И в одно, и в другое измерение начали организованно уходить гремлины. Группами. Большими и маленькими.
— Это кто: спецы или роботы? — Мы оба вникали в изменившуюся ситуацию, пытаясь не только быть в курсе, но и хоть что-то понять.
— Все, кто ни попадя. — Отмахнулся Джейс. — Им просто нужно найти Порталы к Переходу да побыстрей и побольше все тут изучить.
Я понимал структуру Переходов достаточно хорошо. Они были однотипны, но всегда уникальны. Пространство — время там «прорывалось», открывая мгновенный доступ в другой мир. Переходы между отдельными дальними мирами далеко не редкость. Их находили, изучали и пользовались как даром небес. Только что не молились. Переходы между галактиками сложнее и реже. Во многие их вообще нет или они пока не обнаружены. Такие галактики быстро становились непопулярны, ведь, даже с новейшими разработками, на дорогу тратилось чересчур много времени и ресурсов. Эта галактика была ближайшей к нам, но до сих пор считалась крайней. Хотя до Великого Взрыва с нее действительно был уникальный Переход, открывающий выброс в совершенно иную подпространственную зону. Он и тогда был малоизучен, аморфен и совершенно в другом месте. Пользовались им, в основном, представители Тайшира и Гремлина. Гренд держался от него в стороне, не без основания считая опасным. Айленд вникал только в новейшие техноразработки и выжидал лучших времен. Мы о нем в то время даже не знали.
— Изначальные Порталы могут быть и не на планете. — Я попытался еще раз вникнуть в хитросплетенные силовые поля.
Анджейс лишь кивнул:
— Здесь никто ни в чем не может быть уверен. Это как с девушкой: думаешь, она твоя, читаешь ее мысли, ловишь в глазах обожание, а через день она обожает другого.
— Не будь пессимистом.
— Не строй иллюзий.
— Кстати, о девушках. Мне бы хотелось связаться с Риной. Не засекут?
— Теоретически, нет. Хочется — свяжись. Но я бы на нее не ставил.
— Это ты о чем? — Заинтересовался скорей не словами, а тональностью и мимикой его лица.
— Это я о принце Альзоре.
— Уже второй раз слышу о нем в этом контексте. Причем к ней принц?
Я откровенно напрягся. Не-ет. Я же «самый-самый». Но где-то в глубине души… Джейс усмехнулся и пояснил:
— Во время Совета я очень внимательно наблюдал за дарт Альзором. Я о нем много слышал, но никогда не видел. Он был совершенно невозмутим, пока голосок не подала ваша Рина.
Припомнив этот момент, я посмотрел на тайширца слегка удивленно:
— Насколько я помню, он, и слова не сказал, только кивнул.
— Кивнул и улыбнулся. Самодовольно так. Я бы сказал, удовлетворенно. Она ему понравилась. — Уверенно констатировал Арнарби.
— Подумаешь. Мне, может, тоже нравятся…птички.
— Он — Властелин. — Выделил важность этого голосом напарничек, но я не проникся:
— И только-то…А «дарт» — это титул?
— Да. Наследный принц. — Видно хотел еще что-то про него добавить, но передумал. Только мне уже стало интересно обо всем разузнать из «первых уст». Особенно странно-смазанный итог Большого Совета я как-то недопонял. Поэтому и спросил:
— Зачем ему вообще отдали протекторат? Ты так доверяешь Гремлину и Дому Телл?
Джейс скривился. Видно, тема была ему неприятна:
— Это политика, Шейд. Сейчас нужно было уступить в малом. И протекторат этот ненадолго, вот увидишь. А насчет доверия… Я не так говорил. Я сказал, что доверяю Альзору дарт Телл, и он лично будет нести ответственность за действия здесь гремлинов. И это было не мое решение, а Координаторского Круга Тайшира. Надеюсь, он все понял правильно. Во всяком случае, пока очень адекватен: ни одного лишнего движения.
Я хмыкнул:
— А замок?!
— Почти ни одного. — Усмехнувшись, согласился Джейс. — Ладно, пойду, прогуляюсь по измерениям.
— Возвращайся.
Он кивнул и исчез. Мне бы так научится.
Связь наладил сравнительно быстро, но Рина была не одна. Жаль. Что-то я не рассчитал со временем: думал, там, у нас, поздний вечер, а оказалось разгар дня. Я попал на какое-то закрытое заседание. Только краем глаза увидел отца Станислава и хотел отключиться, как она обрадованно воскликнула:
— Это он! — И вывела меня на общий обзорный экран.
