- Тебе не за что извиняться, правда, - поспешила заверить меня подруга. – И я говорю это вовсе не для того, чтобы в чём-то обвинить тебя. Если в нашем расставании и была чья-то ошибка, то только моя. Это мне не хватило ни ума, ни терпения, дабы понять, что к чему. Понимаешь, я ведь тоже не всё ему рассказывала. Мне не хотелось лишний раз ему докучать, не хотелось обременять, потому я и молчала, хотя не стоит забывать, что в общем и целом я была и остаюсь той ещё болтушкой, так что о большей части моих проблем он так или иначе узнавал. И в то же время он молчал. Это злило. Да, мне понадобилось время, чтобы научиться рассказывать ему всё, но раз я смогла, почему не мог он? В тот момент мне и в голову не пришло, что все люди разные, поэтому время, за которое к подобному привыкла я, никак не может повлиять на то, за сколько должен был привыкнуть он. Мне казалось, что всё: он мне не доверяет, конец света. А ведь он, по сути, думал так же, как и я, когда что-то утаивала от него. И ничего больше.
Повисла пауза. Лили, казалось, собиралась с мыслями, а я всё ждала, пока она наконец-то объяснит мне, почему вдруг решилась рассказать об этом. Она молчала так долго, посвящая в свои мысли только Дженни, что мне впору было бы обидеться так же, как она в своё время обиделась на Майка, но мне было интересно, что же она ещё скажет.
- Теперь я понимаю, что нам надо было просто поговорить, что в последнее время и пытаюсь сделать, но безуспешно, - тише добавила она. – Знаешь, что самое мерзкое во всей этой ситуации? Я просила лишь об одном: чтобы он мог всё мне рассказать, чтобы знал, что я не предам, а в итоге… Теперь, даже если мы сойдёмся, ничего уже не будет как прежде. Но, знаешь, на этот раз я готова подождать. Даже если меня будут игнорировать, даже если первое время он не будет со мной делиться ничем, я просто не хочу наступать на одни и те же грабли ещё раз. Просто научусь быть терпеливее. Чего желаю и тебе. Понимаю, не мне давать тебе советы, поскольку твои отношения куда более успешны, чем мои, но всё же… Не суть. Просто будь мудрее.
Прежде, чем что-либо ответить, я зачем-то совершила несколько совершенно бесполезных действий. К примеру, прошлась туда-сюда, взглянула на руку, однако после перевела взгляд на подругу и сказала:
- Если ты перестанешь давать мне советы, то кто будет? Дженни может обрисовать мне нашу модель поведения и прийти к какому-то выводу, но она же абсолютно без понятия, что делать в таких ситуациях.
Лили улыбнулась, а потом вдруг бросилась обнимать меня со словами:
- Мне плевать, что это похоже на дурацкую сцену из фильма, я люблю тебя, Кэтрин Моллиган!
- Я тоже люблю тебя, - обняв девушку в ответ одной рукой, сказала я. – Но я всё же буду любить тебя больше, если теперь мы поищем что-то наподобие пластыря… Здесь он есть?
- Это уже нужно спросить у Майка, - отпрянув, сказала она, а после, хитро прищурившись, добавила: - Или у Фила.
- Он-то здесь при чём?
Нахмурившись, шатенка скрестила руки на груди, после чего серьёзным тоном поинтересовалась:
- Ты действительно не заметила, да?
- Прошу, Лили, у меня нет желания отгадывать…
- Он же весь день занимался тем же, чем и ты, дурочка такая! – воскликнула девушка, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Просто, в отличие от тебя, он делал это не так очевидно, но, по сути, сегодня вы буквально бегали хвостиком друг за другом. Ты такая: «Ох, Фил, не хотелось бы тебе чай? Я вот тебе принесла!», а он такой: «Конечно, дорогая, а не хотелось бы тебе к нему сахар? Я могу своим поделиться!» Такая романтика прямо… Ох, мне нравится.
- Не было такого! – меня начало пробивать на смех. – Любой поймёт, что ты врёшь, хотя бы потому, что он никогда не называет меня «Дорогая».
- А пора бы, между прочим! Сколько вы там вместе?.. И никогда?
- Вообще ни разу.
- Даже «Милая»?
- Не в том контексте, в котором тебе хотелось бы.
С каждой секундой смеяться мне хотелось всё сильнее. Да, всё же я обожаю Лили. Превращать любой разговор в комедию с абсурдным юмором, когда ты не знаешь, почему смеёшься, - это её особое умение.
- Это стоит исправить, - что-то нехорошее было в её улыбке. – Пожалуй, я озвучу ему эту идею прямо сейчас.
