Ни с кем больше прощаться не пришлось, поскольку дом Майка пустовал, поэтому мы спокойно вышли из него и направились вдоль по улице, но всё ещё молча. Я нервно кусала губы, обдумывая, как бы по-умному начать диалог, чтобы извиниться, а Гардинер, недолго думая, взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Готова поспорить, что в тот момент мои глаза были такими большими, что готовы были вывалиться из орбит.
- Ты так реагируешь, будто я первый раз тебя за руку беру, - с усмешкой сказал он.
- Дело не в этом. Просто я думала, что ты злишься на мой выпад в мастерской, поэтому всё это время шла и обдумывала, как бы извиниться. А всё оказалось так просто, правда?
- Не надейся, что так будет всегда, - ухмылка стала нахальнее. – Просто ты вынуждена признать, что твой парень - человек с потрясающим характером, раз вообще не злится на тебя.
Не найдя, что сказать, я лишь фыркнула, отведя взгляд. Потрясающий характер, да. Получая свою долю самоуверенности, он взял тройную порцию.
- А если говорить серьёзно, то мне приятно. Извини, что не оценил твоих попыток сразу, просто ты так сильно старалась, что…
- Перестаралась?
- Самую малость. Буквально чуть-чуть.
Я улыбнулась, не в силах больше скрывать, что мне нравится сложившаяся ситуация. Если бы можно было идти так очень долго… Так бы хотелось никуда не спешить, ни о чём не беспокоиться, а просто идти… Погодка была как раз потрясающая. Снег уже весь оттаял, на улице было прохладно, но ни намёка на дождь. Мне нравилась такая погода, потому что все мысли можно было привести в порядок. Даже закралась шальная мысль прогулять курсы, но я быстро отмела её, зная, чем это чревато.
- Надо как-нибудь погулять. Не сходить куда-нибудь в конкретное место, а просто побродить по улице. Давно мы этого не делали, да? – Фил настолько чётко передал мои мысли, что на секунду мне показалось, будто я говорю вслух. Но нет, просто у него было такое же мнение.
- Да, определённо стоит.
Мы снова замолчали, но на сей раз тишина не была неловкой – просто мы задумались. Я, к примеру, вспоминала всё то, что мне сегодня рассказывала Лили, применяя это к себе. Неспроста ведь девушка об этом заговорила, она точно знала, что мне нужно было это услышать именно сейчас. В этот же момент мне вспомнилась ситуация моих родителей, которые, пусть и были взрослыми людьми, живущими под одной крышей уже достаточно долгое время, всё ещё не могли поговорить. И я вдруг подумала, что мне стоит этим поделиться. Даже если Фил пока что по какой-то причине не может сделать то же самое, я могу попытаться первой. Тем более, мне давно хотелось с кем-то об этом поговорить.
- Кэтрин, знаешь… - вдруг начал Гардинер, удивив меня. Я ведь только настроилась!.. – Я уже давно хотел сказать…
- Подожди секундочку, - прервала его я. – Можно сперва мне? Просто я боюсь, что если не сейчас, то я никогда не решусь на это.
Парень поджал губы, но я готова была подумать, что мне показалось, так как в следующую секунду он уже улыбался, когда сказал:
- Конечно, продолжай.
- Дело в том, что происходит дома. В принципе, сейчас вроде достаточно мирное время, но я всё равно чувствую себя не в своей тарелке.
И тогда я выложила всё, что думала по этому поводу. И то, как родители стараются делать вид, будто всё в порядке. Папа притворяется, будто ему всё равно, что мама практически каждый день ходит на встречи с Ароном, поскольку после той выставки работы у неё прибавилось, а Люси старательно делает вид, что в поздних возвращениях Роберта нет ничего такого. Я рассказала даже о том, как однажды вечером, решив выскочить в магазин канцтоваров за несколькими принадлежностями, которые были мне срочно нужны, а у меня их не оказалось, увидела, как отец стоит напротив нашего дома. Он стоял, наблюдал за Люси, которая наводила красоту в гостиной, переставляя вещи в более, как ей казалось, подходящие им места, а сам зайти не решался. И в тот момент он выглядел так, что мне очень захотелось просто подойти и обнять его, но я этого не сделала, потому что знала: папа не хотел бы, чтобы я его видела в такой ситуации.
