Алекс шепнул мне на ухо, что это довольно неплохая девчонка, мол, он сидел с ней на прошлом занятии, но больше ничего не успел сказать, так как в аудитории показался высокий молодой человек. Стоило всем увидеть его, как отовсюду послышались приветствия, даже мой друг и Кэтрин тут же поздоровались с парнем. Именно парнем, потому что я не дала бы ему больше двадцати пяти, хотя, наверное, он был и того младше.
- И вам всем добрый день, - с улыбкой сказал он, поставив что-то наподобие портфеля на стул, а потом принялся снимать своё пальто, в котором он казался ну очень уж худым. Когда же этот человек оказался в джинсах и свитере, я заметила, что с его фигурой ещё не всё так плохо, как показалось на первый взгляд.
- Только не говори мне, что это преподаватель, - прошептала я на ухо Алексу, недоверчиво покосившись на того, кто стоял прямо передо мной и доставал из портфеля какие-то тетради.
- Это и не преподаватель, - спокойно ответил друг. – Стивен всего лишь лаборант, он заменяет нашего математика, который слёг в больницу.
Мои брови приподнялись от удивления, когда Алекс назвал того, кого пока что можно считать преподавателем, всего лишь по имени, но я ничего не сказала, лишь кивнула. Повернувшись лицом к парню, чтобы внимательнее рассмотреть его, я вдруг встретилась с тяжёлым взглядом синих глаз, с любопытством смотревших на меня.
- Я вас раньше не видел, - сказал Стивен, положив последнюю тетрадь на стол. – Прогуливали?
- Нет! – как-то позабыв о вежливости, грубовато ответила я. – Меня не было в городе некоторое время, поэтому я не могла приходить сюда.
- Ясно, - кивнул тот, отчего прядка из его чёлки, которая была явно длиннее всей стрижки, выбилась и попала ему прямо в глаз. Он зажмурился, после чего убрал этот клок чёрных волос куда подальше, сказав: - Может, представитесь, чтобы я знал, как к вам обращаться?
Я неуверенно посмотрела на недорыжика, который кивнул, призывая к действию, после чего опять повернулась к Стивену и сказала:
- Кэтрин Моллиган. Приятно с вами познакомиться.
Послышалось хихиканье с задних парт, даже лаборант улыбнулся, хотя я искренне не понимала, что ещё можно сказать в сложившейся ситуации, поэтому считала, что справилась со своей задачей.
- Стивен Фейн. Можешь обращаться ко мне по имени – так мне комфортнее. И да, мне тоже приятно с тобой познакомиться.
Сказав это, он повернулся к доске и, взяв мел, принялся писать число и тему, а я подумала, что это мало отличается от того, что обычно происходит в школе. Открыв тетрадь, чтобы переписать тему, я посмотрела на число и начала переписывать его, как вдруг ужаснулась.
- Пятое марта? Серьёзно?! – вырвалось у меня, отчего по аудитории опять пронеслись смешки.
Я заметила, как Алекс и Кэтрин удивлённо посмотрели на меня, а у парня даже рука дрогнула, отчего он сделал помарку. Стивен тоже вздрогнул, после чего повернулся ко мне и обескураженно сказал:
- Серьёзно. Утром, во всяком случае, так и было.
В тот момент я поняла, что мир сходит с ума. Попросившись выйти, я пулей вылетела из аудитории, принявшись звонить своей маме. В тот момент я ощутила нечто сродни паники, так как у меня напрочь вылетело из головы, что сегодня папин День Рождения! Сама не знаю, как так получилось, потому что ещё ни разу я не забывала столь важную для всей семьи дату… Хотя, если учесть, что я периодически забываю о собственном празднике, это простительно, но… Нет, непростительно! Это же Роберт!
- Вот же дырявая башка! – прошептала я, принявшись ударять себя ладонью по лбу, пока пыталась дозвониться маме, но та упорно не отвечала. После нескольких тщетных попыток я уже решила было сдаться, как вдруг на меня обратили внимание.
- Алло, - наконец-то послышалось из трубки, но я вдруг поняла, что не могу вымолвить ни слова.
Ответила не Люси. Я отчётливо услышала мужской голос, причём не папин. И человек, говоривший сейчас со мной, явно был не моего возраста, так что надеяться, что я не смогла узнать Фила или ещё кого-то, бесполезно.
- Говорите, - послышалось из трубки ещё раз.
- А… - растерянно пробормотала я. – А где мама?..
- Люси? – осведомился незнакомец. – Она отошла. Вы простите, что самовольно взял телефон, но вы так настойчиво звонили, что я подумал, вдруг что случилось… К сожалению, я не могу найти её. Это срочно?
