Возле двери, широко улыбаясь раскрашенным в красный цвет ртом, сверкая розовым клоунским носом и блестящим дождиком на шее, а также помахивая волшебной палочкой с огромным таким сердечком на конце, стоял Майк. И да, я тоже обалдела, когда поняла, что это именно он, но точно понимала – ошибки быть не может. И это пугало.
Бедная Глория аж указку из рук выронила, когда увидела это, с позволения сказать, чудо на пороге кабинета. Брюнет же не растерялся и громким голосом, начав вприпрыжку передвигаться по кабинету, подходя всё ближе к тому месту, где сидела я, сказал:
- Не удивляйтесь вы так, я ненадолго, - тут он зачем-то потянулся рукой в карман, а после, достав оттуда скомканное конфетти, подбросил его вверх, крикнув: - Праздник к нам приходит!
Повторяя это движение раз за разом, Майк подходил всё ближе и ближе ко мне, выкрикивая одно и то же, после чего, остановившись возле меня, сказал:
- Позвольте мне забрать одного избранного! Эта девушка должна… - тут он вдруг еле слышно пробормотал: - Что же она там должна-то?.. – и, вдруг вспомнив, громче обычного крикнул: - Точно! Она должна уйти со мной, дабы встать на тропу великих свершений! Кэтрин, - тут он повернулся ко мне и, встав на одно колено, сказал: - Твой путь будет тернист и долог, но согласна ли ты, отбросив всё, пойти со мной, дабы свершить великое дело?
Я сидела на месте, хлопая широко распахнутыми глазами, изо всех сил пытаясь понять, какого чёрта тут вообще творится. Это Майк? Вот это вот чудо ряженное точно тот самый Майк, которого я знаю?!
- Ничего не спрашивай и соглашайся, - злобно прошептал тот, пока я не могла дать внятного ответа, - иначе палочку кой-куда вставлю – мало не покажется.
Я сглотнула подкативший к горлу комок и, быстро сбросив все вещи в сумку, встала с места, а потом, натужно улыбнувшись, сказала:
- Я согласна. Веди же меня.
Брюнет широко улыбнулся и, встав с пола, уже готовился сказать что-то, как вдруг послышался буквально истерический вопль учительницы, которая, по всей видимости, только-только пришла в себя от увиденного.
- Моллиган! Джевонс! Что за цирк вы здесь устроили?! Совсем стыд под конец года потеряли! Живо вышли отсюда прямиком к директору!
- Именно уйти мы и собираемся, - ничуть не испугавшись гневного взгляда обычно добродушной Глории, ответил Майк, в то время как я чуть ли не в комочек сжалась от страха. – Вот только к директору залетим попозже, в нашем маршруте не предусмотрено посещение каких-либо кабинетов.
Учительница принялась что-то кричать, но и я, и парень уже ничего не слышали. Нет, эта фея-переросток, конечно, понимала, что нам пытаются сказать, но не собиралась реагировать на это. Взяв меня за руки, Майк, в буквальном смысле начав вальсировать, увлекая меня за собой, протанцевал от моей парты мимо стола Глории, которой на память решил оставить свою волшебную палочку, до выхода и, попрощавшись, выскользнул в коридор, отпуская одну мою руку, но продолжая поддерживать, дабы я не отставала.
Математичка выскочила в коридор, начав кричать, что сообщит обо всём нашим родителям, но мы не останавливались, пока не оказались на улице, где нас поджидали Лили, Дженни и Генри, тут же протянувшие нам верхнюю одежду, которую предусмотрительно забрали из раздевалки. Укутываясь в свой пуховик, я посмотрела на Майка, который, надевая куртку, никак не мог отдышаться, и громко спросила:
- Что это всё, чёрт возьми, значит?! Майк, как ты… Что ты вообще!.. Ох, у меня слов нет!
- Да не надо так кричать, - флегматично произнёс тот с обычным выражением лица, а не с той глупой улыбочкой, которую я видела несколько минут назад, стягивая с себя тот жуткий розовый нос. – Я бы в здравом уме ни за что на это не пошёл! И до сих пор не понимаю, зачем вообще понадобилось делать всё именно так!
- Никто бы не отпустил Кэтрин, если бы ты просто зашёл и позвал её! – с видом знатока произнесла Лили, придерживая мою сумку, пока я застёгивала пуховик. – И в туалет с вещами её тоже никто не отпустил бы, а у Сью сегодня выходной! Другого пути просто не было, ведь она даже отказалась идти со мной и Дженни, когда мы позвали её.
