— Ладно. Пойдем другим путем. Вот тебе еще некая информация из разрозненных звеньев похожей, если не этой же цепи. Сначала кто-то просто не желал Риныной встречи с тобой, но, опять же, точно знал, что она обязательно состоится. Воздействовать лично на тебя или побоялся, или не смог. Поэтому решил «подстраховаться» с другой стороны и поставил, уж извини, не знаю каким способом, но дистанционно, на ее психическое восприятие любопытный ментальный блок. Именно твой образ Рина не должна была замечать, а уж поверь мне, это был для нее идеальный типажный облик. — Судя по самодовольной ухмылочке Атьяра, гримаса моего крайне удивленного лица ему понравилась. Он кивнул, словно еще раз подтверждая мне все вышесказанное и продолжил. — И это еще не все. Я тебе сейчас еще более увлекательную правду расскажу. После этого явно магического действия твой облик для Рины не только исключался, но и при твоих настойчивых попытках «поближе познакомиться» должен был вызывать отторжение и раздражение. И это сработало. Ты не замечал? Кто-то очень грамотно и ювелирно точно все просчитал. Тебя просчитал, Властелин.
Я ошарашенно смотрел на любопытного, чудом посланного мне сверхспособного Тайранира, и не верил своим ушам. То, что все им вышесказанное истинная правда нутром чувствовал, но не верилось все равно.
— Нир, а ты случайно не полюбопытствовал, как давно у Рины поставлен этот «блок»?
Он снова самодовольненько ухмыльнулся и кивнул:
— Естественно полюбопытствовал. Знаешь, Зар, здесь опять все оказалось бесподобно интересненько: ее сознание заблокировано достаточно давно. Гораздо-гораздо раньше того, как ты ее заприметил на Большом Совете. Но затем, сразу же после твоих действий на рауте, некто, видимо, наглядно поняв, что из этой расчудесной «задумки» все равно ничего путного не выйдет, и ты девчонку все равно или подчинишь, или покоришь, решил выигрывать наверняка и твою пассию просто устранить. Кто-то посчитал Рину проходной пешкой и очень не хочет видеть ее королевой.
От такой информации сжались и кулаки и зубы. Нир твердо, но совершенно не успокаивающе положил руку на плечо. Я раздраженно отмахнулся, встал и прошелся по небольшой эллипсоидной комнате:
— Не собираюсь ни с кем играть ни в какие игры. Убью. — Зло процедил, пытаясь понять, кто это у нас настолько «обезбашенный», что мог позволить себе так уверенно рискнуть. Да еще и, похоже, достаточно хорошо меня знает. Или специально изучил…
Повернулся на весьма жесткий тон в голосе Атьяра:
— Ты можешь и дальше считать, что не начинал ни с кем играть ни в какие игры, но реалии таковы, что партия в разгаре, а ты бездействуешь. Тебе уже «шах», король, а если будущая королева погибнет, будет и «мат». И можешь потом убивать кого угодно, но изменить исход вот этой вчистую проигранной игры не сможешь никогда. — Мы столкнулись твердыми взглядами, будто лбами. Казалось, аж искры засверкали. Мой бешеный взгляд выдержит не каждый. А этот ничего: смотрит, молчит и улыбается. От такого дружелюбного противостояния волна дикого раздражения схлынула и словно пролилась холодным душем на мою горячую голову. Мозги тут же снова встали на место. Мы понимающе и одновременно улыбнулись друг другу, будто заключая союз.
— Шестнадцатый, какие бы ни были твои интересы, знаешь, я рад, что ты на моей стороне. Узнать бы еще, кто у нас на противоположной.
— Зар, у вас в Гремлине толковые оракулы, пророки, ясновидящие еще есть?
— Прорицатели. Почти в каждом Высшем Доме.
— А в Доме Телл, конечно, лучшие. — От воспоминаний о своем Доме я скривился, но кивнул. — Мог какой-либо ваш Предсказатель узнать нечто такое, из-за чего именно Рина рядом с тобой кого-то не устраивает? Может, у тебя есть назначенная невеста?
— Нет. И навязать мне никого не выйдет.
— Хорошо. Зайдем с другой стороны. Ты, случайно, после встречи с Риной, не возжелал отобрать у Рендала власть?
— Нет. Пусть правит, сколько сможет.
— А сколько он сможет, если вмешается в твою личную жизнь?
— Ни секунды.
— Та-ак. А Первая жена наследника Правящего Дома не из Гремлина твоего батюшку не смущает? Может, у него для такой цели есть более достойная кандидатура? Может, он через будущую жену хочет как-то на тебя повлиять?
