— Привет, дорогой. Я не могу до тебя дозвониться. Все время нет дома, а сам не звонишь.
— Извини, был занят, а женщина требует наличия свободного времени и не пять минут. Уезжал из города, — довел до ее сведения.
— Да, женщины дорогое удовольствие.
— Но удовольствие же!
— Куда ездил?
— В Монте-Карло.
— Хорошие у тебя поездки. Ты галерею там собираешься открывать?
— Нет, но это идея. Надо обдумать.
— За идею с тебя причитается.
— Договорились. А чем ты сегодня занята?
— Все как обычно, у меня нет дел в Монте-Карло.
— Может еще будут?
— Я бы предпочла там отдыхать, а не работать.
— Так чем занята сегодня?
— Это предложение?
— Да, если ты не против встретиться.
Она сделала паузу, словно обдумывая мое предложение, а потом согласилась:
— Похоже, что я навязываюсь, но я согласна. Через час подъеду.
— До встречи.
Мужчина, который не встречается с женщиной, навлекает подозрение на себя. Сразу запишут в сексуальные меньшинства, а таких в Париже было не мало, особенно если поздно вечером ехать через Булонский лес. Иногда трудно отличить мужчина или женщина стоит на обочине.
С Морис я познакомился у одного из заказчиков. Ей было двадцать пять, среднего роста, стройная, веселая. С ней было легко: она не задавала вопросов о совместной жизни, что меня устраивало. Мне хотелось, чтобы она считала меня убежденным холостяком. Я не проверял, имеет ли она отношение к спецслужбам, так как не стоило видеть в каждой женщине агента. От такой подозрительности недалеко до шизофрении.
Примерно через час она приехала. Поцеловав меня, села на диван. Я достал бутылку белого сухого вина, налил в бокалы, добавил черносмородиновый ликер, сделав «кир».
— Рассказывай, — заявила она, взяв бокал.
— О чем?
— Что делал?
— Играл, ужинал в ресторане, — понял я, что она имеет ввиду мою поездку.
— И это ты называешь делами?
— Смотря, как играть и с кем ужинать.
— Я подозревала, что ты профессиональный игрок и все твои фирмы лишь прикрытие истинных твоих дел, — сказала она, смеясь, — хоть выиграл?
— Немного.
— Правда?
— Правда. Сама же сказала, что я игрок.
— Как оказывается, я тебя плохо знаю. Неужели так все запущено?
— Увы, — подыгрывал я, — не старайся меня узнать.
— Страшно самому?
— Если ночью просыпаюсь, то да.
— Глупый, это потому, что меня нет рядом.
— Ты думаешь?
— Уверена, — и поставив бокал, протянула ко мне руки…
Позже мы сидели на балконе в креслах, завернувшись в халаты, и наслаждались тишиной, отпивая вино.
— Тихо и спокойно, — нарушила она тишину, и как бы, между прочим, сообщила, — я, наверное, выйду замуж.
Я повернулся к ней, ожидая продолжения.
— Мне предложил мой коллега.
— Служебный роман.
— Нет никакого романа. Я знаю одно, что ты мне такого предложения не сделаешь, а он порядочный человек, так есть смысл.
— Я не знаю, что в таком случае надо сказать.
— Ничего. Надеюсь радости у тебя нет, что мы расстанемся, а огорчение ты переживешь, если оно есть.
— Огорчение есть, но ты права, я не готов к семейной жизни, ни с одной женщиной.
— Я знаю. Я думаю, что ты не способен на большие чувства.
— Почему?
— Не знаю. Это невозможно объяснить, это можно только почувствовать.
Мы снова замолчали. Она была права в том, что я не способен на чувства, а точнее не могу себе этого позволить. Я долго учился воспитывать в себе привычку не привыкать. Моя жизнь, моя вторая жизнь не давала мне такого права, ставить под удар близких людей. Я не жалел себя; сам выбрал свой путь, так зачем вести по нему других, тем более с завязанными глазами, кода они не знают, куда я их могу привести. Да я и сам не знал. Я хоть и испытывал огорчение, но понимал, что так будет лучше для нее.
— Ты на меня обижаешься?
— Глупый, если бы я обижалась, разве я приехала бы?
— Действительно глупый. Я скоро уеду.
— Опять играть?
Я кивнул головой в темноте: — Опять играть, — а про себя подумал, что это верно отражает то, чем я занимаюсь в отношениях с людьми, — но в другую игру, под названием работа, — продолжил вслух свои мысли.
— Мы об этом уже говорили. Не смешно.
— Я серьезно. Я тебе упомянул, что в Монте-Карло ужинал с кем-то. Так вот я познакомился с арабом. За ужином он пригласил меня к себе.
— Вот так сразу и пригласил?
— Вот так сразу. Сама знаешь, я умею располагать к себе людей.