Я часто задышала, чувствуя, как атмосфера с каждой секундой накалялась всё больше и больше. Самое страшное было то, что я даже не предполагала, как на всё это отреагирует папа. Раньше я никогда не видела его скандалящим, а потому сейчас тоже не могла представить что-то подобное, но и мирного разрешения ситуации отчасти сама не хотела. Слишком много эта Эйприл о себе возомнила, дабы разговаривать так с человеком, который ей, пусть и с натяжкой, но в отцы годится! Даже если и не годится, то он прилично старше её, так что нечего позволять себе так говорить!
- Прежде, чем делать поспешные выводы и позволять себе говорить со мной в таком тоне, - словно прочитав мои мысли, начал Роберт, - я посоветовал бы вам, мисс, убедиться в правдивости ваших догадок.
- Догадок? О, уверяю вас, это не простые догадки! Сами разве не видите, что…
- И прежде, чем перебивать меня, я бы посоветовал дослушать то, что я хочу сказать, - мужчина не повысил голоса, но тон его настолько переменился, что даже я в ужасе отпрянула от него, с удивлением глядя на человека, который, будучи моим отцом, крайне редко вёл себя так при мне. – Итак. Если у вас сложилось такое мнение, вовсе не обязательно делиться им с другими. Мне очень жаль, что вам пришлось так подумать и проходить через такое, ведь сам в своё время едва ли не пережил развод собственных родителей. Однако это не даёт вам права обвинять людей, ни в чём не разобравшись. Вы хотели поговорить со своим отцом? Будьте добры, поговорите. Если ответ вас не устроит, тогда я готов вас выслушать. До тех пор, пожалуйста, не попадайтесь мне на глаза с подобными домыслами. В принципе, это всё. С вашего позволения… - он посмотрел на меня и, крепко схватив за руку, сказал: - Кэтрин, мы идём к маме.
Я заметила, как лицо Эйприл побагровело то ли от гнева, то ли от смущения. К счастью, благодаря тому, что Роберт не повысил голос, никто не обратил внимания на эту сценку, наверняка решив, что эта девушка, как и многие до неё, решила поздравить Люси с удачной выставкой.
Если бы всё было так. Отец настолько крепко сжимал мою руку, что она начала болеть, но вырываться я почему-то не рискнула. Буквально подтащив меня к Арону и Люси, он встретился взглядом с несколько удивлённой, но счастливой женщиной.
- Ты всё же пришёл, - на выдохе произнесла мама, словно у неё гора с плеч свалилась. – Я так рада. Боялась, что пропустишь.
Несколько секунд Роберт молчал, а после, ещё крепче – так, что я даже всхлипнула от боли, - сжал мою руку и с улыбкой произнёс:
- Я не мог не прийти, ведь ты столько старалась ради того, чтобы устроить это.
- Мне приятно, но я всё же старалась не одна, - она с улыбкой посмотрела на невысокого плотного мужчину, ростом, как и она, пусть женщина и была на каблуках, и сказала: - Позвольте представить вам Арона, с которым мы работали над оформлением выставки.
Мужчина улыбнулся, внимательно осмотрев Роберта с головы до ног, и, протянув вперёд руку, сказал:
- Приятно познакомиться. Наслышан о вас.
Отец в кои-то веки отпустил мою руку, так как сжимал её в своей правой, которая понадобилась ему для того, чтобы ответить на рукопожатие. Сделав это, он произнёс:
- Да, я тоже о вас наслышан. Вы не представляете, как я горел желанием с вами познакомиться.
========== Глава шестая ==========
Если бы меня спросили, чьей встречи я хотела бы меньше всего на свете, пожалуй, этот вопрос не вызвал бы у меня затруднений. Прямо сейчас мне очень хотелось бы отмотать время назад, лишь бы ничего не произошло, но вместо этого приходилось стоять и глупо улыбаться, надеясь, что сейчас ничего не произойдёт.
- Правда, слышали? – удивился Арон, услышав реплику моего отца. – А я-то думал, что Люси предпочла бы обо мне вообще не вспоминать.
Роберт и бровью не повёл. Казалось, будь его воля, он бы вообще игнорировал всё, что ему говорят, но, зная моего отца, я могу утверждать, что он так поступать не мог. Его будет выворачивать наизнанку, но он будет разговаривать с человеком. Потому что так надо. Потому что иначе нельзя. И в этот раз всё было так же.
- Почему же? – мужчина даже улыбнулся, произнося следующую фразу: - Разве есть что-то, из-за чего моей жене может быть неприятно общение с вами?
- Роберт, - одёрнула его Люси. – Я не думаю, что…
- Думаю, да, - перебил её Арон. – Потому что из-за того, что я чересчур неумел, эта выставка чуть было не сорвалась.
- Без тебя она также и не состоялась бы, поэтому всё в порядке, - сказала мама таким тоном, словно готова была взять в руки иголку с нитками и зашить этому человеку рот. – Пожалуй, я пойду. Хочется побыть с семьёй, ты ведь должен меня понять.
Люси посмотрела куда-то в сторону и кивнула, указывая на кого-то. Проследив за её взглядом, я увидела Эйприл, которая стояла у одной из картин и смотрела на нас так, словно вот-вот готова была расплакаться. Если до этих пор она смотрела на своего отца и мою мать, то, стоило повернуться к ней мне, она посмотрела уже на меня. И в тот момент мне неожиданно подумалось, что мне её жаль. Да, именно жаль. Просто я вспомнила себя, свои чувства тогда, когда трубку взял Арон. А сейчас всё происходило прямо на её глазах, пусть ничего страшного и не было.
Но в тот же момент я осознала, что больше не беспокоюсь по этому поводу. Кто его знает, чем это было вызвано, но внезапно я перестала подозревать маму в измене отцу. Почему? Пожалуй, на этот вопрос я не смогу ответить. Просто мне вдруг захотелось поверить ей. Я уже жалела о том, что не сделала этого раньше, так что решила постараться хотя бы сейчас. Просто что-то подсказывало мне, что после сегодняшнего с доверием в нашей семье будут проблемы…
- Ох, - выдал мужчина, заметив собственную дочь. – Я и не знал, что она пришла. Ну, раз уж наши семьи решили почтить своим присутствием эту выставку, полагаю, что нам действительно стоит проводить время с ними, - он повернулся лицом ко мне, что стало для меня полной неожиданностью, ведь немного странно и даже страшно ловить на себе взгляд человека, только-только повернувшись к нему. Воспользовавшись моим молчанием, Арон произнёс: - У вас очень красивая дочь. Ещё красивее, чем на фото. Она бы очень понравилась моему сыну.
- Боюсь, что все женщины в моей семье не свободны, - шутливо произнёс Роберт. – Какая жалость для окружающих, не правда ли?
- Не могу не согласиться, - в тон попытался ответить ему собеседник. – Но было бы странно, если бы такие красавицы были свободны. Вам повезло жить в таком цветнике.
- Да, я несомненно везучий человек, - всё тем же тоном отвечал папа. – Кстати, вам разве не пора? Доченька ждёт, ещё один красивый цветочек… А вдруг украдёт кто? Надо бы за ней присматривать.
- Именно этим я сейчас и займусь, - улыбнувшись, сказал Арон, после чего посмотрел на меня и сказал: - Удачи тебе. Возможно ещё увидимся.
- Да? – скорее спросила, чем подтвердила я. Причём прозвучало это настолько жалостливо, что окружающие даже улыбнулись.
Произнеся прощальную фразу, этот человек наконец-то соизволил уйти, чему я была неимоверно рада. Подозреваю, что рады этому были все, так как это легко читалось на лицах моих родителей. Однако уход Арона не смог спасти ситуацию, потому что все молчали. Возможно, каждый обдумывал, что сказать, или не знал, как начать разговор. А может все, как и я, просто стояли и думали, что делают остальные, вместо того, чтобы начать действовать.
Не знаю, сколько мы простояли, не проронив ни слова, но первым человеком, которому это надоело, стал мой папа.
- Что же, - сказал он, - думаю, что выставка получилась отличной, особенно если учесть, как давно ты этим не занималась. Поздравляю, дорогая.
Люси недоверчиво посмотрела на Роберта, словно ожидала, что он начнёт ругаться. Но, по всей видимости, она сама поняла, что это невозможно, ведь отец был не из тех людей, которые начинают выяснять отношения в публичном месте. Но от этого ей, кажется, было ещё хуже. В тот момент мама, сжав губы, виновато смотрела на своего мужа, а тот лишь делал вид, будто ничего не понимает.