Оглядываясь назад, я всё лучше осознаю, что воспоминания идеализируются. Даже первоначальная неприязнь друг к другу теперь кажется мне довольно милой. Все его выходки и издёвки кажутся забавными, а моя реакция – вообще смешной. Воспоминания идеализируются. И оттого становятся ещё ценнее.
Я покачала головой из стороны в сторону, стараясь отогнать от себя все дурацкие и романтичные мысли, в который раз весьма навязчиво напоминая себе о Рэнди, который скрывался во дворе университета. Почему скрывался? Потому что найти его оказалось довольно сложно. Я думала, что он будет сидеть где-то на видном месте, но вместо этого парень «спрятался», сидя на лавочке, сокрытой от посторонних глаз всё ещё голыми ветками кустов, высаженных вокруг неё. Странно, обычно это было излюбленное место курильщиков, но рыжик оказался там один. Опустив голову, он играл во что-то на телефоне и был так поглощён этим занятием, что даже не заметил меня.
- Привет, - решила известить его о своём приходе я.
Парень вздрогнул, но потом спокойно посмотрел на меня снизу вверх и, улыбнувшись, поздоровался. Однако вместо того, чтобы улыбнуться ему в ответ, я нахмурилась, после чего аккуратно прикоснулась рукой к его разбитой губе, окружённой синяком, заставив рыжика вздрогнуть ещё раз, и строго спросила:
- Это что ещё такое?
Как ни странно, Рэнди снова улыбнулся и, аккуратно убрав мою руку от своего лица, встал и сказал:
- Это то, о чём я должен с тобой поговорить.
- Говори, - напрягшись, сказала я. Не время для предысторий и всего прочего.
- Твой друг Алекс, - осторожно начал парень, - весьма болтливый. К сожалению, болтливый в дружелюбном плане он с тобой, а когда дело касается меня, это получается примерно так: «Придурок! Ты влип, ты и разбирайся!»
- Чего-чего? – решила уточнить я, так как мой собеседник вдруг замолчал.
- Алекс любезно поделился со мной твоими планами касательно Джона и остальных. Не стоит. Серьёзно говорю: не делай этого. Чьей бы дочкой ты ни была, не ищи проблем на свою голову. Я справлялся раньше, справлюсь и сейчас.
- И это ты называешь «справляться»? – со скепсисом посмотрев на рассечённую губу, спросила я.
- Именно так я это и называю, - твёрдо ответил Рэнди. – Я не валяюсь избитым посреди дороги, никто из них больше не цепляется ни к кому. Да, это то, что я называю «справляться». Поэтому тебе нет никакой особой нужды лезть во всё это. Хоть раз поступи по-умному, Кэтрин. И просто не лезь.
- По-умному, значит? – нахмурившись, спросила я. – Хочешь сказать, что все мои предыдущие действия были глупыми и опрометчивыми?
- Если честно, то в той или иной степени такими они и были. Но я всё же попрошу: не считай себя никому и ничем обязанной, а просто забудь.
- Просто стоять и смотреть, как издеваются над моим другом, я правильно тебя поняла?
От этих моих слов Рэнди удивлённо посмотрел на меня, на секунду запнувшись. Ещё бы, первый раз за всё время я сказала, что мы друзья. И пусть мы были знакомы не так уж и долго для того, чтобы стать по-настоящему близкими друг другу людьми, назвать парня простым знакомым я уже не могла.
- Есть такие люди, - собравшись, начал рыжик, - которые не должны своим появлением как-либо влиять на жизнь человека. Они могут помогать ему быстрее прийти к каким-либо выводам касательно ситуаций, в которые он должен был попасть, но не имеют права становиться отдельной главой, максимум – страницей. Я именно из таких людей, Кэтрин. Ты не должна думать, что моё случайное появление в твоей жизни должно что-либо значить.
- Никто и никогда не появляется ни в чьей жизни просто так, - возразила я.
- Так и есть, - к моему удивлению, отрицать никто не стал. – И всё же я сомневаюсь, что моей целью было перебросить все свои проблемы на тебя. Это не то, чем нужно делиться.
