Конечно, пока Джак понятия не имел, как добраться до Перекрестка Паутины. Обязательно ли испытание одержимостью для воскрешения гейшк. Или нет?
Как болит голова… Излучение и статические помехи мешают сосредоточиться.
Гримм сквозь зубы процедил:
– О, мои предки! Как же плохо. Интересно, как поживает Шут? Элдары – гиперчувствительные особы. Аи, как болит голова! Мои нервы натянуты, как кошачьи кишки на арфе. Скорей бы уж буря утихла. – Скват сжал руками виски.
– Босс, я схожу посмотрю на пленника. Может, в подвале мне полегчает. Ракел, пойдем со мной, голова перестанет болеть.
– Идите, – разрешил Джак.
Гримм осторожно спустился по каменным ступенькам. Ракел плелась следом.
Коротышка взялся за засов и тут же отдернул руку, вскрикнув:
– Черт побери, бьется током!
Шут сидел на матрасе, который велел принести Джак, и перебирал кости скелета. Элдар поднял руку в немом приветствии, зазвенели кандалы, по металлу пробежали голубые искорки.
Гримм передернул плечами:
– Ух, цепи тоже наэлектризовались.
– Что происходит? – спросил Марб'Алтор на прекрасном имперготе.
– Обычная буря. Песчинки трутся друг о друга, вызывают электрические разряды.
– Температура поднимается, – объявил Шут. – Солнце спалит эту планету. Останутся одни высохшие скелеты. Твой, мой, ее.
– Ничего подобного не было прежде!
– А теперь будет. Смерть пришла на Сабурлоб. Она поет отходную молитву.
– Хм… – Гримм не нашел, что ответить.
– Освободи меня, скват. Пойдем со мной в Паутину. Элдары дадут вам убежище.
– От кого? И потом, думаешь, мне понравится до конца дней чувствовать себя лилипутом среди твоих сородичей-гулливеров?
Шут кивнул на запертый, недосягаемый для него сундук:
– Мы отдадим тебе драгоценные камни с оклада. Это целое состояние! Твой хозяин – безумец! Эта планета сгорит. Я чувствую: демоны идут сюда. Джак Драко пожертвует вами, как пешками.
Гримм выпятил грудь:
– Я нужен боссу!
Ракел задрожала.
– А что ждет меня? – спросила она Гримма. – Только не ври!
– Не волнуйся. Впереди у тебя долгие годы преданной службы. Понятно?
В глазах девушки появились слезы.
– А ты помолчи, – рявкнул Гримм на Марб'Алтора. – Ты пугаешь даму.
Наверху раздался приглушенный хлопок, словно порыв ветра разбил окно и ворвался в дом. Нет, пожалуй, это нечто более серьезное.
– Воины Аспекта!
В словах сквата неприязнь совмещалась с явной долей уважения.
– Они явились вслед за бурей, используя ее как прикрытие. Унюхали твои гнилые кости, Шут.
Гримм вытащил «Мир Императора». Подкравшись к двери, он выглянул в коридор.
– Доставай оружие, девочка!
Ракел сняла с предохранителя лазерный пистолет. Пронзительные бирюзовые глаза Марб'Алтора призывали ее выстрелить в Гримма. Девушка покачала головой. Слишком рискованно. Лишившись психической энергии Джака и ауры карты, она рискует распасться на молекулы, превратиться в органическое желе.
– Это не арбитраторы, – прошептала Ракел. – В запыленных шлемах они ничего не увидят.
– Мы не сделаем ни шагу отсюда, пока не узнаем наверняка, что происходит. Только попробуй зачирикать, – повернулся Гримм к элдару, – и я всажу в тебя пол-обоймы!
Шут съежился в углу клетки.
– Демоны, – отрешенно прошептал он. – Демоны.
Неужели разум Джака перегорел от высокого напряжения?
– Нужно предупредить босса, – предложил Гримм.
Но ни он, ни Ракел не сделали ни шагу.
Разорвав железными кулаками черные портьеры, два десантника Хаоса вломились в особняк через окно. Вслед за ними в комнату ворвалась пыль. Вокруг фигур в угловатых доспехах, разукрашенных оскаленными звериными мордами, вспыхивали электроразряды.
– За Тзинча! – прозвучал боевой клич, заглушая свист и вой ветра.
Песок заставил Лекса и Джака закрыть глаза.
Не мучительные ли душевные поиски Джака привлекли эмиссаров зла? Но ведь он призывал демонов, а не предателей рода человеческого!
Пыль залепила глаза. Нужно открыть их.
Или довериться обостренным чувствам, как делают слепые Астропаты, безошибочно ориентирующиеся в окружающем мире?
Ворп-глаз сейчас бесполезен. Джак вытащил жезл, призвал анафему на силы разрушения и выпустил заряд в песчаную круговерть. Удар прикладом отбросил его к стене. Теряя сознание, Драко рухнул на мраморный пол.
Леке выстрелил по окну, но так и не узнал, попал ли в цель. Железная рука вцепилась в болтер. Если бы гигант не выпустил оружие, он расстался бы и со своими пальцами, как паук в руках хулигана-мальчишки.
Оба сердца десантника бешено колотились, в ноздри забился песок. Он вспомнил кошмарные туннели планеты Антро, где однажды попал в плен. В подземелье сектанты собирались принести жертву Тзинчу…
Жестокая сила влекла Лекса в центр смерча. Он не мог освободиться, не мог даже зарычать, иначе тут же задохнется.
Джак пришел в себя и поднялся на ноги.
Слабый свет пробивался сквозь пыль, очертания предметов едва проступали. Казалось, он смотрит в инфракрасные очки. Занавеска на разбитом окне трепетала, как крылья огромной бабочки. Буря утихала.
В двух шагах Джак увидел огромную кучу железных доспехов. Одного десантника Хаоса он все-таки убил. Драко выплюнул песок изо рта и вытер лицо полой туники. Навязчивый кашель не проходил – легкие очищались от грязи.
Усилием воли восстановив дыхание, Джак огляделся. Лекса нигде не было. На полу валялся болтер. Тайный Инквизитор сжал «Милость Императора» и прицелился в раскачивающиеся занавески.