Не успела я даже крикнуть ей, что делать этого не следует, как девушка за секунду успела развернуться и открыть дверь, за которой, по всем законам жанра, стоял именно Фил. Но даже если это было по всем законам жанра, это не значит, что мы не удивились. Моё состояние я могла бы назвать шоком, если бы не впала в настоящий ступор. К счастью, с подругой такого не случилось.
- Надо же, а он здесь, - каким-то странным тоном произнесла она. – Фил, ты… давно здесь стоишь? Мне имеет смысл озвучивать последнее предложение или можно не утруждаться?
- Я вас не подслушивал, если ты об этом, - спокойно ответил Гардинер, в то время как я искала подходящее место, где можно было бы как можно эффектнее провалиться под землю. Чтобы запомнилось окружающим.
- Правильно, подслушивать нехорошо, - всё тем же странным голосом говорила девушка. – Ух ты, что это у тебя? Пластырь? Да ты же наверняка решил помочь Кэтрин! Как же это мило с твоей стороны! Ну, раз уж у неё есть ты, то я здесь больше не нужна. Разбирайтесь сами.
Похлопав напоследок парня по плечу, она быстро ретировалась с места происшествия, оставив меня сгорать от стыда в одиночестве. Однако я всё ещё не могла, к счастью, ничего сказать, иначе непременно наговорила бы множество всяких глупостей. Пожалуй, только это и спасло ситуацию.
Фил, не говоря ни слова, подошёл ко мне и, взяв мою раненую руку в свои, убедился в том, что всё далеко не так плохо, как могло быть, - ранка оказалась маленькой, а кровь начала подсыхать. На всякий случай помазав её каким-то кремом, от которого всё же начало немного пощипывать, он принялся распаковывать пластырь, дабы заклеить порез, отметив прелесть того, что у Майка в мастерской для подобных случаев есть аптечка. Я молчала, поэтому Гардинер первым нарушил тишину.
- Неужели тебе правда хочется, чтобы я так тебя называл? Может ещё придумаем друг другу милые прозвища?
- Ты же сказал, что не подслушивал!..
- Но это не значит, что я не слышал. Так что?
Он закончил обрабатывать мою руку, хотя лично я не видела в этом никакой необходимости, ибо всегда пускала дело на самотёк по принципу «Кости целы? Вот и хорошо», а после наконец-то посмотрела ему в глаза. Не знаю, что я хотела там увидеть, но заметила лишь заинтересованность. Он спрашивал не для того, чтобы поиздеваться. Он правда хотел знать. И это было странно.
- Нет, пожалуй, не стоит. Меня стошнит после первой же попытки.
- Но?
- Что «Но»?
- Я ясно вижу, что ты хочешь высказать ещё что-то.
- В принципе, - я замялась, закусив губу. Говорить или нет? Боги, он же и так много чего слышал!.. Лучше ляпну какую-нибудь глупость, чтобы остальное в глаза не бросалось… - Думаю, немного больше романтики не повредило бы. Ну, знаешь… Ходить по улице, держась за ручки… И обниматься… И… И я не верю, что говорю тебе подобную ерунду, потому что мне, в общем-то, не на что жаловаться, а сейчас я просто пытаюсь заставить тебя забыть обо всём, что ты мог услышать, пока стоял под дверью.
И кто просил меня быть такой честной?..
- Я действительно толком ничего не услышал, успокойся, - он ободряюще улыбнулся, однако в следующую секунду опять нахмурился и спросил: - Только… У девчонок это всегда так происходит? Я имею в виду, неужели вы общаетесь в таком духе большую часть времени?
- Нет, но если дело касается парней и обсуждаю я их именно с Лили, то да, всё происходит именно так.
- Какой кошмар.
Я улыбнулась, но потом мне в голову пришла одна ужасная мысль, которую необходимо было озвучить.
- А ты слышал, что Лили говорила о Майке?..
- Я слышал это от Майка, думаю, мне хватит и этого, второй раз, да ещё и от неё, я бы просто не перенёс, - я облегчённо вздохнула, а он, тем временем, посмотрел на наручные часы. – Тебе, кажется, уже пора на курсы. Тебя проводить?
Я кивнула, после чего мы, улыбнувшись друг другу, вышли из ванной. Всё вроде бы было нормально, однако до мастерской мы дошли, не говоря друг другу ни слова, потом просто собрали свои вещи, а после я попрощалась с друзьями. Филу же даже не пришлось обещать, что он вернётся, - Майк заверил его, что парня здесь ждут. Гардинер сказал что-то о деньгах за подработку, после чего на Джевонса в шутку накинулись все присутствующие, потребовав материальной компенсации за потраченное время, а шатен, довольный тем, что напакостил, поспешил уйти.