- Не совсем… - всё ещё не могла прийти в себя я. – А когда она вернётся?
- Увы, я не знаю, - тон мужчины смягчился. – Но я передам ей, что вы звонили. Извините, что удивил вас.
- Ничего страшного, - только и ответила ему, после чего положила трубку. Продолжать разговор не хотелось.
Я плохо помню, как вошла в аудиторию и села на своё место. И, если честно, вообще не помню, что там рассказывал этот Стивен. Скорее всего, это лишь небольшое недоразумение, но меня так поразило, что какой-то мужчина ответил мне вместо мамы… Она ведь должна была быть сегодня дома, разве нет? Может, поехала покупать подарок отцу? Но с кем? Этот человек явно знает её, причём близко, раз назвал по имени. Всё это не давало мне покоя, так что всю пару я сидела как на иголках и даже немного подпрыгнула на месте, когда зазвонил телефон.
- Можно выйти? – спросила я, уже попросив Кэтрин подвинуться.
- Что, опять? – удивился Стивен. – Выходи, конечно, но…
- Спасибо! – не став дослушивать его, ответила я и выскочила из аудитории.
- Алло, мам! – буквально крикнула я в трубку, оказавшись в коридоре. – Кто это был?!
- Что?.. – не сразу поняла женщина, а потом сказала: - Ах, ты о том человеке, который ответил?.. Это вышло совершенно случайно, не бери в голову. Что-то случилось? Арон сказал, что ты была очень обеспокоена.
Ах, Арон, значит?.. Ну ничего, я ещё добьюсь от тебя правды! Правда, сделать это лучше дома, так как здесь явно не лучшее место для выяснения отношений…
- Я звонила, чтобы спросить, какой подарок мы сделаем папе, - попыталась спокойно сказать я. – А то я совсем забыла о его Дне Рождения…
- Боже мой, Кэтрин! – недовольно сказала Люси. – Я уж думала, что случилось что-то серьёзное! Ты и Арона напугала! Ты забыла, а я нет, так что подарок уже выбран и упакован. Поговорим потом, хорошо? А сейчас живо на занятия!
- Но…
- Я вешаю трубку, Кэтрин. Будь умничкой, ладно?
- Хорошо, - ответила я, но это был ответ в пустоту, так как мама отключилась.
Сложно описать, что я чувствовала в тот момент. Умом я понимала, что у всего этого должно быть логическое объяснение, но… Нет, серьёзно, вы бы нормально отреагировали на то, что на телефон вашей матери отвечает другой человек, причём мужчина, и это при живом-то супруге?! Я, например, не собиралась спокойно к этому относиться и уже знала, что устрою этой женщине допрос, как только попаду домой.
Внезапно дверь аудитории, в которой должна была сидеть я и заниматься, открылась, после чего оттуда начали выходить мои так называемые одногруппники. Вскоре я заметила среди них голову Алекса, который явно искал меня. Недорыжик подошёл ближе и спросил:
- Что с тобой случилось? Всю пару словно шило в одном месте! – и, не дав мне ответить, сказал: - Ладно, потом расскажешь. Тебя Стивен к себе зовёт. Наверное, отчитать хочет.
Я даже не стала что-либо говорить, только кивнула. У меня не было настроения спорить с кем-либо или что-то кому-то объяснять. Я довольно спокойно зашла обратно в аудиторию, где меня действительно ждал лаборант. Не знаю, почему, но в тот момент мне начало казаться, что в моей жизни начинается не самый лёгкий период…
========== Глава вторая ==========
Сложно описать все те чувства, что я испытывала, когда возвращалась в аудиторию. Могу сказать лишь, что они никак не были связаны с тем, что меня, возможно, хотят отчитать в первый же день занятий, когда даже пара толком не закончилась, а лишь наступил небольшой перерыв. Войдя обратно, я тут же отметила, что помещение пустует. Кроме меня и Стивена там был лишь тот самый паренёк, с которым за одной партой сидела Кэтрин ещё до того, как явился лаборант. Этот незнакомый мне человек в данный момент просто лежал на парте, подмяв под голову куртку. Можно было бы предположить, что он спит, но глаза этого рыжего паренька были открыты. Этот оттенок волос сразу же бросался в глаза, так как был невероятно ярким – ярче, чем у Фиби, хоть она и была огненно-рыжей. Если поставить Алекса рядом с ним, то у меня язык не повернулся бы даже для того, чтобы его недорыжиком назвать, так как его цвет не шёл ни в какое сравнение с этим.