Такого парнишка явно не ожидал. Боже мой, я искренне надеюсь, что он только с незнакомцами такой, иначе я начинаю опасаться за его дальнейшую судьбу. Мой Ник, будучи младше, и то понапористее будет.
Секундочку. Почему я вообще беспокоюсь о каком-то незнакомом человеке, не имея ни малейшего понятия, что он из себя представляет? Синдром Роберта? Желание помочь любому мальчику, который будет сидеть под дождём и плакать?
- Пожалуй, - мне даже полегчало, когда парень ответил мне твёрдо и даже недовольно. Уязвлённая гордость? Так мне больше нравится. – Просто подумал, что могу чем-то помочь…
- Можешь, - вдруг сказал я. – Я тут искал список факультетов данного ВУЗа. Не знаешь, где бы он мог быть?
Опять это удивление на лице, будто я спросил, не продаются ли где-нибудь здесь телевизоры.
- Так ты прошёл его давно, - ответили мне. – Он же прямо у входа стоит.
У входа, значит? Выходит, что у тех, кто размещал этот стенд, с логикой всё в порядке, а вот с моими глазами явно нет.
- Покажешь? Кажется, я не заметил.
Рэнди кивнул, после чего подал знак следовать за ним. Всё время мы молчали. Он, кажется, не знал, что сказать, а я наблюдал за ним. Походка выдавала в нём человека неуверенного – он шёл немного сгорбившись, но довольно быстро, будто желал побыстрее расправиться с этим и отделаться от меня. Подсознание говорило, что не в неуверенности тут дело, а во мне, скорее всего, но я уже так давно научился игнорировать его, что попросту не слушал.
Наконец оказавшись прямо перед стендом, который не заметил бы только слепой, коим я, наверное, и являлся, я поблагодарил Рэнди, после чего принялся глазами искать нужную мне информацию. Вскоре я обнаружил, что здесь тоже можно получить медицинское образование, что немного порадовало. Даже если мы будем учиться в разных уголках университета, это уже хорошо, если попадём в один. Чувствую себя чересчур сентиментальным. Не нравится мне это.
- Решил сюда поступать? – вдруг подал голос Рэнди, несколько удивив меня. Я-то думал, что он поспешил уйти, стоило мне поблагодарить его.
- Я ещё думаю об этом. Но всё возможно.
- Было бы здорово, если бы ты учился вместе с Кэтрин, - парень улыбнулся, но, заметив мой изучающий взгляд, поспешно добавил: - Наверное. Мне так кажется.
- Слушай, ты правда всегда такой неуверенный? Не помню, чтобы ты вёл себя так неловко в прошлые наши встречи. Один раз ты даже практически нагло проигнорировал меня, а теперь что?
Рыжик закусил губу. Казалось, я застал его врасплох, но у меня просто в голове не укладывалось его поведение тогда и сейчас.
- Тогда просто настроение такое было. Раз на раз не приходится. Тогда ты был для меня обычным незнакомцем, а сейчас я просто не знаю, что делать, - он вздохнул. – Я не веду себя так обычно. Просто из-за того, что ты парень Кэтрин, мне кажется, что ты пришёл, чтобы судить меня.
- И именно так ты пытаешься мне показать, что я могу быть спокойным и не бояться за Кэтрин, когда она рядом с тобой? – скептически поинтересовался я. – Хорошо, я не боюсь, что ты её как-то обидишь, потому что тут надо ещё подумать, кто кого обидит. Но что ты будешь делать, если кто-то другой решит обидеть её?
- Если ты думаешь, что я буду стоять и мяться, как сейчас, ты ошибаешься, - вызов в его словах мне понравился. – Говорю же: я просто не знаю, как вести себя рядом с тобой, только потому, что это именно ты.
Мне захотелось приложиться лбом о стену. Этот парень хотя бы понимает, как звучит эта фраза? Даже от девчонок я не всегда подобное слышу. Ну ладно, отставить придираться.
- Очень надеюсь. Потому что сейчас я, мягко говоря, не впечатлён.
- Оно и понятно, - кивнул Рэнди, однако неожиданно добавил: - Но я и не обязан тебя впечатлять, не думаешь?
