылизанных» промышленных зон. Что-то громадное под куполом. Странно, почти нет пустынь, но вместо них в изобилии горные массивы и непролазные с виду джунгли. Возле этого Портала — одни из них. Ничего так лесок — гулять и гулять, пока не надоест, к ближайшему океанскому пляжику с одной стороны и столько же к горной гряде в другую. Поселений с аборигенами не видно. Никаких городов и поселков. Многоярусные постройки виднелись только в промышленных зонах: стандартные на вид и в строгом порядке, как под линеечку. Еще обнаружился интересный клапоть суши в средней полосе возле небольшого моря и примыкающих вплотную гор. Там обосновали прямо оазис. Явно райский ухоженный сад. Множество разнообразных двух-трех этажных помещений и замок с входом в одну из скал. Ничего так местечко. И дизайн неплохой. Можно попробовать что-то подобное в своем мирке соорудить.
— Корабль Кронсвила там. Спорим? — Прокомментировал мой интерес к этой зоне Тайранир.
— C чего такая уверенность? — Отвлекся от созерцания.
— Проспоришь — узнаешь.
— Не спорь с ним. — Вяло посоветовал Рамаль.
Я приблизил зону и послал ближайшего к ней технороба осмотреть этот квадрат.
— Э, потише в действиях! На что спорим?
— Мы не спорим. Я с тобой согласен. Вот он!
Корабль Кронсвила стоял аккурат на большой прогалине-поляне невдалеке от скального замка.
— Ты давно Кронсвила вызывал? — Поинтересовался у меня Эрс.
— Да постоянно. Глухо.
— Над этим местом Полог Искривления как в аномальных зонах. Если Кронсвил в том же квадрате, где и его корабль, мы с ним не свяжемся. — Уверил нас Тайранир.
Эрс начал что-то «колдовать» над настройками технороба, зависшего там, подключившись к нему с помощью своего интеркома. Послал туда же еще два. Атьяр понял смысл его действий быстрее нас. Теперь они работали вместе, явно общаясь между собой мысленно, махнув нам, чтобы пока не мешали.
— Рамаль, нам бы изолировать Портал от здешних. Забаррикадировать их на планете.
— Разумно. Нужно попробовать. Но о способе лучше проконсультироваться с Дарстером.
— Попробуй связаться с ним сейчас. — Сообщил Эрс.
Я вызвал Кронсвила. Он тут же ответил. Экран связи подключился к моему интеркому легко и просто. Эрс самодовольно улыбался. Тайширцы смотрели на него с уважением. Я перенаправил обзор на один из экранов кают-кампании, чтоб Кронсвил видел всех нас. Мы его тоже хорошо видели. Он находился в большом полутемном зале, похожем на склеп и держал за шиворот кого-то бледного, узколицего с длинными черными волосами.
— Наконец-то, Зар. Я тебя вызываю, вызываю, а Связи нет. Ты мне здесь нужен. Вот с этим поговорить. — Встряхнул кого-то там. Одежка, за которую он его держал, порвалась. Абориген шмякнулся на пол и шустренько, на четвереньках попытался удрать, но Кронсвил наступил на отворот его то ли туники, то ли еще одной верхней рубашки. — Стоять! Я те уползу. — И снова схватил его теперь уже за грудки.
Мы с интересом наблюдали эту картинку.
— Их главный? — Выдвинул предположение я.
— Если бы! — Брезгливо поморщился Дарстер, отодвигая брыкающееся подвижное создание от себя подальше. — Я бы тогда уже дома был. А так битый час зачинщиков безобразий ищу. На меня тут охоту ведут, а показываться на глаза не желают. Вот этот гад зубастый не раз укусить хотел и быстро ж двигается, зараза. Наверно, бешенный. Порасспросил его, думал командир какой-никакой, а он так, прислужник. Стоять, я сказал! — Кронсвил на лету словил вдруг вывернувшегося из рук прохвоста за одежку, волосы и шею. — Ты смотри, шустрый какой. Зар, бери всех и дуй сюда, в это логово. Здесь интересно. Может, хоть ты с компанией кого стоящего найдешь.