- Хорошо, у меня остался последний вопрос, обещаю, потом я тебя донимать не буду, - сказала я, внимательно посмотрев на Майка. – А Фиби… она нравилась Филу?
- По-моему, она была чуть ли не единственной девушкой из тех, с кем он встречался, которая ему нравилась. После Фиби пошли недельные романчики.
- Неужели она повлияла на такое отношение Фила к девушкам? – изумилась я. – Не ожидала, что причина окажется такой банальной…
- Может, отчасти здесь и её заслуга, но всё немного иначе. Давай мы не будем говорить на эту тему? Серьёзно, я не хочу обсуждать своего друга. То, что я тебе рассказал, ты бы и сама со временем узнала, а остальное… Пусть это тебе расскажет Фил. Если захочет, конечно.
Я кивнула. В самом деле, не стоит больше расспрашивать Майка о Гардинере. Лучше я об этом гадком червяке вообще забуду, а сама нормально поговорю с брюнетом.
К сожалению, моим планам не суждено было сбыться, так как парень спешил. Но, несмотря на это, он вызвался проводить меня до дома, так как живу я недалеко. Мне было до жути приятно, что так получилось, поэтому, пока мы шли и разговаривали, я изо всех сил старалась ничего не испортить. Но, к сожалению, получалось это плохо. Майк очень мало времени проводит за компьютером, который занимает большую часть моего досуга. Как оказалось, моих поверхностных знаний в области рисования недостаточно даже для того, чтобы просто поддержать разговор с парнем. Наши мнения сошлись лишь в отношении некоторых фильмов и музыкальных групп, что уже хорошо. Всё же лучше, чем с Эйтаном, с которым мне совсем не о чем говорить.
Когда мы оказались уже возле моего дома и пришло время расходиться, Майк вдруг полез в рюкзак, а после достал оттуда свой альбом и вырвал из него один листик. Протянув его мне, он сказал:
- Не очень торжественное поздравление, но мне нужно было закончить подарок прежде, чем отдавать его. С Днём рождения, Кэтрин.
Я, удивлённо посмотрев на парня, взяла из его рук листок. Вот уж не знала, что он помнит о том, когда у меня День рождения… И что же за подарок?
Посмотрев на рисунок, я чуть ли не подпрыгнула на месте от удовольствия. Я ожидала чего угодно – красивый пейзаж, какое-то животное или ещё что-то в этом духе, но все мои догадки оказались неверными. Это был мой портрет. Если честно, чёрно-белое изображение на бумаге казалось мне куда более красивым, чем я есть в реальности. Мои волосы казались более густыми, глаза, несмотря на отсутствие цвета, более глубокими, а взгляд, устремлённый куда-то вдаль, и полуулыбка – загадочными. Даже не думала, что кто-то может видеть меня так.
- Спасибо, - искренне сказала я, переведя взгляд с рисунка на Майка. – Можно тебя обнять?
- Зачем спрашиваешь? – улыбнулся тот.
Я крепко обняла парня, а потом, всё ещё не веря, что это произошло со мной, посмотрела на рисунок. Как же приятно…
- А откуда ты узнал, что у меня День рождения? – спросила я брюнета.
- Лили нашептала, когда встретила меня и Фила в коридоре.
Моё хорошее настроение отчего-то немного испортилось.
- То есть, Гардинер тоже знал?
Казалось, Майк только что понял, что сболтнул лишнее, но что-либо менять уже было поздно. Почесав затылок, он уклончиво ответил:
- Ну, может, он не слышал…
- Всё ясно, давай мы не будем о нём вспоминать, - как можно более спокойно ответила я, даже улыбнулась. – Огромное спасибо за подарок.
Я ещё раз обняла Майка, а потом мы распрощались.
Сама не знаю, зачем мне понадобилось спрашивать о Филе. Какая разница, знал он или нет? Ежу понятно, что ему незачем поздравлять меня, ведь даже звание друзей у нас довольно-таки условное и, я бы сказала, извращённое. Друзья не хотят сжить друг друга со свету. Так что мы не друзья. Совсем. Нам друг на друга наплевать. И почему же мне неприятно?..