— Вряд ли. Рендал далеко не глупец. Он не станет меня злить, заставляя взять в жены хоть кого-то. И в этом плане ему не только Рина невыгодна, а и любая, даже лично им избранная кандидатура. Видишь ли, сразу же после громкой брачной церемонии все недовольные его правлением Дома резко вспомнят, что я вырос, и начнут упорно обращаться за подмогой и содействием в решении спорных вопросов именно ко мне, как к вполне созревшему «второму лицу» в государстве. У нас почти все помнят предельно демократичные порядки бывшего Правящего Дома Сагбор, а многие еще и догадываются о моем желании их возродить. Но, как я понял, сейчас вся эта «политика» здесь ни при чем, и кого-то не устраивает в качестве моей вероятной жены именно Рина.
— А если дело в наследнике именно от Рины?
— Нир, уж поверь мне, для Рендала на данном этапе хуже родившегося и возмужавшего наследника-Властелина уже быть не может. Мы не об этом думаем. Может проще прямо сейчас разыскать исполнителей покушений и полюбовно выяснить о заказчиках все, что они знают и не знают. Это ведь «логово» того самого великолепного мага скрывшегося с арены?
Тайранир утвердительно кивнул:
— Лови «слепок» его ауры. По словам ведуньи Лоранды зовут его Аргус и он лидер Высших вампиров. Изучая Центральный Портал, я совсем не ожидал найти следы его присутствия на одном из объектов «выхода». Тем более в Большом Командном Зале он никогда не бывал и о Портале, ведущем из него сюда, похоже, ни сном, ни духом. Сам «великий маг» попадал в это место просто-напросто через активированный шлюзовый люк, а вот как он эту Платформу обнаружил, и кто подучил его разбираться в некоторых здешних «премудростях», нужно бы разузнать в подробностях. Но сначала, конечно, спросим не об этом.
— Обо всем спросим. — Мечтательно промурлыкал я. — Пусть только появится. А пока свяжемся-ка с моим новоявленным ученичком Александром.
Мой юный неуч подключил экран связи почти сразу же. Наверно, только из «карусели» танцующих чуть в сторонку отошел. За спиной с огромного экрана разлихватская поп-группа детей техногенного под ритмику орала нечто нечленораздельное, а в их клипе какие-то зомби завывая, подпевая и гремя костями, плясали как заводные. Похоже, Лита и Рина свои базарные фокусы теперь толпе придворных гостей навязывают. Находились все на открытой полянке княжьего особняка. Разноцветные блики магических светильничков, переливаясь, мигая и перемещаясь хаотично, вдруг на краткий миг выхватывали, освещая кого-то из присутствующих. Шум, смех, визг, топот.
— Весело у тебя. — Чуть кивнул ему, непроизвольно улыбаясь, даже при совершенном отсутствии положительного настроения. Есть в юном демоненке дар вызывать лично у меня позитивную мимику.
— Не жалуюсь. — Шикарно разулыбался мне Александр, приветственными жестами обмениваясь с Атьяром. — Может, и вы к нам? Еще веселей будет.
— Нет, сегодня никак. — Ответил из-за моей спины Тайранир. — Развлекайся один пока. Только оргий не устраивай. Мал еще.
— А когда подросту, так же как ты, в гаремчике, можно? — Тут же не задержался с ответом мой наглый шалопай.
— Попробуй, если получится. — Покачал головой Атьяр и косо взглянул на меня, словно я обязан своих воспитанников еще и этикетным азам обучать.
Я кивнул Александру:
— Как только чуть подрастешь, поедем в Тайшир. Там оба будем их двойные стандарты на практике изучать. А в наставники, пожалуй, вот этого велеречивого и наймем. Уж больно хорош.
Атьяр посмотрел на меня, на Александра, опять на меня, потом вдаль и, махнув куда-то туда, будто приглашая, сообщил:
— Добро пожаловать. Если других дел нет, можно начать прямо сейчас. У нас всем вам действительно есть чему поучиться. Может, хоть тогда от ваших гремлинских женихов цивилизованные дамы шарахаться не сразу будут.
Александр удивленно осмотрел Атьяра, потом уставился на меня:
— Он что, не из нашего Гремлина? И почему это от нас дамы шарахаются? Я не заметил.
— Подрастешь — заметишь. — Тут же опередив, ответил, смеясь, Нир, а я, отмахнувшись от него, спокойно сказал Александру:
— Не бери в голову. Мы лучшие. Это он из чистой зависти. Сам полуайлендец-полутайширец, а и те, и другие, всегда считали себя круче всех, пока нас и нашу магию в действии не увидели. Захотели обучиться по-быстренькому, да со способностями не подфартило. Теперь вот решили коллективным интеллектом нас задавить. Особенно Тайширская Империя расстаралась. У них там даже правителей не один-два, а целых шестнадцать. Кстати, это перед тобой как раз и есть их Шестнадцатый, самый-самый последний.