Сборище впечатляло. Не количеством, так весом. Сам Глава Совета Федераций Атланда-Грегори фон Остинг. Его первый зам и, по совместительству, Глава Совета Цивилизаций — Гордон Рейнстен. С ними известный на весь Атланд космофизик Арнуар Эйл-Риз. Икона генетики — Шарль Эрдель… Еще там кто-то из сверхважных и суперсекретных, кого я ни по именам, ни вообще не знаю. Конечно, Станислав, и,… Рина. Что она делает в таком обществе? Ах, да, я постоянно забываю, она же «хороший вирусолог», а еще из знаменитых де Гресс. Вот уж кто действительно пара Станиславу. Правда, у нас уже давно родословная не играет особой роли при подборе пар.
Все смотрели на меня как гурманы на экзотическую еду. Что там у них стряслось? Какие-то они возбужденные.
— Я что-то пропустил? — Спросил неуверенно, обводя всех, надеюсь, не очень растерянным взглядом.
— Ты что-то нашел, сынок. — Грегори светился, как гирлянда. — Рассказывай уже.
Как-то мне это напоминает мою первую реакцию при виде наших потомков на ДИ-7. Кто сказал? Анджейс? Да нет… Насколько я его понял, он неохотно делится информацией. Тем более недособранной и даже не со своими. Ладно, потом узнаем, сюрпризом будет.
— На ДИ-7 техногенная цивилизация первого типа. Генотип, предположительно, наш, хотя со странностями…
— Еще бы! — Встрепенулся взъерошенный Шарль.
Грегори жестом попросил его пока помолчать.
— Рядом хорошо замаскированная под спутник экспериментальная лаборатория с «чумовой защитой» вокруг. Похоже, вся планетная система была изначально создана искусственно. Планет одиннадцать. Каждая уникальна. Почти все с какими-то аномальными спутниками. Даже теперь видно, что они были подобраны под задачи разных экспериментальных сценариев.
— Блестяще, юноша, — не удержался Арнуар. Он и раньше любил меня хвалить. Это мой учитель по пространственной многометрии.
На него все так посмотрели, что даже я смутился, но продолжил. А что делать?
— Похоже, изначально планет было больше. Между четвертой и пятой-огромный пояс астероидов с выраженными оплавлениями явно взрывного характера. Пространство сильно неоднородно, но реальных измерений на ДИ-7 только два. Оба заселены. И, скорее всего, только в одном цивилизация пошла техногенным путем. Но это еще нужно проверить. Гремлины прибыли туда на стандартном развед-флагмане. Он на орбите третьей планеты. Надежно «закрыт». Телепортировались. Обосновались в природном «кармане» с выходами на два измерения. Ищут Порталы. К аборигенам не лезут, наверное… Пока все. А что у вас?
— А у нас дарт Альзор официально ставит Совет Федераций Атланда в известность о находящейся вблизи Перехода опасной мутагенной колонии. Требует незамедлительного содействия в «обуздании последствий наших экспериментов». Чрезвычайно обеспокоен судьбой планеты. Утверждает, она на грани катастрофы. И собирает расширенный Совет Безопасности. — Проинформировал меня Станислав.
Альзор, значит. Сюрприз удался. Что же там за цивилизация такая, если Властелин «требует содействия» и прямо так сразу? Скорее всего, гуманно обойтись не может, а, по-другому, не получится. Знает, что слишком много глаз за ним наблюдают. Эта планетка сейчас всем интересна. Гораздо проще заручиться поддержкой и резолюцией Совбеза. И поставить в известность виновников сего торжества — Атланд. Молодец, паршивец.
Грегори объявил, что на ДИ-7 готовят к вылету скоростной экспериментальный лайнер со спецами на борту. Будем помогать демону в его делах праведных, чтоб не замучался с нашими потомками, бедняжка. Вот это хорошая новость. Наконец-то, Рина вышла, и мы смогли поговорить без посторонних. Хотя нет: Станислав все равно терся рядом и торопил ее. Ладно, переживем. Скоро, по-любому, увидимся. На эту миссию он ее из списка не вычеркнет, если жить хочет. А может и демон все просчитал и ждет ее на ДИ-7? Уф-ф…Бред какой в голову лезет. Кстати, о демоне. Может просканировать их флагман, чем черт не шутит? Если принц на нем, а группы на планете, засечь их Связь…без проблем.
«…Зар, была бы нормальная цивилизация, а так — экспериментальный серпентарий.
— Другой планетной системы около Перехода все равно нет. Эту нужно сохранить в первозданном виде. Здесь такие аномалии, что любая коррекция чревата. Сейчас все сбалансированно так как нам надо.