- Господи, да что же вы все заладили «Проблемы – это не то, чем нужно делиться»?! – вспылив, я повысила голос, заставив Рэнди, удивлённо округлив глаза, сделать шаг назад. – Не всё, поймите же вы, наконец, не всё можно в этом мире сделать одному! Разве один человек сможет трое суток вести машину, направляясь в дальнее путешествие, если его ни разу никто не сменит, а остановиться на ночлег он не может себе позволить? Нет! Один человек сможет, будучи прикованным к постели, сам заботиться о себе? Нет! Человек вообще может всю жизнь провести один и не сойти с ума? Нет, конечно! Ему нужен кто-то, способный помочь, кто-то, на кого можно положиться, кто-то, с кем нужно поговорить. Это называется до-ве-рие. Грёбанное доверие! Когда же вы все сможете понять эту простую вещь и перестанете выносить мне мозг?!
Произнеся эту тираду практически на одном дыхании, я почувствовала, что мне катастрофически не хватает воздуха, поэтому, согнувшись в три погибели и упираясь руками в колени, попросила у собеседника немного времени для передышки, прежде чем смогу продолжить раунд.
Вот и высказалась… Да уж, если Рэнди не сбежит прямо сейчас с криком «Сумасшедшая!», можно считать, что мне повезло. Вывалив на него всё это, я вдруг запоздало осознала, что большая часть, собственно, и не к нему относилась… Да и я, если подумать, хороша. Всё то, что я прямо сейчас наговорила, можно с таким же успехом применить и ко мне. Интересно, можно ли, раз уж я всё поняла и осознала, считать мой приступ минуткой здравой самокритики?.. Или мои вопли под понятие «Здравый» явно не вписываются?
- Почему мне показалось, что это адресовалось кому-то другому? – подал голос рыжик, когда я, очухавшись, выпрямилась и спокойно посмотрела на него.
- Наверное… Не знаю, - почесав затылок, ответила я, отводя взгляд. – Я правда думаю, что тебе нужно прекратить считать, что пытаться справиться одному – это лучший из вариантов. В то же время я могу то же самое сказать и себе. Тем не менее, ты хотя бы не молчишь. Некоторые не делают и этого…
Я вздохнула. Проблемы, сплошные проблемы, причём такие похожие. Меня посетила мысль, что нужно созвать всех и провести заседание, где нам необходимо выговориться и разобраться уже со всем.
- Фил, я угадал?
- Частично. В семье тоже небольшие несостыковки…
Я несмело посмотрела на Рэнди. Он говорил спокойно и, казалось, не злился. Смею ли я надеяться, что не обидела его?..
- Идея! – неожиданно громко воскликнул парень, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Если я и не достоин отдельной главы, то на выделенной мне страничке могу написать то, что может изменить ход сюжета!
- Что-что? – не поняла я. Ох уж эти метафоры, чтоб их…
- Не поделишься номером своего парня? – вкрадчиво улыбнувшись (я вообще не ожидала, что этот тихий мальчик умеет так улыбаться), он с мольбой в глазах посмотрел мне в глаза.
- Если ты собираешься отбить его у меня, это какой-то слишком резкий поворот сюжета, не находишь? – неуверенно озвучила свои мысли я.
- Дело не в этом, - неожиданно серьёзно сказал парень. – Просто… Раз уж мы друзья, могу же я открыть тебе свою весьма неожиданную сторону и помочь?
- Что же это за сторона? – всё ещё недоверчиво спрашивала я.
- Если дело касается не моих взаимоотношений, то я довольно неплох в подталкивании людей друг к другу. Кто знает, третий, конечно, лишний, но спровоцировать твоего парня на максимально откровенный разговор я всё же могу. Или ещё чем подсобить… В любом случае, если у меня и есть шанс как-либо удивить тебя и помочь, то это он! Других талантов, кроме как доставлять всем неприятности, я не имею, есть только это. Что же? – он вновь с мольбой посмотрел на меня. – Ты только что распиналась о доверии. Сможешь довериться мне?
Было крайне сложно как-либо ответить на это, поскольку, если он ещё не понял этого, Рэнди меня уже удивил. Аудио не соответствует видео – именно так я могла описать данную ситуацию. Неужели тот тихий, предпочитающий не вмешиваться ни во что парень, который только недавно начал отвечать мне предложениями, а не жалкими словосочетаниями, прямо вот сейчас сказал то, что я услышала?