– Все готово, – Мишка сердито пнул табуретку, на которую опирался ногой. Вероника соскочила с кресла и подошла к телескопу.
– Ой, как интересно. А поближе посмотреть можно?
– Нет, – буркнул Мишка. Настроение у него испортилось, и теперь ему стало все равно, какое впечатление увиденное произведет на подругу.
– Похоже на декоративную штукатурку, – выдала наконец она. – У нас на балконе недавно делали ремонт – украсили так одну стену.
– А ты чего ожидала? – Мишка совсем ощетинился. Вероника, напротив, держалась весело и непринужденно, как, впрочем, и всегда.
– Я думала, она будет большая, с хорошенькими такими кратерами. Как на картинках.
– Ну извини, это тебе не «Хаббл»[8].
– Да ладно, не дуйся, – Вероника заглянула в окуляр еще раз, правда, скорее из вежливости, чем из любопытства.
– А кратеры все-таки где?
– Что значит где? – Мишка отодвинул ее в сторону, посмотрел в телескоп. – Справа по краю чем тебе не кратеры? А в середине, между прочим, Море Спокойствия. – Вообще-то, он сам не был уверен, что в середине именно это море, но сейчас такая мелочь, как номенклатура, значения не имела.
– Ну-ка, ну-ка, – Вероника снова прильнула к окуляру. Посмотрела. Напоследок даже пошевелила трубой, потом предложила: – Может, покажешь еще что-нибудь?
– Могу поискать Сатурн, – без особого энтузиазма отозвался Мишка. Вообще-то как раз сегодня он планировал наблюдать именно Сатурн (судя по онлайн-карте, он должен был оказаться недалеко от Луны, так что найти его было бы несложно). Но из-за Вероники планы пришлось менять.
– Сатурн? Это который с кольцами?
– Кольца, чтобы ты знала, есть и у других планет, – не сдержался Мишка, – но да, у Сатурна они самые яркие.
– Здо́рово. Давай сюда свой Сатурн.
Мишка снова прильнул к телескопу. Вероника зачем-то вернулась к футбольной теме:
– А еще в этом году у вас какая-то многолюдная команда. Или мне показалось?
– Нет, не показалось, – ответил Мишка, а сам подумал: «Дался ей этот футбол. Лучше бы о погоде поговорили».
– И как вы пойдете на соревнования в таком составе?
– Будем чаще меняться.
– А зачем столько набрали?
– Не знаю. Петрович взял всех, кто пришел. Может, думает, что к концу сезона кто-нибудь сам отвалится. В старших классах такое случается: родители забирают парней, если они забивают на учебу.
– Понятно. Но вы-то не в старших классах.
К счастью, Сатурн обнаружился быстро. Мишка отошел в сторону.
– Уже можно? – удивилась Вероника.
Мишка кивнул.
Она наклонилась к окуляру, долго щурила левый глаз, а потом спросила:
– Это тот штрих-пунктир?
Сатурн в Мишкином телескопе действительно походил на короткую косую черту, навроде значка для обозначения ударения, только с жирной точкой посередине, но сравнение Мишке не понравилось.
– Какой еще штрих-пунктир?
– Ну, смотри: палочка, такая косая и толстенькая.
– Палочка – это и есть кольца, а толстенькое посередине – сама планета.
– Понятно. А почему она так дрожит?
– Обиделась на твой «штрих-пунктир», – фыркнул Мишка.
Вероника посмотрела на него через плечо:
– А Луна почему дрожала? Тоже обиделась?
– Конечно, ты же назвала ее «штукатуркой».
– Да я серьезно, – Вероника демонстративно надула губы.
– А если серьезно, дрожит не Сатурн и не Луна, дрожит телескоп, когда ты его трогаешь. И сама атмосфера тоже дрожит: мы смотрим низко над горизонтом, а чем ближе к земле, тем воздух плотнее. Он вроде бы и прозрачный, но не совсем. Пыль, дым, туман, даже разница температур – все мешает. Лучи света рассеиваются неравномерно, вот нам и кажется, будто планеты в телескопе дрожат. Если бы Сатурн был сегодня повыше, картинка оказалась бы лучше.
– Ой, – выдохнула Вероника. – Все это как-то сложно и непонятно. Пойдем лучше в комнату. Я покажу тебе новые пейзажи. Сегодня в художке рисовали позднюю осень.
Мишка с тоской посмотрел на телескоп. Лично для него Сатурн был куда интереснее, чем «шедевры» его неугомонной подруги.
– Пойдем, – обреченно простонал он.
Посидели еще немного. Пили остывший чай, болтали о школе, листали Вероникины работы.
Потом она ушла. Мишка проводил ее до калитки. На прощание Вероника привычным движением чмокнула его в щеку:
– Увидимся.
– Увидимся, – тихо повторил он.
Глава 10
Подход к тестированию
После завтрака Мишка, как обычно, спустился на пост управления. С бортовым журналом он разделался быстро и уже собирался уходить, но голос командира, донесшийся с лестницы, заставил его передумать:
8
«Хаббл» – телескоп, работающий на орбите вокруг Земли. Совместный проект НАСА и Европейского космического агентства. Запущен в 1990 году.