Лита улыбалась, так же рассматривая его в моем обзорнике:
— «Трейси» искал любого по необычным индивидуальным характеристикам. Этот мальчик оказался единственным, кто не укладывался ни в какие рамки.
— Даже так? — Недоверчиво вертела изображение.
Она решила пояснить:
— Посмотри, богатые одежды, превосходный конь, царственная осанка, независимый взгляд — все признаки отпрыска очень высокородных. Но тогда он слишком юн для путешествий без сопровождения, свиты или хотя бы охраны. Вот тебе и первое несоответствие. Более того, этот юнец преднамеренно избегает попутчиков — то притормаживает, пропуская несущихся вперед, то обгоняет, далеко уходя сам. Во-вторых, внезапно выяснилось, что у него, единственного из всех на этой большой дороге, нет оружия. Совсем. Никакого. Даже у селян в телегах есть тесаки, а у этого юного аристократика, я, даже просканировав, ничего не нашла. Забыл? Продал? Потерял? Украли? Вера не позволяет? В-третьих, — подружка, улыбаясь призамолкла, держа паузу. Я, тоже улыбаясь, посмотрела на нее, понимая, что сейчас и будет самая ключевая информация. — Он оборотень и даже маг, а наши охотнички запаслись оружием явно не на среднестатистического обывателя.
— Больше никого подходящего твой «Трейси» не выделил? — Как-то мне все равно не верилось, что поджидали именно его.
— В цирковом обозе магический фон повышен: или заряженный артефакт, или слабенький маг, не могу точно сказать.
— А как тебе эти двое? — Вывела на экран парочку крепких детин в колоритных развивающихся одеждах, типа ряс, но с мечами под ними. — Похожи на миссионеров какого-то ордена. Чем не кандидаты на отстрел?
— Да, на церковников похожи, но маги их них никакие.
— Мы же не уверены, что у нас в кустах засели охотники именно на магов или другую нечисть?
— К чему тогда им серебряные «фишки»? Для красоты?
— Ладно, — сдалась я. — Мальчик приближается. Будем спасать или как? Запроси у «Трейси» оптимальный вариант защиты.
— Уже. — Вздохнула Лита. — Цитирую: «Тотальное мгновенное уничтожение охотников до появления их объекта». Во всех других случаях возможны неучтенные нюансы.
Да уж, действительно очень узнаваемый почерк защиты. А что еще можно ожидать от компа гремлинских разработчиков?
— Лит, давай просто отрежем их от дороги силовыми колпаками и временно обездвижим. Не больше.
Судя по недовольно-поджавшимся губкам, Литу не привлек такой план действий:
— А потом они опять найдут паренька и, таки, убьют. Или мы им еще «промывку мозгов» устроим?
— Мы им просто скажем: «Ай-я-яй!». Потом обязательно расспросим о заказчиках. А если ты реально хочешь помочь юнцу — научи самостоятельно ставить защитное поле. Он же маг. — Попыталась поддеть, прочувствовав ее личную симпатию.
— А если я захочу с ним на досуге пообщаться нанесу ему «насечки» личного кода для вызова интеркома. — Полушутя-полусерьезно ответила, продолжая его разглядывать.
— Понравился? А если у него характер скверный?
— Разберемся. Сейчас главное живым кандидатика сохранить. — Беспечно отмахнулась от моих вопросов. И мы не торопясь пошли дальше.
Потихоньку приблизиться к месту засады не удалось. Нас испугались лошади. Они паслись на полянке невдалеке от хозяев, но мы за деревцами их не заметили и вышли нос к носу. Лошади шарахнулись от нас и громко заржали. Одна из них попыталась, если не укусить, то лягнуть, другая борзо двинула к нам. Мы заорали от неожиданности и побежали от них подальше. На ходу вспомнили об эргощитах. Я послала силовой «щуп» в сторону ближайшей конячки. Наверное, с перепугу, сильней, чем требовалось. Ошарашенную лошадь подняло над землей и почему-то опустило именно на те кусты, в которых прятались мужики. Они такого чуда на свои головы не ожидали. Хотя, и мы тоже не желали такой громкой встречи. Планировали подойти по-партизански тихо и сзади, по-быстрому накинув на эту троицу силовую сеть, заняться лучниками на деревьях. А теперь двое из троих разбежались в разные стороны, и только один остался в кустах в обнимку с лошадью. И все трое говорили нам гадости. Особенно тот, под конем. Ему первому и досталось. Я с помощью силового поля пододвинула круп животного поближе к его рту. Пока он выбирался из-под задницы коня, на один противный бас стало потише. Вот только из-за этой ругани и возни, уже, оказывается, слезли с деревьев и прибежали сюда остальные из их развеселой команды. Они все как-то быстро обступили нас с Литой со всех сторон. Мы даже чуть подрастерялись. Пока стояли и оценивали ситуацию, на авансцене появилось еще одно действующее лицо.
