Для меня такой расклад стал огромной неожиданностью, так как я даже предположить не могла, что все родители согласятся, но это не умаляло той радости, которую я испытывала, когда узнала обо всём этом. Говорю же, что могла бы быть самым счастливым на свете человеком, несмотря на эти дополнительные занятия, если бы не два «но» по имени Фиби и Алекс, которые ворвались в мою жизнь во время этих самых курсов, как я их про себя назвала, так же неожиданно, как на время оставили меня.
Нет, с недорыжиком я общалась всё это время, он даже помогал мне выйти из состояния депрессии после того, как Гардинер попал в больницу, и я привыкла считать его другом, способным прийти на помощь в любой момент. И именно тогда, когда, как мне казалось, всё наладилось, этот человек показал мне, насколько сильно я ошибалась.
Это случилось в субботу, когда мы с Филом после очередного занятия вышли ненадолго на улицу, чтобы проветрить мозги, так как работать в выходной день в преддверии праздника было невыносимо сложно. Мы просто стояли на крыльце и разговаривали о чём-то, сейчас я даже не могу вспомнить, о чём именно, как вдруг я услышала знакомую мелодию, которая в то время исполняла роль рингтона на моём мобильном. Бросив Гардинеру короткое «Извини», поспешила ответить, немало удивившись, заметив, что звонит Алекс.
- Алло, - ответила я, отходя подальше от парня, с которым буквально несколько секунд назад разговаривала, так как по какой-то причине очень не хотела, чтобы он слышал этот разговор. – Ты что-то хотел?
- Почему каждый раз, как я тебе звоню, ты спрашиваешь меня именно об этом? – послышался радостный голос из трубки, услышав который я не смогла не улыбнуться.
- Потому что обычно люди звонят друг другу, когда им что-то нужно. Даже если всего лишь хотят услышать голос собеседника, это уже можно расценивать как желание.
- Какой ты занудной стала, - пробубнил Алекс. – Ладно, мне действительно кое-что нужно.
- Вот видишь.
- Не перебивай, а? Я просто хотел спросить, получится ли у нас сегодня встретиться.
Я покосилась на Фила, словно от этого человека зависел мой ответ. Так как я по ступенькам спустилась с крыльца на грешную мёрзлую землю, он теперь стоял в нескольких метрах от меня, рассматривая свой гипс, который по просьбе Генри был изрисован Майком вдоль и поперёк, там буквально не осталось живого места. Помню, Гардинер даже говорил, что ему жаль будет снимать его, а ведь это должно произойти сегодня. И, помнится, я собиралась пойти с ним. Сама не знаю, зачем мне это понадобилось, но я сама предложила составить шатену компанию. Наверное, хотелось побыть с ним ещё немного, хотя с тех пор, как мы начали ходить вместе на эти занятия, я и так не отлипала от него. Просто с тех пор, как парень выписался, мне всё время казалось, будто что-то в его характере изменилось, но я не могла понять, что именно, поэтому проводила с ним действительно много времени, дабы узнать это. А тот, казалось, был и не против вовсе. Недавно мне вообще начало казаться, будто всё, что есть между нами сейчас - эти долгие разговоры, частое общение и абсолютное ощущение комфорта рядом друг с другом, - было всегда. Господи, в кого я превратилась?..
- Кэтрин? – послышался голос недорыжика, который вернул меня в реальность, так как я засмотрелась на Гардинера.
- Прости, но у меня дополнительные, я же тебе рассказывала, - ответила я, почему-то не желая говорить о том, что потом иду с Филом в больницу. Словно это что-то изменило бы. Хотя, наверное, как раз это и изменило бы.
- И что? – просто спросил меня парень. – Как будто они двадцать четыре часа в сутки длятся.
- Нет, но… - я снова посмотрела на шатена, который переключил внимание со своего гипса на меня. По его взгляду было видно, что он, по всей видимости, ничего не понимает, но отчего-то начал улыбаться. Я улыбнулась в ответ. Нет, надо что-то решать с Алексом, дальше так продолжаться не может. Это, как минимум, нечестно по отношению к нему. – У меня есть планы после занятий, а завтра я буду собираться, потому что мы уезжаем в пригород, чтобы встретить Новый Год там.
