— Ты Александра допустил на заседание?
— Нет пока. Оно нам надо? На него там все будут смотреть, как быки на мельтешащую тряпку. Я понял, у нас и так градус диспута изначально критичен, как бы из-за пустячка не зашкалил.
— А если я за него попрошу?
После своих разумно-доходчивых доводов, Эрс такой просьбочки не ожидал. Ничего не понял, но кивнул:
— Тогда будет.
«Айн-Арденс» уже минут двадцать находился внутри атландского флагмана. Кузен явно торопился убегать и я не стал его дальше задерживать. Правда, желать удачи тоже передумал. Вдобавок связался с Роалем и попросил под его руководством занять Аэлиту Ланграж чем-то срочным и где-то до полудня. Надеюсь, когда мистер Арден освободиться после нашего бурного совещания она уже тоже будет ангажирована кем-то с более достойными намерениями. Только начал вдумчиво разбираться с проблемными файлами, как по мыслесвязи вдруг опять проявился Эрс:
— Представляешь, захожу к нашим прекрасным дамам, а тут аналитик, которого ты ждешь, кофеек пьет, Рину «строит» и все торопит ее куда-то.
— Поторопи лучше его ко мне.
— Уже. Только он, извини, не торопится. У него, видите ли, здесь «неотложное дело». Тебе к завтраку вместе с ним соус красный или белый прислать? В собственном соку он точно не сойдет: я тут запашок специфический уловил — он твою Ринуаль-Эстель куда-то там лететь по какому-то «важному» поводу напару с Шейдом заставляет. Так тебе, может, еще каких эксклюзивных специй к нему для затравки добавить?
— С Шейдом, говоришь,…заставляет. Значит паникует. Ну, пусть. Вот увидишь, моя Ринуаль-Эстель ни с кем никуда не полетит.
— Уверен? Твой завтрак настойчив. Хочет ее пока она соберется дождаться и таки выпроводить лично.
— Удачи. — Хмыкнул я, попутно сопоставляя недоучтенные «моментики». Даже чуть порадовался приосвободившемуся сейчас отрезочку времени.
— А мне ты удачи не желал. — Капризно посетовал Эрс и ехидно добавил. — А твоя подлянка с Роалем совсем перебор. Давай уже быстрей налаживай свою личную жизнь и не влазь в мою, «мамочка».
Ну, насчет моей личной жизни, это он прав, а вот не влазить в его — это, дорогой, уже как получиться. Я тоже, наверное, посмотрю на твое поведение.
Наконец, появившись, Станислав очень напомнил мне Рамаля: и аристократичной вышколенностью, и надменно-независимой маской лица. Я, напротив, встретил его приветливой улыбкой. К такому теплому приему он не подготовился, поэтому и нужные слова не сразу смог подобрать. Я жестом предложил ему присесть к одному из мониторов компа за моим огромным столом и на выбор напитки. Возле компа он умостился, но угощаться пока не стал. И, кстати, даже не поздоровался прилично. Только слегка кивнул при входе. Ну, если учесть, что я тоже перед ним не приседал в реверансах, а поздоровался точно так же, только с более приятной мимикой, будем считать, протокольный минимум соблюден, и пора переходить к делу. Вывел на его дисплей объекты древних, на которых побывали аборигены и все задействованные ими точечные «перебросы» между измерениями. Добавил сведения обнаруженных «следов» у Перехода и по тридцати двум малым миркам этой искусственной планетной системы. Частично он это видел и знал, так что общей картины это не портило, но здесь информации было побольше. Он вник, кивнул, и посмотрел на меня выжидающе. Я развалился в своем рабочем кресле, за монитором почти с ним рядом, тоже ему кивнул и вывел новые данные. На этот раз по неестественно сильно в последнее время спрогрессировавшим «моделям» Альтернативного. Это он точно и видел и знал, поэтому и у него, наверное, возникал по этой теме логичный вопрос: кто это сделал. Он опять мне кивнул и снова посмотрел, ожидая моих дальнейших «фраз». У него на экране возникло досье на Агнесс Рест. Здесь ему придется вникать дольше: все данные незнакомые. Доступа к такой закрытой информации у него никогда не было, да и быть не могло. Листал файлы увлеченно, уже понял, что она за многим происходящим здесь стоит, но вопросом все равно не задавал. Неплохой диалог у нас с ним получается. Позитивный. Посмотрим, что дальше будет. Я на свой выбор налил нам выпить и пододвинул к нему бокал. Он механично взял, потом осознал, но поставить или отодвинуть уже не решился. Мы снова кивнули друг другу и выпили. Он опять взялся за досье Агнесс, а я активировал «видеошпиона», закрепленного за Риной и вывел его данные на свой монитор. Рина в компании обворожительной рыжеволосой девочки что-то «химичили» над огромным чаном с водой. Мой монитор Станиславу был хорошо виден. Он сначала краем глаза мельком заглянул в него, но сразу же ошарашенно впился в этот сюжет расширившимися глазами. Потом на меня. Потом снова на экран. Звука у нас не было, но они пока там и не разговаривали. Чан бурлил, рыженькая водила над ним руками, Рина наблюдала. Станислав схватился за голову, затем за бутылку. Сам разлил, сам со мной чокнулся и произнес почти тост:
— Убить мало. — Я согласно кивнул и мы выпили. — И кто это с ней? — Растерянно посмотрев на меня, дополнил он.
— Не Шейд. — Ненавязчиво показал ему свою осведомленность, снова наливая.
— Я вижу. Но лучше бы все-таки Шейд.
— Для кого лучше? — Скептично поинтересовался я, заглядевшись на Рину. — По-твоему капитан Грин для нее самый безопасный вариант?
— А по-твоему ты? — С заметной ехидцей уточнил Станислав, отставляя наполненный бокал.
— По-любому я. И не только по-моему. — Тоже пока поставил бокал, прямо встречая раздраженный взгляд моего раннего гостя. Пора мне начинать ему хоть что-то объяснять, иначе выслушаю немало лишних слов. Но рот открыть на этот раз за ним не успел.
— И кто ж это еще с тобой так яро согласен, собственная совесть?
— Есть немного. — У меня бывает вполне приятная мягкая улыбка. Такая даже Арабель всегда нравилась. Вот сейчас я ее и продемонстрировал. Но Станислав был слишком взвинчен, чтобы замечать такие нюансы. Тут же продолжил:
— Запомни: я не дам тебе играть ни ее чувствами, ни жизнью. — Тоже посмотрел на Рину и огорченно добавил. — И ей так рисковать собой тоже не позволю. Я ожидал сегодня хоть маленького благоразумия.
— Ты называешь благоразумием срочно и неизвестно зачем лететь отсюда побыстрей и подальше?
— Думаю, в отличие от тебя, она понимает мое беспокойство.
— Но, судя по результатам, не разделяет.
Я опять попытался сгладить негатив фраз достаточно мягким тоном. На этот раз помогло. Но, кажется, не во мне дело. Он смотрел в монитор: там компаньонка Рины так искренне ей о чем-то говорила, что глядя на нее атландец заметно смягчился. Посмотрел на меня почти без ненависти и совсем другим тоном добавил:
— Иногда я тебе завидую: ты можешь попросить так, что послушаются. А здесь нужно очень поизворачиваться, и то, как видишь, не всегда с позитивным результатом. — Опять заинтересованный взгляд через монитор и не на Рину. Забавно. Но вопрос задал вполне по теме. — И как давно она под таким вот твоим тотальным надзором?
— К сожалению, не так давно, как следовало. На Рину уже было три покушения, а я не знал. Я о многом даже не догадывался. — Взял бокальчик, сам его осушил, вновь наполнил и досказал. — Первый раз она осталась жива по личному невероятному везению, второй — из-за счастливой случайности, третий — благодаря расчетливому вмешательству элементаля мира Сардоникс.
Станислав тоже выпил сам и тоже сам себе налил снова, чуть пододвинувшись с креслом то ли ко мне, то ли поближе к моему монитору и вполне разумно предположил:
— Похоже, я тоже не подозреваю об очень многом. Просветишь?
— Для этого и позвал. — Я поднял бокал. Он тоже. На этот раз бокалы звонко встретились, будто вместо нас заключая перемирие. — С чего бы начать?
— С покушений. Ты догадываешься, кто за ними стоит?
— Обижаешь. Точно знаю. Вот она. — Указал на его дисплей. — Ты в ее досье, где остановился?
— На появившемся после странной смерти сестры двойном имени. Как я понял, имечко старшенькой она приписала впереди своего ради соблюдения формальностей в договоре помолвки. Там было прописано «Адель Рест», так и должно было остаться. Ну, дополнилось чуть-чуть. Теперь она и теоритически, и практически, стала и старшей, и даже по имени ею, без лишнего выбора. Но все равно, по каким-то причинам ты ей жестко отказал, разорвав и договор, и отношения. Она тебя так не устраивала?
— А тебя бы устроила гремучая змея в постели? С ней даже фиктивный брак чреват осложнениями. Начнем с того, что по ее милости и случилась «странная смерть» Адель. В общем-то, из-за пустячка: Агнесс посчитала несправедливым распределение женихов только по случайному времени рождения. И хотя лично я ей никогда не нравился, Дом Телл показался более перспективным. Настолько, что ради статуса моей Первой жены она даже отказалась от реально желанного ей Эрслада. А я ее так неожиданно подвел. Знаешь ли, она Пророчица и вроде как видела другой результат своих усилий. Конечно, я знал, что девица будет недовольна и захочет лично со мной как-то поквитаться, но не предполагал такой чисто женской мести. — Станислав слушал молча, хмурился и, как повелось, пока не задавал вопросов. Ситуация ему не нравилась и расклад он примерно стал представлять. Чтоб у него была полная картинка, я и продолжил. — После разрыва помолвки Агнесс пропала с поля моего зрения надолго. Оно и немудрено: за Адель я б ее не пощадил. Она это хорошо осознала, здесь и Предсказательницей быть не надо. Но, как оказалось, меня она не забыла и решительно взялась за мою личную жизнь. Используя дар Пророчицы ей оказалось нетрудно вычислять будущих претенденток на мое нескромное внимание и заблаговременно их устранять. А я еще удивлялся, почему мне никто не нравится. Но с Риной все пошло наперекосяк с первого же раза. Ты помнишь еще хоть один случай сбоя Навигаторов во время стандартного Перехода между системами Арсиз Х3 и вашей галактикой MWV5?