— Эй, уважаемые! Не пугайте собой прекрасных дам! Я о вас могу дурно подумать. Оружие на землю! Быстро!
Да уж, вблизи он не менее хорош. Особенно звонкий голос: властный, с жесткими ноточками. Взгляд строгий, сам подтянутый, стройный, пальчиками по кнутику барабанит. Вороной конь под ним с ноги на ногу переминается, нетерпеливый, как всадник. Жаль, если такую красу попортят ненароком по чьей-то глупости. И какого рожна он сюда приперся? Что же все так и норовят задачу своей защиты нам усложнить? Ну вот, началось.
Охотники дружно отвернулись от нас и сфокусировали внимание на нем. Повышено-нездоровое внимание. Тут же бросили ему под ноги свои дивные мечи, луки со стрелами, даже парочку припрятанных не менее дивных кинжалов в изящных чехольчиках, и грохнулись на колени головами в землю, причитая что-то: «Не вели казнить — бес попутал — пресветлый князь!». Мы ожидали чего угодно, но только не такого водевиля. Стояли и молча пялились. Лита с опаской на гарцующего вблизи коня, я с вожделением на горку несравненного оружия. Он на нас с нескрываемым удивлением. Правда, не одна из нас на это обстоятельство не обратила ни малейшего внимания. Мы были немного разочарованы таким скучным финалом. Как-то обидно за здоровых, боевого вида мужиков, подобострастно лобызающих землю. Даже тот, из-под лошади дополз и туда же. Дама, так уж и быть, не в счет. Лита с укоризненным вздохом покачала головой, отодвинула эргощитом нахальную морду подкатившего натихаря коня и повернулась ко мне:
— Давай, бери, что тебе там понравилось и идем отсюда. Похоже, на сегодня наша спасательная миссия окончена. Разве что бандюков от этого одуванчика спасать надо. — Бросила на юнца весьма недобрый взгляд, но обратилась снова ко мне. — Вот объясни, как можно иметь такой обманчивый внешний вид? И почему я, как всегда, не могу отличить паука от жертвы?
— Не расстраивайся. Здесь бы и Станислав просчитался. — Рассудительно ответила, останавливая взгляд на одном из кинжальчиков. — Ты, кстати, хотела взять генные образцы всяких монстров. Этот, вроде, оборотень. Попроси у него хоть прядь волос. Для исследований сгодиться.
— Это по принципу: «С паршивой овцы хоть шерсти клок»? Хотя можно… — Недовольно произнесла, снова одарив юнца нетеплым вниманием. Его вороной, не теряя времени зря, попытался достать ее волосы губами, но не смог из-за силового щита. Тыкался мордой о невидимую ему преграду и фыркал. Лита, уже совсем недовольно, покосилась на животное, на его хозяина и на бандитов. — Мужики, достаточно. Княжичу шоу понравилось. Вставайте и валите отсюда.
Пацан хотел что-то сказать, но не успел. Его конь вдруг встал на дыбы и сбросил седока. Бандиты, пользуясь случаем, за доли секунды запрыгнули на своих хорошо обученных животных и сбежали. Все и сразу. Лита повернулась к мигом вскочившему с земли пареньку очень стервозно улыбаясь:
— Не ушибся, благодетель? Я — Лита, это — Рина. Тебя как величать?
— Александр. — Кратко ответил он и строго посмотрел ей в глаза. — Ты зря их отпустила.
— Это точно. — Согласилась с ним даже я, взвешивая на ладони приглянувшийся кинжал и, не доставая из чехольчика, повесила себе на пояс. — Нужно было хоть узнать, кто их ему прислал.
— Мне?! — Искренне удивился наш новый знакомый. — В окружении этих ублюдков находились вы.
— А ты решил нам помочь безвозмездно? — Со смешком поинтересовалась Лита, опять отодвигая наглую рожу его лошади.
— Как? — Не понял он.
— Безвозмездно — это даром. — Охотно пояснила она явственно прохладным тоном.
Я подошла к ней, с издевочкой и ей кое-что поясняя:
— Не кипятись. Видишь, и здесь есть настоящие мужчины, а ты захолустье, дикость. Этот вот, выскочка, в одиночку, по зову сердца, рискуя жизнью, ринулся нас защищать. — Покосилась на оружейный склад, понимая всю правду сказанного. — Еще неизвестно как бы все это для него обернулось. Жертвами нас посчитал. Не одна ты ошиблась.