Потом, зайдя в дом на несколько минут позже него, я всё же обнялась с ним при встрече, отметив, что руки у него были не просто холодными – ледяными. Он ездит на работу и обратно только на машине. Если бы он постоял там минут пять, то не успел бы так замёрзнуть, а у него даже губы посинели. Меня так раздражала эта ситуация, что хотелось плакать, а сделать я ничего не могла. Как же в такие моменты я жалела, что я не пятилетняя девочка, которая может просто подойти и сказать: «Мама, папа, не ссорьтесь», а они тогда одумаются. Мне правда хотелось так сделать.
Всё это я ему выпалила чуть ли не на одном дыхании, поэтому под конец рассказа мне потребовалось некоторое время, чтобы отдышаться, так что я остановилась, дабы сделать небольшой перерыв. Не то чтобы я ожидала буйной реакции или того, что меня пожалеют, просто мне нужно было выговориться. Поэтому мне стало легче, когда я рассказала, но ещё лучше я себя почувствовала, когда Гардинер, ничего не сказав, лишь крепче сжал мою руку и начал поглаживать её большим пальцем своей. Другого я и не просила, хватало просто того, что меня выслушали.
Мы продолжили свой путь, опасаясь, что я могу опоздать. Какое-то время мы вновь шли молча, но перед тем, как мы подошли совсем близко к университету, где нам предстояло попрощаться, я спросила:
- А что ты хотел сказать мне?
Парень, казалось, не ожидал, что я спрошу это, так как наверняка успел подумать, будто я уже об этом забыла, поэтому в первый момент стушевался. Я списала это на то, что вопрос был задан ни с того, ни с сего, поэтому он просто не сориентировался поначалу. После секундной заминки он сказал:
- Я давно хотел сказать, что было бы неплохо собраться как-нибудь у меня так же, как мы сделали это сегодня. Только не работать, а заняться чем-нибудь поинтереснее.
- Думаешь? – неуверенно спросила я. – А разве это удобно? Твоя мама…
- Поверь, её мы не побеспокоим. А это всё же лучше той тишины, которая в последнее время стоит в доме.
Хоть меня и насторожило повторное упоминание о тишине, в тот момент я внезапно поняла, что уже серьёзно опаздываю, поэтому, в очередной раз сославшись на болезнь Сэм, неловко улыбнулась ему и попрощалась, поспешно добавив:
- Мне всё же не понравилось то, что несколько дней от тебя не было ни весточки. Мы ведь исправим это, да?
- Сегодня же исправим. А сейчас давай, иди уже, иначе точно опоздаешь. Я тебя вечером встречу.
Я ещё раз улыбнулась и поспешила к университету, куда уже спешило множество людей, большинство из которых были, конечно же, моими одногруппниками, как вдруг услышала, что Фил окликнул меня. Обернувшись, я моментально угодила в его объятия, но они были такими короткими, что я даже осознать не успела, что это вообще было. В следующий момент парень положил свои руки мне на плечи и, наклонившись, оставил лёгкий поцелуй на лбу. Встретившись с моим непонимающим взглядом, он улыбнулся и сказал:
- Реабилитируюсь за эти несколько дней. Подойдёт?
Почувствовав себя так, будто по телу прошёлся заряд тока, я только и смогла, что кивнуть, после чего, имитируя движения робота, на негнущихся ногах направилась в здание. В моей голове не отложилось ничего ровно до того момента, как я, даже не сняв верхнюю одежду, подошла к аудитории, встретившись возле двери со Стивеном.
- Так и знал, что мисс Моллиган опоздает, - улыбнувшись, сказал он, а после, встретившись с моим потерянным взглядом, спросил: - В чём дело? Не выспались? Пора бы уже, дело к вечеру близится.