На протяжении нескольких секунд ничего не происходило. Но внезапно тело пилота дрогнуло, а затем забилось в судорогах, исторгая из себя омертвевшие клетки.
С благоговейным ужасом друзья следили за тем, как у них на глазах из отверстия в груди пилота медленно показалась расплющенная пуля, и с тихим стуком, шлепнулась на землю. Тело, сотрясаясь, восстанавливало само себя, затягивая раны, возвращая лицу здоровый цвет.
Космонавт, испытывая адские муки, отчаянно сражался со смертью. Пилота крутило, сжимало, трясло и выворачивало наизнанку. Друзья, прилагая все силы, старались удерживать его на земле, смягчая удары и падения.
Наконец, страдания парня прекратились. Делая судорожные вдохи, Алексей на секунду осмысленным взглядом посмотрел на Алису, словно на сошедшего с небес ангела, попытался даже растянуть губы в улыбке, но, обессиленно обмякнув, потерял сознание.
Девушка, не веря произошедшему чуду, шепотом произнесла: «Он жив!… Сработало!»…
Глава 14. Последний рывок.
Старик гнал внедорожник к космодрому. Оставаться на планете Хангат после всего случившегося не имело никакого смысла. Ампулы с вирусом больше нет, погиб и гуманоид, из организма которого можно было выделить антидот. Теперь единственным носителем являлся Алексей, в чьей крови совместилось как оружие массового поражения, так и спасительное средство, способное воскрешать даже мертвых.
Космонавт по-прежнему находился без сознания. Друзья устроили его на заднем сидении автомобиля. Алиса сидела рядом, положив голову парня себе на колени, и всю дорогу то и дело тревожно вглядывалась в его лицо: дышит ли? Бьется ли сердце? Вот он чуть вздрогнул во сне, нахмурил брови…. и вздохнул с облегчением…
Вместе с ним глубоко вздыхала и сама Алиса, не замечая, как машинально параллельно с Алексеем то задерживает дыхание, напряженно сморщивая лоб, то, успокоившись, расслабляет уголки поджатых губ. Из всей команды лишь она одна немного понимала, что именно произошло там, на пустыре, когда шприц с ампулой вонзился пилоту в сердце. Очевидно вирус содержал в себе некие нано частицы, которые, смешиваясь с кровью, «просыпались», и множась, заполняли мертвые клетки, исцеляя человека. Если же нечто подобное попадет в живой организм, то его просто разорвет от разросшихся внутри тканей. Алиса с ужасом сглотнула, представив себе взрывающихся изнутри людей… И единственным шансом на спасение от этой страшной угрозы стал лежавший рядом космонавт.
– Так что с ним дальше будет? – спросил Персик с переднего сиденья. В медицинских тонкостях котенок не разбирался, а вот о будующем друга волновался ужасно.
– Похоже, Лёша наш теперь неуязвим! – отозвался Старик, пытаясь вписаться в резкий поворот, внезапно возникший на их пути.
– Это что же получается, – недоумевал кот, – та гадость, которую Алиса ему вколола, будет каждый раз заживлять любую его рану?
– Скорее всего, ты прав, Персик! – отозвалась девушка. – Но проверять как-то совсем не хочется. Поэтому о том, что в действительности произошло на Хангате – никто не должен узнать!
– Понял, не дурак, – проворчал котенок. – Леша вряд ли захочет стать лабораторным кроликом для опытов…. Вот только надо как-то объясниться с Федерацией…
Старик, обернувшись, чтобы ответить, внезапно заметил, как из-за угла выскочили две полицейские машины, и включив мигалки, устремились за их внедорожником.
Механик, вжимая в пол педаль газа, прокричал:
– Держитесь! А то, может, и объясняться не придется!!!
Алиса с Персиком вцепились в сиденья. Сзади завыли сирены. Послышались предупредительные выстрелы. Полицейские, преследовавшие беглых преступников, не церемонились, сразу пустив в ход весь свой арсенал.
– Час от часу не легче! – проворчал котенок. – Теперь еще и эти!!
Девушка, пригибаясь и прикрывая собой Алексея, протянув вперед руку, выхватила у отца из кобуры пистолет, и развернулась, прицеливаясь.
– Алиса, какого черта ты делаешь?! – прокричал Старик.
– Мы не попадемся второй раз! – сказала девушка, нажимая на спусковой крючок. Пуля, просвистевшая рядом с полицейской машиной, на секунду заставила ее сбиться с курса. Алиса прицелилась снова.
– Ты их только разозлила! – завопил Персик, в ужасе глядя на появившиеся над дорогой военные дроны.
Девушка, испуганно переменившись в лице, перевела пистолет вверх, и выстрелила, сбив один из двух летательных аппаратов. Нацелившись на другой, она вновь нажала на спуск, но оружие у нее в руках только щелкнуло. Поняв, что в барабане закончились патроны, Алиса в отчаянии выбросила пистолет на дорогу, и прижалась к Алексею.