— Ну, вообще-то, да. Он сказал, что ждет нас. Но мы же не прибудем в лабораторию в таком вот «турнирном» виде. Поэтому давай сначала на корабль переодеваться, а уже потом…
С этим трудно не согласится. Вывела экранчик интеркома, нашла карту особнячка с пометкой искомого телепортика: точно, где-то в крыле князя.
— Пойдем искать. — Прочерчивая абстрактный путь по коридорам и залам, вздохнув, поднялась я.
Как ни странно, сейчас туда дошли намного быстрее, чем от него ночью. Но у входа в его крыло стоял «почетный караул». Эти лакеи посмели попытаться нас не пропустить. Поначалу сказали: «Князь почивать изволит», потом хотели нагло задержать. Нам некогда было вникать в их этикетные игры. А если какой-то идиот поставил базовый телепорт в княжьей опочивальне, то это проблема того, кто в ней сейчас «почивает». Мы с этими лизоблюдами даже спорить не стали: отодвинули «щитами» к стеночке и пошли дальше. Они с руганью толпой за нами. А толку-то. Заспанный князек встретился нам в районе своей спальни. Полуголый, только обвязал для приличия какую-то тряпочку по бедрам. Ухмыляется. Выглядит вполне довольным. Точно не один ночевал. Правда на наш эскорт взглянул строго и жестом погнал прочь. Посмотрел им вслед и с нагленькой улыбочкой поинтересовался:
— У нас пожар и вы ринулись спасать самое ценное, меня?
— У нас эвакуация. — Не растерялась Лита, сверяясь с картой. — А какой-то кретин не нашел лучшего места для телепорта, чем у тебя. Еще б в сортире установил. Кстати, где он?
— Тот кретин, сортир или телепорт? — Очень язвительно уточнил Александр и двинулся в спальню, на ходу, без стеснения развязывая свое «прикрытие». — Сейчас оденусь, покажу.
Лита, тоже без стеснения, двинулась за его мелькнувшим голым задом, но я ее придержала, показывая точку телепорта в другом от спальни месте.
— Не торопись, сами найдем. — Крикнула ему я, но он уже вышел. Такой же полуголый, но в штанах. Он что, хочет произвести на нас впечатление своими бицепсами? Так принц получше будет. Я улыбнулась, вспомнив, как Альзор пытался наощупь поправить и застегнуть рубашечку на своей очень спортивной фигурке, не отрывая глаз от меня.
— Вряд ли вы сами попадете в мой кабинет. — Ехидненько улыбнулся Александр, проводя нас туда.
— А в спальню, значит, можем? — Поддела, разглядывая его, Лита.
— В спальню всегда, пожалуйста. — Заявил он, явно магическими пассами отодвигая одну из стен. — Прошу. Вот ваш телепорт. И, если хотите знать, устанавливал его здесь не «какой-то кретин», а мой учитель Альзор Телл.
Я приостановилась от удивления. Альзор, значит. Тогда многое укладывается в логические рамки. Особенно участие принца в турнире, да и его ночное посещение тоже. Вот щененок: с самого начала шел к Лоранде с единственной целью — вытянуть меня сюда и без позволения учителя не отпускать. И справился же, зараза. Теперь самодовольненько улыбается, демоненок. А у меня на него даже разумной злости нет. Стою, молчу и тоже улыбаюсь, слушая его.
— В гости пока не зову, сам скоро уезжаю и даже не представляю, куда и что меня ждет. Но я очень рад нашей встрече.
Он так по-детски открыто это добавил, что Лита вышла из силового контура телепорта и посмотрела на него:
— Везучий ты, Алексашка. — Делая шаг назад, взъерошила ему волосы и чмокнула в щечку. — Не бойся, с таким учителем не пропадешь.
Помахала ручкой, снова быстро шагнула в телепорт и эффектно растаяла в телепортационной вспышке.
— Если под раздачу не попадешь. — Пробормотал ей вслед Александр и, вздохнув, обратился ко мне. — Ри-ин, когда захочешь позлить мэтра Альзора, пожалуйста, вспомни обо мне. А то на этом мое везение и закончится.
На прощание он сотворил такую умильно-просящую рожицу, что я рассмеялась и тоже шагнула в телепорт.
На корабле меня ожидало оповещение Службы доставки. Набрала подтверждение и стала ждать. Роботы прибыли почти сразу же. Опять с коробкой и опять от Альзора. Очень любопытненько, что на этот раз. Коробочка сегодня не такая большая. Вначале в руки упала веточка эльвейса с огненно-алыми цветами вспыхнувшей страсти. Я улыбнулась и замерла: под веткой лежал завернутый в белоснежное полотно очень древний рунический фолиант. Явно магический. От него даже я ощущала Силу. Открыла. Язык рун, обозначения, применения. Да за него любой маг душу продаст! Альзор узнал о моих поисках в Альтернативном и решил угодить? Ценное качество. Недолго думая, пошла в оранжерейку, сорвала с эльвейса веточку с цветами такого же алого оттенка и отослала ему. Лита, наверное, таких ответных действий не одобрила бы, но она пока плескалась в бассейне, поэтому комментировать мои жесты доброй воли было некому. Времени просматривать и расшифровывать надписи на кинжальчике тоже пока не было. Я только удовлетворенно оценила, как мой трофей эффектно смотрится на стене и пошла в душ. Потом мы с Литой переоделись и появились в лаборатории Марсел-Арабель. В общем-то, от вызова до нашего прибытия прошло… некоторое время. Может поэтому нас встретили с такой снисходительной улыбочкой две пары глаз: Марсела и незнакомого мужчины, весьма строгого облика. Лита, видимо, поняла, кто это и вежливо склонила голову в приветствии. Я тоже поздоровалась, чуть кивнув. Они вдвоем почему-то рассмеялись.
— Знакомьтесь, это Роаль Сандари. — Показала в его сторону Арабель. — А это, Роаль, те самые спасительницы 4414 человек, о которых я тебе говорила: Аэлита Ланграж и Ринуаль-Эстель де Гресс.
Роаль, улыбаясь, подал нам руку, потом каждую обнял. Марсел-Арабель украдкой рассматривала меня так внимательно, будто я диковинный экспонат. Правда, это не помешало ей загрузить всех работой. Мы находились на Теневой около территории странного механизированного промышленного комплекса. Там из стандартной биомассы производили весьма смышленых биороботов довольно неординарного внешнего вида. В их структуру, функции и биоцикл мы и вникали. Я была вся в работе, когда со мной связался Станислав. Окинув быстрым взглядом обстановку и присутствующих, чуть заметно вздохнул:
— Всем привет. Работаете? — Видно, хотел у меня что-то спросить, но при посторонних не стал. Просто, обращаясь ко мне, добавил. — У нас на два часа опять видеосеминар. Грегори собирает. Твое присутствие было бы желательно.
— Привет, Станислав. — Оторвался от мониторных строк Марсел. — Ты, еще, наверное, не знаешь, но ваш семинар будет открытым и совместным: атландско-айлендским. Роаль, я и еще некоторые из наших хотим присоединиться. Сгруппируем «козыри» и выведем совместное коммюнике. А пока, если ты не против, Ринуаль под моим руководством поможет общему делу.
Подтекст был ясен: отключайся и не мешай работать. Станислав это, конечно, понял, но прерывать общение со мной не стал:
— Ринуль, я ознакомился с данными по магическим видам Альтернативного. Выводы меня не радуют. Все наши «щиты» проходимы и не обеспечивают надежную защиту. Поэтому, в целях безопасности, я не рекомендую тебе там находиться.
Я слушала Станислава, но отвлекалась не на него. К нему сзади еще во время монолога Марсела, тихонько подошел Альзор. Поздоровался с нами через видеоэкран, едва кивнув. Прямо как я, один в один. Может поэтому Марсел и Роаль так рассмеялись, когда я поприветствовала их таким образом? Но это же просто издержки при обучении этикету. Видимо, принцу тоже с раннего детства внушали: здороваясь, не мотылять головой, как осел или лошадь. Тем временем, Станислав продолжил разговор, а Альзор внимательно его слушал, стоя за спиной. Последние фразы начал еще и комментировать жестами. Показал мне: «Пусть он говорит, что хочет, а я разрешаю». От этих красноречивых немых показов, все присутствующие расхохотались. Станислав резко обернулся. Сразу же догадался, какие знаки мне мог изобразить принц и раздраженно уточнил у него:
— В Альтернативном опасно. Разве не так?
— Все так. — Легко согласился Альзор, улыбаясь мне. — И не в одном Альтернативном. Опасно везде. Только запрещать или «не рекомендовать», хоть и самый простой метод, но малоэффективный.
Наклонился и добавил что-то индивидуально Станиславу на ухо. Наш Координатор поморщился и ответил вслух:
— Учту.
Альзор лучезарно улыбнулся и опять не ему:
— Тогда пойдем, преподам тебе еще пару уроков, пока я добрый. Был рад всех увидеть. — Попрощался таким же легким кивочком, как и поздоровался и свернул экран связи Станислава. Может, конечно, Станислав и сам отключился, но со стороны выглядело именно так.