В первую секунду всё, сказанное им, показалось мне достаточно логичным. Однако достаточно скоро у меня появился вопрос, который я поторопилась озвучить.
- Ты же не знал наверняка. И что бы ты делал, если бы не угадал?
- Я же угадал, - пожав плечами и улыбнувшись, ответил Фил, после чего победно взглянул на меня. – Как видишь, я оказываюсь прав в девяносто девяти случаях из ста.
Увидев эту самодовольную ухмылку, тут же появившуюся на его лице, я не сдержалась и фыркнула.
- Всё равно ты мог ошибиться. А ещё, - я с вызовом поглядела на него, - обычно я против насилия, но разве в таких ситуациях парень не пытается хоть как-то отомстить за свою девушку? Я имею в виду… Это здорово, конечно, что ты у нас мистер Всезнайка и смог придумать такой хитроумный план, но… И всё? Это немного обидно.
Отвернувшись, я скрестила руки на груди, посмотрев на Рэнди, который явно собирался что-то сказать, но Гардинер опередил его, произнеся:
- И чем же ты недовольна?
- Тем, что закончилась эпоха рыцарей, - с деланным сожалением ответила я. – А ведь было время, когда мальчики сами заступались за девочек, а не шли жаловаться на них родителям…
- Ну уж извини, что постарался выполнить твою же, - парень сделал акцент на этом слове, - просьбу и не устроил побоище, - пристыдив меня, он сделал глубокий вдох, чтобы говорить спокойнее. - Я пошёл вперёд, а вы, девочки, - он обвёл взглядом поочерёдно меня и рыжика, - можете поболтать и попрощаться как следует.
- Эй! – недовольно воскликнул Рэнди. – Кто тут ещё девчонка?
- Ну, я же, как настоящий рыцарь, - недовольный взгляд, обращённый на меня, - отстаивал и твою честь, миледи.
- А я, по-твоему, в бирюльки играл? – как бы ни старался скрыть это, в голосе парня звучала обида. – Я тоже помог, поэтому достоин быть кем-то другим. Не миледи.
- Ну, раз не миледи, - Гардинер на секунду сделал вид, что задумался, - тогда ты мой Санчо Панса?
Сказав это, Фил улыбнулся, после чего, как и говорил до этого, отошёл на несколько десятков метров вперёд, чтобы дать нам с Рэнди возможность поговорить.
- Да чтобы он вечность только с мельницами и сражался, - обиженно пробурчал тот, вызывая у меня невольную улыбку.
Несколько секунд провожая шатена недовольным взглядом, рыжик вдруг повернулся ко мне и, явно вложив в свой тон всю обиду и всё чувство несправедливости, что у него были, спросил:
- И почему тебе нужно было поддеть его именно тогда, когда он сделал всё так, как ты хотела? – увидев мой изумлённый и полный непонимания взгляд, парень, вздохнув, пояснил: - Он не устроил побоище, потому что кое-кто этого не хотел. Но, как ты успела заметить, Джону всё же прилетело. Не от отца.
- Так значит?.. – только и смогла выдавить я, показав большим пальцем своей руки на стоявшего поодаль Гардинера.
- Именно! – обречённо произнёс Рэнди, будто разговаривал с непроходимой тупицей. – Мне за столько времени так надоели все эти скандалы, интриги и расследования, а тут ещё и ты. Сам не знаю, почему, но меня действительно бесит то, что вы так препираетесь.
И только я хотела сказать, что это ещё, в принципе, не препирательство, даже если Гардинер и обиделся, а я и чувствовала небольшой груз вины, подобное всё равно не способно заставить нас всерьёз поссориться. Но, как бы странно это ни звучало, такое поведение рыжика вдруг показалось мне милым. Он слишком долго строил из себя флегматичную куклу, так что было непривычно видеть такую его реакцию.
- Я смотрю, вы с Филом немного подружились? – спросила я, чувствуя себя несколько неловко из-за своего же вопроса. Будто мама спрашивает сыночка, нашёл ли он себе в школе друзей, ей-Богу.