К счастью, от этих мыслей меня отвлекли родители, которые поджидали меня дома с сюрпризами. Мама, отказавшись от помощи домработницы, сама приготовила праздничный ужин, который оказался очень вкусным. Перед тем, как мы приступили к еде, родители решили подарить мне то, что подготовили к этому дню. От отца в подарок мне достался красивый золотой кулон с посеребрённой высеченной буквой «К» в центре капельки, форму которой, собственно, и приобрёл кулон. Мама же подарила мне красивое платье кофейного цвета, в котором мне предстояло пойти на предстоящее мероприятие.
Завершение вечера было отличным, так как я оказалась в обществе людей, которым на меня не наплевать. Сама не знаю, почему мне настолько важно знать, что я кому-то небезразлична. Это словно панический страх остаться в одиночестве навсегда. Я не боюсь оставаться наедине со своими мыслями, я боюсь остаться наедине с ними на всю оставшуюся жизнь… Глупо как-то, наверное.
Но, если дома всё было хорошо, то в школе меня умело опустили на землю. Гардинер, словно забыв о том, что он вёл себя нормально по отношению ко мне в шкафу, на следующий день вёл себя так, словно мы вернулись в начало наших взаимоотношений. Так, словно меня не существует.
========== Глава шестая ==========
- Нет, нет и ещё раз нет! – скрестив руки на груди, я возмущённо посмотрела на свою маму, с которой в данный момент активно спорила. – С какой стати я должна идти на вечеринку к какому-то старикашке, которого видела только один раз около года назад?
Устало вздохнув, моя мама, очевидно, из последних сил стараясь казаться спокойной, ответила:
- Я понимаю, что тебе всегда было неинтересно посещать подобного рода мероприятия, но все приглашённые будут со своими семьями, то есть с детьми тоже. Будет странно, если я и Роберт придём, а ты останешься дома.
- Мне всё равно, что думают другие, - не сдавалась я. – Скажите, что я заболела.
- Кэтрин! – повысила голос мама. – Если я сказала, что тебе нужно пойти, - значит, нужно! И не спорь! Я твоя мама или кто? Своим поведением ты очень огорчаешь меня.
Я нахмурилась. Знает же, как оказать на меня давление. Между прочим, это запрещённый приём! Хоть без этого никуда, я стараюсь не огорчать своих родителей, вот мама, прекрасно зная это, и пользуется вовсю.
- Люси, - послышался голос отца, после чего он вошёл в мою комнату, где происходила эта битва титанов, и обнял маму за плечи, сказав: – Может, не стоит так давить на неё?
Я с надеждой посмотрела на него, надеясь, что папа поймёт и поддержит, но не тут-то было. Хитро улыбнувшись, он вдруг добавил:
- Я уверен, Кэтрин прекрасно знает, что мамочка и папочка очень расстроятся, если она не придёт. Ох, а как же я буду расстроен, если все будут хвалиться своими детьми, а моей любимой доченьки не будет рядом…
Я непроизвольно сжала руки в кулаки и посмотрела на пол. Почему родителям разрешается давить на слабости их детей, а те не могут ничего ответить? Это нечестно!
- Хитрый манипулятор, - обиженно произнесла я, после чего, вздохнув, спросила: - Так во сколько начало?
- Как здорово, что ты согласилась! – неожиданно громко воскликнул Роберт, из-за чего я посмотрела на него, тут же встретившись с тёплым взглядом синих глаз. – Видишь, Люси, у нас растёт прекрасная послушная девочка. Обошлось совсем без давления, верно ведь?
Мы с мамой скептически посмотрели на улыбающегося мужчину, после чего синхронно покачали головой из стороны в сторону. Нет, он никогда не изменится. Но за это мы его так и любим. Перекинувшись с нами ещё парой фраз, папа вышел, оставив нас с мамой наедине. Женщина виновато посмотрела на меня, после чего сказала:
- Прости, но это, правда, нужно.
- Да ладно, - отмахнулась я. – Не зря же ты мне платье подарила на День рождения, вот и повод покрасоваться.