И это обязательно случилось бы, если бы мне не помогли. И нет, это был вовсе не Фил, как можно было бы подумать, в этот раз моим спасителем стал Майк, столь вовремя оказавшийся поблизости. Спасибо ему за это, конечно, большое, но проблема была в том, как именно он помог. Подхватывая меня, парень слегка не рассчитал (да и как он мог это сделать?) мои размеры. Поэтому, схватив моё бренное тело, он случайно довольно-таки крепко ухватился за выдающуюся часть, которая, бедняжка, в который раз пострадала.
Я ещё раз взвизгнула, после чего накрыла его руки своими, выпучив глаза. Что-то эта ситуация мне с самого начала перестала нравиться. И положение было не очень – стоит Майку меня отпустить, я тут же приземлюсь пятой точкой на пол.
Уже не слыша гул толпы, гуляющей в коридоре, я быстро посмотрела на Гардинера, который стоял с каменной маской на лице. Он не смеялся, как делал это обычно, не дурковал, а отчего-то смотрел серьёзно, и мне даже показалось, что в тот момент у него промелькнула мысль «Почему это не я?», но утверждать это не могу, так как в таком положении вообще трудно что-либо утверждать. Однако парень довольно-таки быстро справился со своими эмоциями, которых не было, обворожительно улыбнувшись, и сказал:
- Майк, её можно отпустить. Прямо сейчас, к примеру.
- Я как бы не знаю, как это сделать! – недовольно буркнули ему в ответ, а я чем дальше, тем больше чувствовала себя полной идиоткой.
Подогнув колени, я буквально повисла на руках парня, намереваясь присесть на корточки и встать самостоятельно, так как желания дожидаться конца их спора не было, но тут Майк вдруг крикнул:
- Ты! Даже не думай шевелиться!
Я замерла, находясь в крайне неудобном положении. В голове промелькнула мысль, почему я вообще его слушаюсь, но всё же повиновалась. Тогда Фил, не теряя времени, спросил:
- Кэтрин, что ты предпочтёшь: чтобы Майк бросил тебя на пол и отскочил, смущённо глядя в сторону, или?..
- Мне плевать, пусть только отпустит меня, в конце концов! – не выдержав, крикнула я, понимая, что теперь шатен уже начал издеваться надо мной и другом, явно наслаждаясь ситуацией. Но почему? Ладно Майк, но чем я это заслужила?!
- Хорошо, тогда сделаем так, - Гардинер в мгновение ока оказался передо мной, после чего, схватив за талию, потянул на себя, поднимая.
Я почувствовала облегчение, когда руки Майка отпустили меня, да и тот тоже не сдержал облегчённого вздоха. Теперь, оказавшись чуть ли не в объятиях Фила, я чувствовала себя куда лучше. Секундочку. В объятиях?!
- Ты что?.. – начала было я, но парень перебил меня, сказав:
- В следующий раз, будь добра, рассчитывай траекторию.
«Рассчитывай траекторию»? Как, интересно?! Во мне взыграло чувство справедливости. Он произнёс это таким тоном, будто это я виновата во всей чертовщине, что тут произошла. Поэтому, нахмурившись, я отстранилась от шатена, обиженно (да-да, не получилось скрыть эмоции, каюсь) проговорив:
- И что ты будешь делать, если я упаду на кого-то, а тебя рядом не будет?
- Эй, голубки, я здесь, вообще-то, - послышался голос Майка. – И меня сейчас стошнит.
Я посмотрела на брюнета, заметив рядом с ним Генри, который приветливо помахал мне рукой, как-то непривычно улыбаясь. В эту секунду показалось, что здесь явно кое-что не так. С чего вдруг Майк сказал такое, если раньше даже не интересовался отношениями других? И почему парень, стоявший рядом с ним, улыбается, как Чеширский кот?
Я решила, что не хочу знать ответ ни на один из этих вопросов. Прежде всего – подруга и её отношения. Потому что в моих всё равно всё окутано паутиной тайн, мрака и забвения…
- Майк, мне нужно с тобой поговорить, - игнорируя Фила, который как раз в этот момент начал что-то мне говорить, произнесла я. – Это важно.