- Не знаю, помнишь ли ты, - мгновенно переключаясь с темы на тему и меняя раздражённый тон на свой обычный (пожалуй, мне стоит поучиться у него так быстро отходить), протянул парень, - о том, что я тебе обещал. Но раз уж я собрался помогать вам, если что, налаживать отношения, то было бы логично общаться с вами обоими, правда ведь?
- Это очень мило с твоей стороны, - улыбнувшись, сказала я, - но всё же, думаю, мы теперь справимся сами. Если за это время что-то и изменилось, так это то, что теперь мы, кажется, можем обо всём спокойно поговорить.
Я была искренна, говоря эти слова. Как ни крути, сейчас, когда мне удалось выговориться, я чувствовала себя в обществе Фила куда спокойнее. Одно время мне казалось, будто мы отдаляемся друг от друга, как такое периодически бывает с парами. Самый лучший период был тогда, когда мы только начали встречаться, а теперь же всё постепенно сходило на «нет». Но впервые в жизни я была так рада, что ошиблась. То, как я чувствовала себя рядом с ним сейчас, не шло ни в какое сравнение даже с тем, как было, когда мы только начали встречаться.
Возможно ли влюбиться в одного и того же человека, с которым и так был неразлучен в течение долгого времени, второй раз, причём с новой силой? Если да, то именно это сейчас со мной и происходило, определённо. Уже давно, несмотря на симпатию, я не ощущала себя влюблённой дурочкой, готовой улыбаться лишь из-за того, что этот человек прислал мне сообщение, даже если там будет только смайлик. А сейчас опять хотелось проводить вместе ещё больше времени, чем раньше, нагло отбирая Гардинера у других, хотя существенная разница всё же была. Мне не хотелось казаться лучше, чем я есть. Выглядеть красиво? Возможно. Пожалуй, мне хотелось бы чаще слышать комплименты в адрес своей внешности, но теперь вообще не приходилось задумываться над тем, что я говорю и как себя веду, гуляя с ним. Рядом с Филом я чувствовала себя свободной, отчего хотелось петь и танцевать по поводу и без. Странные ощущения, но до жути приятные.
Рэнди, какое-то время молча наблюдавший за сменой выражения моего лица, как-то странно улыбнулся и сказал:
- Здорово, если всё действительно так, но я ведь всё равно должен использовать отведённую мне страничку в книге. Поэтому звони мне, если что, хорошо?
- Опять ты заладил со своими страницами из книг, - нахмурившись, сказала я. – Тебе вовсе необязательно делать что-то глобальное, чтобы становиться частью моей жизни, когда же ты поймёшь это?
- Постараюсь осознать это в скором времени, - слегка улыбнувшись, произнёс парень, после чего, вмиг посерьёзнев, добавил: - И всё же… Ты больше ничего не хочешь у меня спросить?
Поначалу я задумалась, старательно вспоминая, не забыла ли действительно что-то у него уточнить, но так и не смогла понять, что же это должно быть.
- Например? – решила напроситься на подсказку я.
- Фил дал нам время для того, чтобы мы окончательно всё решили со сложившейся ситуацией. Поэтому мне интересно, не хочешь ли ты спросить у меня, я ли рассказал Джону обо всём и таким образом натравил его на тебя?
Этот вопрос меня действительно удивил. Возможно, я отношусь ко всему слишком просто, но мне казалось, что мы уже решили это, и тема закрыта.
- Нет, - сопровождая свои слова покачиванием головы, сказала я. – У меня нет ни малейшего желания спрашивать тебя об этом.
- И почему же?
- Я с самого начала не верила, что это мог быть ты, так зачем же мне слышать это ещё раз, если я и так права? – просто сказала я, пожав плечами.
Рэнди посмотрел на меня так, будто я вынесла ему приговор, что было странно. Так или иначе, я действительно больше не хотела во всём этом разбираться. Мне было всё равно, кто это сделал – посторонний человек или же даже он. Если «стукач» только на то и способен, что кого-то натравливать на меня, то большого вреда от него теперь не будет. К тому же, глядя на парня, стоявшего сейчас передо мной, я точно знала, что не ошиблась. И с самого начала это было недоразумением.