— Что никто не станет ею друг для друга? — переспросила я, откладывая вилку.
Денис кивнул.
Да, конечно, я поняла, что он хотел сказать. Лика, моя подруга, говорила про девчонок, вступивших в отношения, — «минус одна». Потому что после того, как у них появлялся парень, они на любое приглашение отвечали «если мой разрешит». Мне это всегда казалось чем-то… Фигней какой-то! Будто отношения — это добровольно надеть на себя ошейник и дать в руки партнеру поводок!
Я поделилась своими мыслями с Денисом.
— Я думаю, этим барышням нравилось быть, как ты говоришь «на поводке», — задумчиво проговорил Пижон, — я же, если честно, немного о другом. Я не хочу, чтобы тебе пришлось выбирать между, например, работой и мной.
Я непонимающе склонила голову.
— Предложили тебе, к примеру, классную должность. Тебе хочется там работать. А ты думаешь: «Ооооо, а как же Денис, я ведь должна у него…». Понимаешь, ты мне ничего не должна! Ты не должна быть со мной, если я разорюсь, если вдруг я стану калекой, если просто ты меня разлюбишь! Я хочу, чтобы ты понимала, что ты свободна! Ты не обязана быть со мной, если вдруг по законам социума так положено, а тебе претит. Ты должна быть свободна.
— И ты тоже? — тихо уточнила я.
— Да, — после короткой паузы подтвердил Пижон, — и я тоже.
— Никаких гарантий, — сощурилась я, пытаясь перевести не нравящийся мне диалог в шутку.
— Никаких гарантий, — серьезно подтвердил Денис, — пока. На мой взгляд, отношения — это свобода. Полная свобода действий каждого. При этом исключающая предательство. За спиной никакого дерьма. Понял, что вам дальше не по пути — сказал. Не терпишь. Не доводишь до ругани или измен. Измен я не терплю, если что.
— То есть в любой момент ты можешь мне сказать «прощай»? — я крутила в руках вилку, пытаясь заставить себя отправить в рот кусок остывшего мяса.
— Как и ты мне. Но ты сейчас о крайностях. Я, скорее, размышляю о тех обстоятельствах, когда мы хотим расти дальше, а отношения могут препятствовать этому…
— Например? — перебила я.
— Ну, не знаю… — задумался Пижон, — со мной-то проще: если мне приспичит переехать, я всегда тебя могу взять с собой… Если ты захочешь, конечно… Но если не захочешь… А переезд будет важен для бизнеса — то я поеду.
— И меня бросишь ради денег? — я окончательно отложила вилку. Кусок в горло большее не лез.
— Думаю, если вдруг эта гипотетическая ситуация возникла бы, то мы с тобой нашли бы решение. Я все это к тому, что отношения не должны становиться клеткой и не должны мешать развитию…
Денис осекся, глядя в мое окаменевшее лицо.
— Марсель, — сказал он вкрадчивым голосом, — почему ты не ешь?
— Слушай! Ты только что мне сказал, что мы можем расстаться в любой момент! Бизнес твой развернется так, что тебе в Австралию понадобится — и все! Конец нам! То есть в любой момент…
— Да нет же! — перебил он, — я тебе втолковать пытаюсь, что, наоборот, нет у нас с тобой никаких границ, понимаешь? Что все решаемо! Главное, обсуждать и искать варианты! Но ни в коем случае не отказываться от своей мечты, понимаешь? И, поверь мне, выход найдется! И всем будет хорошо!
Я промолчала и отпила шампанское, Денис опустошил бокал с водой.
— Мне хотелось бы, чтобы ты знала, — негромко сказал Пижон, — я впервые… Ты — первая девушка в моей жизни, с которой я хочу… Вместе с которой мне хочется заглянуть в наше с тобой общее будущее. Но я не хочу, чтобы отношения становились клеткой. Я никогда тебя не обижу и что бы не стряслось — я сделаю так, чтобы ты была в безопасности…
— Где-нибудь на другой половине земного шара, — перебила я и опустошила свой бокал с шампанским.
Пижон закатил глаза:
— Марсель, не начинай…
— Не начинать ЧТО? — я приготовилась к битве.
— Я хотел тебе кое-что подарить, — резко сменил тему Денис, — смотри!
Глава 3. Подарок
Марсель
Денис достал откуда-то увесистый сверток и протянул мне. Я, все еще недовольная его словами, не спешила демонстрировать радость. Хотя, конечно, мне было приятно, что Денис думал обо мне, выбирал подарок…
— Ладно, — прищурился Пижон и ловко сдернул обертку, — смотри!
Я увидела винтажное подарочное издание Алисы! «Алиса в стране чудес», мечта всех библиоманов, покоилась на моих руках! Я с трепетом переворачивала состаренные страницы и не могла вымолвить ни слова!
— Вы еще побудете с ней наедине, а сейчас у меня есть еще кое-что! — Денис достал продолговатый футляр из синего бархата и протянул мне.