И вроде бы все были заняты – я в том числе, - но я не могла удержать себя от желания слушать, о чём тихо переговаривались Фил и Генри, даже если это касалось только того, что они делали. Слушала я не столько потому, что мне было интересно, сколько из-за того, что так я могла прекрасно слышать, что нужно было Гардинеру. Пусть это и выглядело по-детски, но мне доставляло невероятное удовольствие слышать от него всякий раз «Спасибо», когда я, к примеру, услышав, что ему хочется пить, наливала ему в стаканчик воды или делилась карандашом, чтобы они смогли сделать пометки. Так я и не заметила, что медленно, но верно стала делать чуть ли не всё, о чём он просил, в качестве благодарности принимая подачки в виде переданных с другого конца комнаты ножниц или других необходимых мне вещей.
Я наивно полагала, что это будет расценено, как обычная участливость, поэтому совсем не ожидала, когда, в очередной раз протягивая Филу стакан воды, так и не успев передать его из рук в руки, услышала следующий вопрос:
- Кэтрин, ты сегодня моим хвостиком стала?
Все присутствующие оторвались от своих занятий, посмотрев в нашу сторону.
- В смысле? – мои руки дрогнули, и по гладкой поверхности воды в стакане пробежали лёгкие волны.
- В прямом, - ответил парень, забирая его у меня. – Мне, конечно, приятно, но я боюсь, что так ты быстро устанешь, а тебе ещё и на курсы идти. А ты весь день ходишь за мной, пытаясь понять, чего ещё я могу захотеть, чтобы тебе удалось выполнить. Это даже странно. Я не при смерти, Кэтрин.
Послышался смех ребят, отчего я почувствовала себя очень неуютно. Щёки начали гореть, а сама я плотно сжала зубы, чувствуя, что на меня накатывает обида. Будто маленького ребёнка отчитал… И пусть так. Разве обязательно было делать это при всех, чтобы я в итоге выглядела идиоткой в глазах наших общих знакомых? Сама не знаю, почему повела себя так ребячливо, но всё, что мне удалось сделать на тот момент, так это ядовито бросить:
- Жаль, а я ведь так надеялась. Придурок.
Развернувшись к своему месту и резко положив обе руки на стол, я вдруг напоролась одной из них на нож для бумаги, весьма неосмотрительно оставленный мной на самом краю стола, и негромко вскрикнула, тут же приложившись губами к пострадавшей конечности. Почувствовав солоноватый привкус во рту, я поднесла правую руку к глазам, увидев, что поранила внутреннюю сторону ладони между большим и указательным пальцем.
- Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Дженни.
- Да. Сейчас водой промою только на всякий случай, - бросила я, а потом, не обернувшись к ним ни разу, поспешно вышла из мастерской, слабо представляя, где может находиться ванная, но на тот момент это было не так уж и важно. Пройдя несколько метров по коридору и столкнувшись с первым препятствием в виде развилки, я всё гадала, куда же мне пойти, мысленно продолжая ругать себя за такую реакцию. И когда холерик во мне наконец-то станет хотя бы немного спокойнее?..
Вдруг я услышала, как позади меня открылась дверь, а, обернувшись, увидела Лили, которая, легко улыбаясь, шла за мной.
- Я не первый раз в этом доме, поэтому решила, что могу проводить тебя до ванной комнаты, - сказала она, поравнявшись со мной.
- Спасибо, - тихо произнесла я, после чего побрела за ней следом.
Не зная, что делать, я просто всё время по пути к ванной разглядывала свою руку, а также то, как по ладони стекала кровь, и надеялась, что мы дойдём до того, как она начнёт капать на ковры. В тот момент я чувствовала себя нашкодившим котёнком, а идущая рядом девушка вдруг показалась мне в разы старше меня. Во всяком случае, она не совершала настолько глупых поступков.
Оказавшись в нужном месте, я коротко поблагодарила Лили, а потом подставила руку под струи воды из-под крана, почувствовав несильную боль от этого. Поскольку подружка всё ещё оставалась рядом на случай, если мне понадобится что-то ещё, я всё же решила поинтересоваться:
- Я повела себя, как глупая истеричка, да?
Объяснять дважды, что именно я имею в виду, не пришлось. Так как я стояла прямо напротив зеркала, то могла видеть в нём отражение девушки, посему её улыбка не ускользнула от меня.