- Да? Ох, ну и здорово же тебе… А мои родители ускакали на подработку в другой город, сбросив меня на дедушку с бабушкой. Я даже с друзьями отпраздновать не могу, ведь старички у меня старой закалки… Буду сидеть перед телевизором и праздновать вместе с ним.
- Почему с телевизором, если у тебя есть бабушка и дедушка? – зачем-то показав Филу язык, сказала я, отворачиваясь от него. Так, надо сосредоточиться на разговоре с Алексом, а не на всяких посторонних отвлекаться.
- Да они заснут, скорее всего, - хихикнув, сказал тот. – Помню, как в двенадцать лет остался с ними на Новый Год, в итоге телевизор стал моим первым собутыльником. Я же до этого и шампанского не пил, а тогда нашёл открытую бутылку и решил напроказничать.
- Да уж, не очень весело. Надеюсь, в этом году всё будет не так плохо.
- Будет, если ты всё же найдёшь время для того, чтобы встретиться со мной хотя бы на полчасика, - странным тоном произнёс мой собеседник и, прежде чем я успела что-либо ответить, добавил: - Я соскучиться успел. Ты же меня избегаешь в последнее время.
Если честно, от таких слов я обалдела. Прежде мне никто подобного с таким подтекстом не говорил, во всяком случае, из парней. Во всяком случае, серьёзно. Гардинер с его извечными подколами не считается.
- Ничего я тебя не избегаю, - только и сказала я, так как немного растерялась.
- Значит, мы встретимся сегодня? – с надеждой в голосе спросил мой друг, отчего мне даже тошно стало. Дело было не в том, что парень вдруг начал меня раздражать, а в том, что я проклинала саму себя за то, что успешно забыла о своём давнем намерении поговорить с ним и расставить все точки над «и». Хоть я и полный «ноль» в отношениях, смогла же понять, что нравлюсь Алексу.
«И почему же до сих пор не поговорила с ним, дура ты эдакая?!» - закричал мой внутренний голос.
Сама в шоке от своей тупости.
- Да, давай встретимся, - сказала я, приняв окончательное решение. – Только у меня будет не больше десяти минут. Мне просто надо тебе кое-что сказать, а это не телефонный разговор.
- Что же, десять минут, так десять минут. Мне и этого хватит, а то я от скуки помираю, ведь почти все мои друзья тоже уехали, - с нескрываемой радостью сказал недорыжик. – Говори, куда и во сколько подъехать.
Я сказала ему, где находится моя школа, а также добавила, что занятия у меня закончатся через полтора часа, после чего мы попрощались. Закончив разговор, я зажала телефон в своей руке, после чего вздохнула. Что же, сегодня всё наконец-то закончится. Если честно, никогда ещё мне не доводилось давать парням от ворот поворот, но всё бывает впервые, не так ли? Только я слабо представляю, как у меня получится сказать это Алексу… И всё же, это куда лучше, чем сложившаяся ситуация! Недомолвки и жалость не способны сохранить отношения, они лишь усугубляют их, уж я-то знаю.
По всей видимости, я настолько углубилась в свои мысли, что даже не услышала, как Гардинер попытался привлечь к себе моё внимание, посему в скором времени почувствовала весьма ощутимый удар чем-то очень-очень твёрдым по голове. Машинально схватившись рукой за ушибленное место, я быстро развернулась, встретившись взглядом с Филом, который стоял прямо напротив меня с занесённой вверх загипсованной рукой. Принявшись мысленно прожигать в нём дыру с помощью своих глаз, я спросила:
- Это ещё что такое?
- Я всего лишь попытался вернуть тебя в реальность, - с ухмылкой сказал он, казалось, ничуть не смутившись от моих слов. Похоже, ему вообще было абсолютно до лампочки то, что я сейчас сказала.
- Больно, между прочим, - обиженно произнесла я, потирая макушку.
- Зато эффективно, - ухмылка превратилась в издевательскую улыбку, а в моей голове пронеслась мысль, что было бы неплохо попросить у врача гипс Фила на память, чтобы я потом могла время от времени бить им парня в отместку. Для профилактики. – Мы сейчас опоздаем, а миссис Бегемот этого не любит. Глория до сих пор не простила вам с Майком ту выходку с феей.