– Пойдем, все кончено, – тихо произнес Илья.
Дым в амбаре постепенно начал редеть и когда он растаял на столько, что человеческий глаз мог с уверенностью определить, что в его пустом внутреннем пространстве никого нет, Волчонок еще пуще затрясся от страха.
– Вставай, пойдем, чего ты трясешься?
Волчонок быстро вскочил с колен, спрятался за спиной Ильи, крепко ухватил его за руку и взволнованно произнес:
– Хозяин, скажи, это демон в образе юродивого утащил в преисподнюю Алексея?
Илья громко рассмеялся.
– С чего ты это взял? Нет, Волчонок, Алексей пошел за юродивым по доброй воле и надеюсь, что он попадет не в ад, а в рай. Запомни, то, что ты видел здесь, про то никому не сказывай ни на исповеди, ни под страхом смерти. А теперь поклянись мне в этом.
– Да чтоб меня черти туда же уволокли, если проболтаюсь, – осеняя себя крестным знаменем, испуганно ответил тот.
– Вот и хорошо. А теперь пора назад. Вернешь возок хозяину, а коня Алексея отведешь на конюшенный двор. Вот тебе гривна, закажешь на всех службу в церкви за здравие, а я поскачу вперед, да смотри, не болтай лишнего.
Илья отвязал своего аргамака, вывел его на дорогу и пустился стрелой в сторону Москвы, пытаясь в бешеном ритме галопа, разогнать грустные мысли, которые нахлынули на него с новой силой. Стоя на пороге нового мира и в преддверии новых приключений, Илья прекрасно понимал, что это еще не конец, а начало его пути, который он обязательно должен пройти, чтобы подвести миссию к ее логическому заключению…