- Как тебе сказать… - протянула она. – Скажем так, со стороны это смотрелось так, будто у тебя не самые лёгкие дни в девичьей жизни. Фил же, по сути, просто констатировал факт: ты весь день за ним хвостиком бегаешь и всячески пытаешься угодить.
Я вздохнула, сокрушённо опустив голову, и принялась наблюдать за тем, как уже совсем тоненькие струйки крови стекают в раковину вместе с водой, но руку убирать не спешила, будто она была предлогом, почему мы можем постоять здесь и поговорить наедине.
- Я понимаю, как это, должно быть, выглядело со стороны, - выдавила из себя я, - но мне действительно стало обидно. Даже не потому, что он не оценил моих стараний. Просто он в который раз напомнил мне о том, что когда я забочусь о нём, то это выглядит странно. Хуже, чем то, что твою помощь отвергают, может быть лишь то, что от тебя её даже не ждут, словно ты на это не способен. Я сейчас чувствую себя такой жалкой, говоря это, но в тот момент мне показалось, будто я какой-то ненужный элемент, который приносит проблемы, а сам ничего сделать не может.
- Ты знаешь, что это не так, - я так и не смогла посмотреть в глаза Лили после того, как наговорила всё это, поэтому лишь по звуку её шагов догадалась, что девушка подошла ко мне ближе.
- Знаю, конечно, - буркнула я, - но всё равно… Что бы ни произошло, этот упрямец всё время держит всё в себе, он практически никогда мне ничего о себе не рассказывает, будто не доверяет. Из-за этого я лишний раз тоже задумываюсь над тем, стоит ли мне ему жаловаться. Может быть ему хватает своих проблем, а о моих он даже слушать не захочет. Это так бесит, если честно.
В этот момент я готова была услышать от Лили, что я просто придумываю проблемы на ровном месте и вообще мне стоит остудить пыл, но вместо этого она вдруг сказала:
- Я понимаю, что ты чувствуешь. Это тоже бесило меня.
От удивления я даже выключила воду в кране, словно могла из-за этого ослышаться, а потом посмотрела внимательно на шатенку. Та ободряюще улыбнулась.
- Вообще-то… Мне кажется, что рано или поздно каждая пара сталкивается с подобным. Я имею в виду проблемы, наподобие «Почему он мне ни о чём не рассказывает? Он не доверяет мне?» или «Если он молчит, значит, ему есть, что скрывать от меня. Могу ли тогда доверять ему я?» и прочие.
- То есть, вы с Майком…
- Да. В отличие от тебя, я стала одной из тех дурочек, которая не смогла подождать. Поэтому сказала, что, вероятно, нам нужен перерыв.
Я молчала. Возможно, стоило бы попросить её продолжать, но я знала: раз уж начала, Лили закончит. Иначе и не поднимала бы эту тему.
- Не сказала бы, что наши проблемы были такими уж серьёзными, - продолжила она, подтверждая мои догадки, - просто меня раздражало ощущение, будто я пустое место. Не знаю, сказалось ли на Майке то, что ты постоянно спрашивала его о Филе, и поэтому он начал тебе доверять, однако по какой-то причине ему было даже с тобой легче обсудить то, что лежало у него на душе. Не со мной. Знаешь, поначалу я даже не придавала этому должного значения, к примеру, когда он разговаривал с Филом или Генри, так как прекрасно осознавала, что с этими людьми он общается гораздо дольше, чем со мной. Но когда я узнала, что периодически вы с ним встречаетесь и именно тебе он рассказывает то, о чём не говорит даже мне… Не то чтобы я ревновала, скорее я злилась. «Почему именно ей? Он знает Кэтрин немногим дольше меня, но именно со мной же, в конце концов, он встречается! Тогда почему именно она?» - подобные мысли посещали меня достаточно часто, прежде чем я успела накрутить себя до предела.
- Извини, - вырвалось у меня прежде, чем я успела понять, что именно говорю. Но даже после этого я бы не выразилась по-другому. Почему-то я вдруг почувствовала свою вину за все те встречи, которые мы порой назначали друг другу, не утаивая от наших половинок данного факта. Интересно, а как при этом чувствовал себя Фил?