Гардинер недовольно посмотрел на меня. Примерно так смотрят дети на человека, отобравшего их любимую игрушку. Не знаю, о чём именно в тот момент подумал парень, но он отчего-то отвернулся и, фыркнув, пробормотал что-то себе под нос. Я победно улыбнулась. Если это то, о чём я думаю, то теперь пришло моё время наслаждаться ситуацией, когда твой собеседник злится. Что, Фил, съел? Вот и пойми теперь, как я себя чувствую в те моменты, когда ты окружён другими девчонками. Ах, как я коварна.
- О чём же ты хочешь поговорить? – спросил Майк, возвращая меня с небес на грешную землю. – Неужели это никак не может подождать?
Парень выглядел явно раздражённым и, похоже, ему не терпелось как можно скорее уйти куда-нибудь подальше. Туда, где нет меня, вечно расспрашивающей обо всём. Это злило, причём очень сильно. Я, значит, расстилаюсь перед ним, помочь хочу, а он так ведёт себя?! Ну ничего, сейчас я…
И вот, когда я уже открыла было рот для того, чтобы начать выказывать своё недовольство сложившейся ситуацией, Гардинер неожиданно схватил меня за руку чуть выше локтя, после чего сказал:
- Я думаю, что это действительно может немного подождать. А сейчас великодушно прошу простить нас.
- Иди ты уже, - со смехом сказал Генри. – Смотри только Церберу не попадись.
- Я уж постараюсь, - ухмыльнувшись, сказал тот, после чего поволок меня в сторону.
Я же, беспомощно посмотрев на художника (и вот теперь мне почему-то постоянно хочется его так называть), заметила вдруг мелькнувшее на его лице облегчение. Посмотрев мне вслед, Майк легко улыбнулся, а потом пошёл со своим другом в совершенно противоположную сторону. Я же всё ещё пятилась назад, давая Филу тащить себя, но вскоре меня поджидало очередное фиаско, так как я, не видя, куда иду, вдруг споткнулась, вновь полетев навзничь. Если бы не моментальная реакция парня, в этот раз я бы точно поздоровалась с полом.
- Это начинает серьёзно беспокоить меня, - сказал шатен после того, как я, в очередной раз взвизгнув, отчего даже голосовые связки заболели, вцепилась обеими руками в пиджак его формы, зажмурившись, так как в этот раз мне действительно казалось, что упаду. – В следующий раз смотри под ноги, хорошо? А то будешь вечно попадать в неловкие ситуации.
Я распахнула глаза, после чего заметила его лицо в нескольких сантиметрах от моего. Задней мыслью я, конечно, понимала, что у него просто-напросто не получилось бы поймать меня по-другому, но именно в тот момент в моём мозгу что-то щёлкнуло. Вспомнился вчерашний вечер. Парк. Его лицо так же близко. Поцелуй…
Я зависла. Просто не знала, что теперь делать, так как воспоминания казались настолько живыми и реальными, будто это всё происходило в данный момент. Здравствуй, смущение! Я тебя ненавижу. В конечном итоге, первым не вытерпел Гардинер. Довольно резко подняв меня, он, убедившись, что я нормально стою и больше падать не планирую, посмотрел на меня сверху вниз и сказал:
- Кажется, я уже говорил тебе это, но раз уж до тебя никак не дойдёт, вынужден буду повторить. Прежде, чем помогать людям, убедись, что им твоя помощь нужна.
Одно удивление сменилось другим. Теперь меня поразило то, как легко и быстро Фил догадался, что именно я хотела сделать. Также меня тут же посетила внезапная догадка, которую я поспешила озвучить.
- Значит, ты знаешь, что Майк и Лили поссорились? Возможно, тебе даже известна причина?
Парень вздохнул. Посмотрев на меня полным мук и усталости взглядом, он ответил:
- Да, знаю. Потому и прошу тебя оставить их в покое. Сами разберутся, это не та ситуация, где требуется вмешательство посторонних.
- Я оставлю их в покое, если расскажешь, что произошло, - скрестив руки на груди, сказала я, упрямо посмотрев ему в глаза.
В который раз Гардинер вздохнул. Потерев указательным и средним пальцами виски, он сказал: