Я лишь покачал головой из стороны в сторону, уже прекрасно понимая, к чему он клонит. Вот теперь мне точно нужно хотя бы на какое-то время избавиться от Кэтрин, не место ей тут. Уж не знаю, как мне сейчас придётся исхитриться, насколько грубым придётся быть, но она должна уйти.
- Мы поговорим с тобой, но только наедине, - сказал я Коди, после чего опять повернулся лицом к девушке, уже готовой возразить, и добавил: - Это не обсуждается, Кэтрин. Ты идёшь домой или в любое другое место, в общем, делаешь всё, что захочешь, но не остаёшься здесь. Ты поняла меня?
- Как я могу уйти, если это касается и меня? – со злостью спросила та, на что я ответил:
- Это ни в коей степени не касается тебя, - слукавил, но это видится мне лучшим из всевозможных вариантов. – Просто уходи.
- Но…
- Кэтрин! – не выдержав, повысил голос я, принявшись чуть ли не рычать на девушку. Как же в этот момент раздражало это её тупое упрямство и желание быть в курсе всего, что происходит. Наверное, это то, в чём мы никогда не придём к консенсусу. – Ты сейчас же разворачиваешься и уходишь! Мне надоело объяснять тебе всё снова и снова, поэтому, пожалуйста, хотя бы один чёртов раз сделай так, как я тебя прошу!
Моллиган отшатнулась от меня, исподлобья глядя мне в глаза. Она раздражена, я прекрасно вижу это, но другого способа заставить её уйти я уже просто не знаю. Пусть разозлится, но только не слышит того, о чём мы будем говорить.
- Если ты думаешь, что я… - начала она, но не закончила предложение. На секунду её глаза просияли, словно в голову ей пришла гениальная идея, так что девушка не смогла скрыть своей радости. Тем не менее, вскоре она попыталась собраться и довольно спокойно произнесла: - Хорошо, я уйду отсюда. У вас же, похоже, действительно намечается важный разговор. Что же, не буду отвлекать.
И хоть меня насторожила эта внезапная перемена в её настроении, хоть я прекрасно понимал, что она сейчас нагло врёт мне в лицо, всё же не стал ещё как-либо пытаться убедить Кэтрин в том, что ей лучше не возвращаться сюда окольными путями, а ведь именно это она, несомненно, и собирается сделать. Не было ни сил, ни желания делать этого, поэтому я позволил ей, в последний раз недоверчиво взглянув на Коди, развернуться и быстро побежать к выходу из парка, по пути неуклюже скользя по замёрзшей дороге.
Невольно улыбнувшись, глядя ей вслед, я наблюдал за девушкой, пока она не скрылась за углом улочки – там, где я уже не мог её видеть. После этого я вновь повернулся лицом к своему старому другу, заметив, что тот тоже наблюдал за тем, как Кэтрин уходила, а потом посмотрел на меня. Не знаю, что должен чувствовать любой человек, оказавшись на моём месте, могу сказать лишь, что я попросту не знал, как реагировать. Для меня всё смешалось, так что я уже не мог отличить гнев от удивления, радость от грусти и прочее. Просто сыпал во все стороны различными эмоциями, не особо задумываясь, что они значат. И теперь всё стало настолько непонятным, что я, казалось, уже ничего не испытывал.
- Ты сказал, что искал меня, - начал я, дабы нарушить воцарившееся молчание. – Зачем?
- Не знаешь? – казалось, Коди искренне удивился. – Всё же… забыл?
- Вовсе нет. Кажется, я догадываюсь, о чём ты хотел со мной потолковать, и даже догадываюсь, что одним разговором дело не обойдётся. Но перед этим позволь задать тебе один вопрос. Ты причинил какие-либо неприятности Кэтрин и её семье?
Я хотел, чтобы он сказал «Нет», хотя уже начал понимать, что рассчитывать на это не приходится. Тем не менее, мне бы куда больше понравилась мысль о том, что я перечитал детективных романов, а оттого в мою голову лезут различные мысли, не имеющие ничего общего с реальным положением вещей. Хотелось верить, что все мои додумки по поводу того, будто Коди виделся с Кэтрин и, возможно, имеет что-то общее с попаданием Роберта в больницу, не больше, чем просто мысли заскучавшего и чересчур эмоционального подростка.
- Я искал тебя, - в который раз повторил парень то, что я уже слышал. – И был… возле её дома. Вышел на дорогу… а там машина. И когда в парке. Тогда мы… встретились с ней. Но всё. Потом я тебя нашёл.
Я тяжело вздохнул, после чего покачал головой, всё ещё не зная, как вообще должен реагировать на это. Поэтому, прежде чем начать раздумывать над этим всерьёз, решил задать ещё один вопрос:
- Краем уха я слышал от Роберта, что на Кэтрин кто-то в парке напал. Ещё и эта авария, произошедшая неподалёку от их дома… Скажи, оба раза в этом был замешан ты? Ты напал на дочь мистера Моллигана и сделал так, что он попал в аварию?
- Нет, - твёрдо ответил Коди. – Я не… не нападал. Только увидел её. Думал, что рядом ты. Но это был не ты. Другой. А её отец… Я не помню. Как вышел на дорогу, не помню. Но я не хотел. Этого не хотел.
Какая-то нелепая ухмылка появилась на моём лице, после чего я ненадолго отвёл взгляд от стоявшего напротив. Что же, с горем пополам, оперируя также полученной ранее информацией, удалось понять, что он выскочил на дорогу, когда ехал Роберт, из-за чего тот и попал в аварию, но даже не помнит, как это произошло. Напал на Кэтрин, хотя даже не осознаёт, что это было нападение, ведь искал тогда меня, но, как назло, девушка гуляла с кем-то другим. Чудно. Если честно, не думаю, что понял бы хотя бы половину, исходя лишь из того, что узнал только что от Коди. Если бы не услышанное мною ранее от мистера Моллигана, я бы вряд ли догадался обо всём этом, ведь парень говорил настолько непонятно и обрывочно, что понять его было действительно трудно.
- Что с тобой случилось? – поворачиваясь к нему, спросил я, желая сменить тему, так как в который раз не мог понять, что следует делать дальше. – Насколько помню, раньше у тебя не было таких проблем с речью. Да и провалов в памяти не было.
До сих пор спокойно смотревшего на меня Коди передёрнуло. Его глаза опять забегали, так что парню понадобилось некоторое время, дабы сфокусировать свой взгляд на мне. На это было жалко смотреть, ведь я помнил его совсем не таким. И, мать его, видеть своего старого друга сейчас в таком состоянии… это определённо выбивает из колеи. Я должен был ударить его в тот же момент, как только узнал, что он является причиной аварии, в которую попал Роберт, и добавить за то, что напугал Кэтрин, но не мог ничего этого сделать.
- Я долго был… в больнице. Потом в приюте. Меня… не лечили. Некому было. Я стал таким… после этого, - парень вытащил свою правую руку из кармана обветшалой куртки, после чего, зачем-то начав отряхивать её, выставил вперёд, показывая мне свою ладонь.
На улице уже стемнело, а Коди, хоть и стоял прямо под невысоким фонарным столбом, выставив руку вперёд, сделал так, что на неё падала тень, так что мне не сразу удалось разглядеть её, да и особой потребности я в этом сначала не испытывал, но потом всё же подошёл поближе. Внимательно посмотрев на его большую ладонь, я тут же уловил, что здесь не всё в порядке, но это было скорее на подсознательном, нежели на визуальном уровне. И буквально в следующую секунду я заметил, что было не так. На руке было всего четыре пальца. Мизинца недоставало.
Прежде, чем успел осознать это, я уже сделал несколько шагов назад, не отрываясь глядя на эту изувеченную руку. Там, где должен был быть палец, красовался уродливый и огромный шрам, переходящий с внутренней на тыльную сторону ладони. Сразу такое заметить невозможно, но при более подробном рассмотрении отсутствие мизинца бросалось в глаза, а сейчас я, поначалу не обративший на это внимания, не мог заставить себя отвернуться. Так и продолжая откровенно пялиться на руку Коди, спросил: