Учеба поглотила меня целиком: я усердно выполняла все задания, готовила эссе, все свободное время посвящала образованию.
Образ Пижона начал меркнуть, хоть он пока не покинул моих снов.
Однажды, войдя в аудиторию, где у нас должен был стартовать один из курсов, подле кафедры я увидела… Мишеля! Того самого знакомца-незнакомца из книжного!
Он что, профессор?
— Салют, Марсель! — поприветствовал он меня со слегка застенчивой улыбкой, — не сомневался встретиться с Вами в наших стенах!
— Эмм… — промямлила я, — почему?
— По тем книгам, которые Вы выбирали, я сделал вывод, что Вы будете здесь учиться! Надеюсь, курс Вам понравится и Вы преуспеете.
Я кивнула и заняла место рядом с Адель.
— Откуда ты его знаешь? — шепнула мне она.
— Мы… эээ… Познакомились в Градиньяне, а потом в книжном виделись…
— Ты знаешь, что по нему пол универа сохнет? — продолжала шептать мне в ухо Адель, косясь на профессора и томно вдыхая, — красавчик какой…
— Он не молод, — попробовала оспорить я мнение подруги-студентки.
— Он прекрасен, — Адель уставилась на оратора и погрузилась в грезы.
А я погрузилась в лекцию: такого живого и дельного объяснения я не слушала уже давно. Мишель был не просто превосходным оратором — он явно блестяще знал свой предмет. Через пару недель я поняла, почему в него влюблена добрая половина женской части студентов: Мишель обладал невероятной харизмой, про него ходили слухи, что, имея адвокатскую практику, он не проиграл ни одного дела, а его улыбка была столь редкой и печальной, что девушка, заслужившая ее, была повержена стрелой Амура тотчас же!
Глава 23. Договор
Я сбился с ног, разыскивая адрес Марсель.
Целыми днями осаждая Нину, я перестал уделять время работе. Я даже пробил все свои связи в МВД, но результата это не дало. Проверенные детективы, что помогали мне с Юсуповым, тоже не смогли предоставить информацию — она как в воду канула! Все, что мне оставалось делать — лететь в Бордо и сидеть по неделе на ступенях каждого Университета в ожидании появления Марсель. Вика тем временем била тревогу, утверждая, что имеет основания подозревать, что Юсупов под нас копает. Но это было сейчас не столь важно, как найти мою Рыжую девчонку!!
Я хотел, я должен был найти Марсель!
Нина ни в какую не хотела давать ни адреса, ни телефона — Марсель явно сменила номер.
Оставался последний вариант. Хвостатый.
Уж как мне не хотелось, но иного выхода не было.
Только уговорить его встретиться стало унизительно долгой и трудной задачей. Но через этот рубеж я пробрался и теперь сидел в ресторане в ожидании Артема. Последнего ключа к моей Марсель.
Хвостатый молча сел за столик передо мной.
— Мне очень, очень нужен ее адрес, — кротко начал я.
— Я тебе его не дам, — отчеканил Хвостатый, — но я, так и быть, могу передать твое послание. Вероятно, ей это будет важно. Если она захочет слушать — я передам. Я пекусь только о ее интересах.
— Какой ты правильный! — не смог сдержаться я.
— Да, говна не делаю, — Хвостатый посмотрел на меня с нескрываемой неприязнью, — говори, что хотел ей сказать.
— Я бы хотел это сделать сам, — под столом я сжал кулаки, чтобы сдержаться и не нагрубить этому надутому индюку.
— Я же сказал — нет.
— Ты, придурок, ты не понимаешь, что мы с ней любим друг друга? Ты не понимаешь, что я сделал ошибку, повел себя с ней как мудак и теперь мне надо лично! Понимаешь, лич-но — читай по губам: лич-но — это когда два человека друг напротив друга сидят — перед ней извиниться! Ты совсем придурок, ты не понимаешь, что это и ей нужно, не только мне?!
Хвостатый замолчал.
Я хотел схватить и встряхнуть его, но изо всех сил сдерживался, сжимая кулаки под столом.
— Хорошо, — начал Артем, — может, я зря это делаю… В ногу себе стреляю, но… Мое предложение такое: ты поедешь вместе со мной. Встретишься с ней на нейтральной территории. Я буду недалеко. Вы сможете поговорить.
Я выслушал короткую речь Хвостатого и мне еще сильнее захотелось ему врезать! Я что, псих асоциальный, что за мной присматривать надо? Что я со своей невестой должен видеться, когда вокруг часовые расставлены? Он бы еще снайперов по крышам разложил!
— Идет, — сказал я.
Глава 24. Встреча в Аркашоне
Учеба… Я вот даже не знаю, как выразиться… Я влюблена в процесс!
Я влюблена в дорогу до Университета (хотя она не слишком красивая — она суетная! Я иду туда, куда стекаются все!), я влюблена в ступени перед входом, в коридоры, в аудитории, в преподавателей! Адель не разделяет моих восторгов, но сходится со мной в одном: Мишель — это единственное, во что стоит влюбиться здесь. Я смеюсь и отвечаю, что мне до безумия нравится моя жизнь! А Мишель — это лишь одна из ее многочисленных граней.