Я скрестил руки на груди, заинтересованно посмотрев на него. Мне хотелось, чтобы он продолжил. Если честно, с самого начала эта ситуация казалась мне несколько абсурдной, потому что всё выглядело так, будто я пришёл сюда только ради того, чтобы его спровоцировать. Чего греха таить, отчасти оно так и было, но дело было лишь в том, что обычно я знал, что представляет собой окружение Кэтрин. Тот же Алекс сразу давал понять, чего стоит от него ожидать. Сейчас же, по непонятной мне причине, я чувствовал, что стоит быть внимательным по отношению к этому парню. Почему-то при взгляде на него у меня появлялось не совсем хорошее предчувствие, хотя он и не создавал впечатление человека, который может кому-то навредить. Это было сложно объяснить, но что-то с ним было не так.
- Я не обязан производить на тебя хорошее впечатление, хотя, раз уж мы с Кэтрин общаемся, по идее, должен был бы постараться, - продолжил он тем временем. – Я попытался. Если не вышло, мне нечего возразить.
Ну вот. Я даже не знаю, как мне на это реагировать. Про себя я называю таких собеседников люди-тупики. Вот как скажут что-нибудь, так и не знаешь, что им ответить.
- Но, если честно, поговорить с тобой кое о чём всё же хотелось бы, - говорил парень, воспользовавшись тем, что я молчу. – Точнее, попросить кое о чём. Понимаю, что ты и так это делаешь, но всё же: продолжай встречать Кэтрин по вечерам. От греха подальше.
Я насторожился. Кажется, моё нехорошее предчувствие начало себя оправдывать.
- Что ты имеешь в виду? – спросил я.
Рэнди ничего конкретного не сказал, просто попросил о том же ещё раз. Это настораживало. Конечно, я давненько начал подозревать, что не всё так хорошо у Кэтрин на курсах, но прямое заявление об этом от абсолютно постороннего человека настораживало. А я всё никак не мог отделаться от ощущения, что не без помощи этого паренька моя горячо любимая Кэтрин опять оказалась в незавидном положении. Просто так он бы беспокоиться по этому поводу не стал, не выглядит он таким человеком.
А ещё меня просто напрягал его характер. Хоть убейте: не пойму, почему. Я не могу назвать его мямлей. Но и не могу сказать, что он вёл себя рядом со мной нормально (а что стоит понимать под рамками нормальности?). Сложно вообще было что-нибудь сказать после этой встречи. На секунду даже захотелось отмотать время назад, чтобы не встретить его, потому что теперь моё и без того отвратительное настроение стало ещё ужаснее. Кажется, мы с Кэтрин видим этого человека под абсолютно разными углами.
Видимо, на этом наш повод поддерживать общение и дальше себя исчерпал, потому как мы практически одновременно решили, что пора прощаться. Пока я брёл домой, всё пытался понять, какие чувства оставила после себя эта встреча, но за всё время так и не пришёл к нормальному выводу.
Я вздохнул, устраиваясь на лавочку в парке неподалёку от моего дома. О многом нужно было подумать, столько нужно было сделать, что просто мозги в узелок завязывались. Появилось желание просто уснуть здесь, а потом проснуться в больнице с воспалением лёгких и получить гарантированный отпуск до полнейшего выздоровления. Но воплощать эту идею в жизнь не хотелось.
Ещё хуже я себя почувствовал, когда получил сообщение и прочитал его. Не одно, так другое. Что же за день сегодня такой, что самым приятным событием можно считать то, когда у меня забрала половину шоколадки девочка?
«Сейчас же приезжай, но не домой, а ко мне в больницу. Нужно кое-что обсудить».
Вот тебе и весь Эллиот. Ни капли приветливости, хотя не первый год под одной крышей живём, даже не стал объяснять, в чём дело. Надеюсь, что это не с мамой что-то случилось, иначе он бы так и написал, правда? Вот теперь и думай об этом, пока буду добираться к нему на работу.
Отвратительный день, честное слово. И когда казалось, что уже ничего не могло его скрасить, вдруг пришло другое сообщение. Посетовав, что отчим стал чересчур болтливым, я удивился, когда увидел, что мне написал не он, а Кэтрин.
«Представляешь, интернет отключили! Сегодня! – гласило сообщение. – Мой сюрприз не удастся, но для придания ситуации большего эффекта я отправлю то, что хотела, через пару секунд».
Я усмехнулся. Такое ощущение, что не только меня сегодня накрыло волной сентиментальности. Вопрос: она чувствует, когда надо написать мне, да? Ещё и на слова не поскупилась. Было бы обидно, пиши она слова сокращённо, лишь бы сообщение вышло небольшим.