- Но почему быть феей и красить себе губы должен был именно я? – возмутился брюнет, старательно вытирая помаду влажной салфеткой, любезно предоставленной ему Дженни. – Дженни или тебе эта роль подошла бы куда больше!
- Не могу не согласиться, - ответила его девушка. – Вот только благодаря этому ты должен был научиться тому, что следует думать, прежде чем говорить.
- А тебе нужно научиться думать, прежде чем думать, - буркнул парень, выбрасывая салфетку. – Идём же, не хватало ещё попасться после всего, через что мы прошли.
Он первым двинулся вперёд, за ним поспешил Генри, а наша женская компания пошла следом за ними.
- Вы до сих пор не помирились? – спросила я, забирая у подруги свою сумку.
- Сегодня помирились окончательно, Майк искупил свою вину, - ответила та и громче крикнула: - Правда, Майк?
Тот с недовольным выражением на лице повернулся к нам, но в следующую секунду всё же улыбнулся и сказал:
- Да-да, но наказание могла придумать и попроще.
- У меня был хороший учитель, - Лили многозначительно посмотрела на меня и сказала: - Иногда я просто мечтаю о твоей с Гардинером фантазии.
- Куда уж нам теперь до тебя? – ухмыльнувшись, произнесла я, после чего решила всё же поинтересоваться: - Так куда мы идём?
- К Филу, собственно, и идём, - воодушевлённо сказал Генри. – Его же сегодня выписывают, вот мы и решили его навестить, даже если нельзя. Всякие медсёстры нам не указ!
Я даже остановилась от столь неожиданной новости, какое-то время недоумённо глядя в спины своих друзей. Когда они заметили, что я отстала, и обернулись, мне не хватило ума ни на что ещё, кроме как переспросить:
- К Филу?
Невозможно описать мои ощущения в тот момент. Я одновременно и злилась на них за то, что решили провернуть такое за моей спиной, и радовалась до одури, потому что теперь навязчивая мысль о том, что мы с Гардинером наконец-то встретимся, постепенно заполоняла собой всё свободное пространство моего мозга. Я и не хотела, и хотела этого, поэтому сейчас просто стояла в растерянности, не зная, что же делать.
- Прости, что не сказали тебе, - мягко улыбнувшись, сказала Дженни, подходя ко мне ближе. – Мы просто подумали, что ты откажешься, если не поставить тебя прямо перед фактом, ведь за всё время ты так и не набралась смелости, чтобы сходить к Филу самостоятельно.
- Но я же… - от неожиданности я начала мямлить, чего раньше за собой не наблюдала. – Я просто думала, что к нему не пускают никого, кроме самых близких. Даже Майка и Генри не пропустили, я-то что?..
Тут Генри не выдержал и хихикнул, после чего, заметив на себе мой полный недоумения взгляд, пояснил:
- У тебя, на самом деле, прав быть там не меньше, а то и побольше, чем у нас будет, - и только я собиралась возразить, как он сказал: - Даже не думай спорить, со мной это делать бесполезно. Просто смирись с тем, что оказалась слишком глупой для того, чтобы понять это, а мы, молодцы такие, раскрыли тебе глаза.
Я всё ещё не знала, что сказать, поэтому просто кивнула.
- Вот и отлично! – хлопнув в ладоши и широко улыбнувшись, произнесла Лили. – А теперь нам лучше поторопиться, иначе опоздаем! Ох, надеюсь, его всё ещё не выписали!
После этого мы всей гурьбой двинулись к месту, где обычно можно с лёгкостью поймать такси, ведь никто почему-то не вспомнил о том, что можно позвонить. Но, к счастью, ждать долго не пришлось, так как вскоре мы заметили вполне подходящую машину, в которую с трудом вместились впятером. Хитрый Генри, сказав, что он из нас самый широкий, умостился на переднем сидении, а нам четверым пришлось втискиваться на заднее. Будь это лето, проблем бы не возникло, так как мы все, даже Майк, не очень уж широкие, но все девушки были в пуховиках, так что поместиться казалось чем-то невозможным, именно поэтому Лили с довольной мордочкой пристроилась на коленях у своего парня, а мы с Дженни лишь переглянулись. Обе были рады, что эти двое наконец-то помирились окончательно, не хватало нам только разошедшихся пар и разбитых сердец.