- Что случилось? – спокойно спросил он, а потом, улыбнувшись, добавил: - Ты, наверное, думала, что я буду злиться, но, уверяю тебя, не произошло ровным счётом ничего, что заставило бы меня так поступить. Поэтому давай просто забудем об этом, а я поздравлю тебя ещё раз.
Лжец. Я никогда не думала, что подумаю так о своём отце, но именно таким он и был. Ничего не произошло. Да-да, я так и поверила. Мне хотелось высказать свои мысли, хотелось поделиться своими чувствами, но я понимала, что не могу этого сделать. Вместо этого оставалось только стоять и наблюдать за этим со стороны, словно я даже не дочь им, а какой-то случайный прохожий.
В принципе, в тот момент я не была их дочерью, просто не могла ею быть. Дети, пусть и не сознаются себе в этом, всегда принимают сторону одного из родителей, хотя сами же могут думать, что любят обоих. Когда мама с папой ссорятся, они втайне поддерживают того или иного, даже если сами не хотят в это верить. Я же не хотела никого из них поддерживать, но и осуждать не собиралась. Если, повзрослев, я и изменилась хоть в чём-то, так это в том, что не всегда стоит лезть в чужие дела. Один человек отчётливо дал мне это понять. Наверное, только его я и хотела бы видеть, только с ним и хотела бы поговорить.
Однако мне не удалось этого сделать. С горем пополам дожив до конца выставки, я отправилась вместе с родителями домой, лелея мысль, что, придя туда, встречу Фила и, пригласив погулять, смогу рассказать всё, что накипело. Почему-то мне вдруг начало казаться, будто я слишком многое коплю в себе, не рассказывая ему практически ни о чём, вот и захотелось поделиться. Но Гардинер не был бы собой, если бы в очередной раз не оказался на несколько шагов впереди.
Зайдя в дом, я, наспех сняв обувь, побежала на второй этаж – в комнату, которую мы выделили ему и в которой он практически не спал, оставаясь на ночь со мной. Я даже верхнюю одежду не сняла, просто вбежала вверх по лестнице и, не постучавшись, открыла дверь в его комнату, однако Фила там не оказалось.
- Хм, - только и выдала я, не обнаружив его. Тогда, предположив, что он может быть в ванной, я крикнула: - Фил, ты здесь?
Но ответа не последовало. Тогда мне показалось, что он мог зайти в мою спальню. Всё равно он всегда делал всё, что ему захочется, поэтому моя просьба не входить туда, пока меня нет, вряд ли подействовала бы.
Выйдя из комнаты, я закрыла за собой дверь и уже предвкушала, как смогу выплеснуть часть гнева, разозлившись на Гардинера за то, что он без спросу зашёл на мою территорию, как вдруг с первого этажа послышался голос мамы.
- Роберт, Кэтрин! – крикнула она. – Быстренько спускайтесь!
- Что случилось? – крикнула я, с сожалением посмотрев на дверь моей спальни. Цель же была так близко!
- Спустись же! – стояла на своём Люси, не дав мне никакого шанса на сопротивление.
Вздохнув, я прошептала: «Ничего, я до тебя ещё доберусь», после чего поспешила к маме, лишь бы она не разозлилась.
Вопреки моим ожиданиям, Люси была не на кухне, как мне поначалу показалось, а в гостиной, поэтому отец добрался туда значительно раньше меня. Они оба стояли прямо посреди комнаты, а в руках мужчины была записка, которую он читал. Эти двое были так поглощены этим занятием, что даже не заметили, как я пришла, что немного оскорбляло, поскольку это они меня позвали. Только я хотела об этом сказать, как Роберт, оторвав взгляд от записки и взглянув на меня, спросил:
- Что это за ерунда?
Я лишь удивлённо заморгала. Он указывал на клочок бумаги и смотрел на меня так, словно я должна была знать, что он значит, но я-то не знала. Поняв это, папа протянул мне его со словами:
- Ты ничего не знаешь об этом?
Всё ещё ничего не понимая, я взяла листок в руки и быстренько пробежалась взглядом по нескольким строкам, написанным на нём.
«Я же уже говорил, что не собираюсь задерживаться здесь, дабы не стеснять вас. Но, думается, если бы захотел уйти, пока все вы дома, вы бы попытались меня остановить, правда? Во избежание ссор и с целью сохранить хорошие отношения между нами, я решил уйти, когда вы не сможете меня остановить. Спасибо большое за гостеприимство! В следующий раз постараюсь не допускать повторения подобных ситуаций.
Ф.»
Я прочитала эту записку. Не поверила своим глазам и перечитала. Потом сделала то же самое ещё раз. И ещё. И в следующий момент обнаружила, что просто не отрываю взгляда от этих строк, старательно пытаясь понять одну вещь.
- Что это за бред?! – не выдержав, я озвучила эту мысль.
- Вы точно родственники, - вздохнув, сказала мама, поочерёдно посмотрев то на меня, то на Роберта, а потом взяла записку из моих рук и, мельком взглянув на неё, посмотрела на меня, спросив: - Значит, ты тоже не в курсе всего этого?
- Думаешь, будь я в курсе, я бы реагировала так? – спросила я, отказываясь верить в то, что недавно прочитала. – Я уверена, он уже обсуждал это с вами. Разве нельзя было переубедить его?
- Думаешь, я не пытался? – Роберт немного повысил голос. – Но он же, как упрётся, ни в какую! Боже, у меня сегодня и так не самое лучшее настроение, а тут ещё и это…
- Сейчас я ему позвоню и постараюсь всё узнать, - сказала я, надеясь, что дальше папа не продолжит. К счастью, он замолчал.
Вытащив телефон из кармана пуховика и принявшись набирать его номер, я с сожалением подумала, что сейчас чувствую себя так, словно решила прилечь отдохнуть под действующим вулканом. Очень и очень неприятное ощущение, должна сказать. Папа не часто злится, а когда это происходит, он старается не подавать виду, но лучше дать ему побыть одному и как можно скорее, а также не раздражать ещё сильнее. Только не сегодня, Фил! Почему ты захотел сделать это именно сейчас?
- Да, Кэтрин, - послышался голос из трубки. – Полагаю, вы уже дома?
- А ты как думаешь? – даже не скрывая раздражения, спросила я. – Почему даже не предупредил о том, что собираешься сделать?
- Я предупреждал. И не раз, кстати.
- Хорошо, - с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать, так как рядом были родители, ответила я. – Поставлю вопрос иначе. Почему ты не предупредил меня о том, что собираешься сделать?
- Я собирался, - до жути спокойно ответили мне. – Но ты заснула раньше, чем я смог это сделать.
- Не придумывай глупых отговорок! Ты и не собирался мне рассказывать!
- Потому что знал, как ты отреагируешь.
Я посмотрела на родителей и, коротко кивнув им, выбежала из комнаты, надеясь, что они поймут и не последуют за мной. Даже не переобуваясь, я в тапочках выскочила на улицу, где уже точно могла не сдерживаться.
- А как мне, по-твоему, реагировать на это?! – повысив голос, спросила я. – Просто улыбнуться и сделать вид, будто так и было задумано? Я думала, что мы уже прошли через это.
- Если ты хочешь меня видеть, то тебе нужно просто сказать об этом, - вдруг выдал он.
- Что? – не поняла я.
Гардинер глубоко вздохнул, после чего сказал:
- Ты же злишься сейчас не потому, что я ушёл, а потому, что я сделал это именно тогда, когда понадобился тебе. Так ведь?
- Эй, - протянула я. – Признайся, ты установил в моём доме скрытые камеры, пока никого не было?
Короткий смешок.
- Нет, я просто общаюсь с тобой достаточно долго.
- Не смей думать, что тебя это оправдывает! – я говорила с ним грубо, хотя уже даже не знала – злиться мне, расстраиваться или даже радоваться. Странное такое было ощущение, словно мы едем на велосипедах, я всё время прошу его сбавить скорость, а он тормозит и, разворачиваясь, едет в другую сторону, раз за разом заставляя догонять его.
- Я и не думал. Так что? Хочешь встретиться?
- Нет! – громче, чем требовалось, сказала я. – Если увижу тебя, то обязательно захочу ударить! А если я сделаю это в публичном месте, у меня могут быть проблемы…
- Тогда сделаешь это завтра в школе. Сью попросила к ней заскочить.
- Тебя? Когда?
- Нас. Позвонила сегодня. Раз уж я тебе не нужен, то детали расскажу завтра. На этом всё. До встречи.