После этого я предложила разойтись. И вовсе не потому, что хотела как можно скорее добраться до компьютера или же мне надоело общаться с Гардинером. Во-первых, дома меня ждала мама. Во-вторых, я решила, что семье Фила тоже не помешало бы с ним увидеться, ведь я и так оккупировала его на достаточно долгое время. Да, я получила очень много.
Задумываясь об этом, не могу сдержать улыбки. Наверное, впервые за долгое время мне абсолютно наплевать на то, что раньше я скорее удушилась бы, чем сделала нечто подобное. Изменилась ли я? Скорее всего, так оно и есть. Да, очень изменилась. И в этом моей заслуги, как ни странно, нет. Начиная с того дня, как я произнесла фразу «Я хочу с тобой подружиться», Фил уже начал изменять меня. Столько раздражения, сколько с ним, я не испытывала при общении с кем-либо ещё. Но и со счастьем то же самое. К тому же, несмотря на пари, с Гардинером я ни разу не притворялась, хотя иной раз и приходилось скрывать желание убить его за милой улыбкой.
Да, я действительно получила от него очень и очень много. И пусть то, что произошло сегодня, не стало началом какого-то нового этапа в наших отношениях, я всё же могу констатировать, что они определённо изменились. Теперь мне понятно, что я, наверное, нравлюсь Филу. Возможно, не так, как он мне, но всё же. И пусть никто из нас ещё не сказал это, пока что этого делать и не нужно. Я не хочу слышать признание Гардинера. Да он к этому, похоже, и не готов, как и я не готова ему сказать что-либо о том, что чувствую. И плевать. Действительно плевать.
Хоть расстались мы с ним в конце дня так же, как и обычно, я всё равно чувствовала себя великолепно. Даже мама, стоило мне оказаться дома, заметила, что у меня какое-то чересчур хорошее настроение. Что я могу сказать на это? Даже люди с таким ужасным характером, как у меня, становятся белыми и пушистыми, когда с ними происходит нечто хорошее. Я действительно была счастлива. Ведь хотя бы в тот момент всё было хорошо. Хотя бы в тот момент…
========== Глава двадцать первая ==========
- Кэтрин, поторопись! – слышался голос мамы, что находилась сейчас на кухне. – Ты и так пропустила слишком много, поэтому сегодня просто не имеешь права опаздывать в школу! Радуйся, что я позвонила директрисе и всё уладила, так что она больше не злится!
- Я уже выхожу! – крикнула в ответ, продолжая глядеть на себя в зеркало.
Сегодня мне с самого утра казалось, что в моей внешности всё не так, как надо. Мои вьющиеся локонами волосы, прежде так мною любимые, сейчас не желали укладываться в желаемую причёску. Губы казались чересчур сухими и шершавыми, нос выглядел большим, синяки под глазами ужасали, даже тональный крем не помогал, а фигура… Это вообще отдельная история. Впервые ноги показались мне неимоверно толстыми, живот огромным, а самой талии вообще не наблюдалось. Печальное зрелище.
- Нет, меня это всё же не устраивает, - голос Люси послышался совсем рядом, после чего она вышла в коридор. – Чего же ты так копошишься?
- Но я ещё не готова! – отчаянно крикнула я, продолжая глядеть в зеркало. – Ты только посмотри на меня! Это ужасно…
- И что ужасного ты там увидела? – мама скрестила руки на груди, глядя на меня так, словно я непроходимый тупица.
- Да ты только посмотри на меня! Это лицо, эта фигура… Ничем меня природа не наградила!
Я жалостно уставилась на женщину, которая, осмотрев меня с ног до головы, тяжко вздохнула и повертела указательным пальцем у виска, сказав:
- Мозгами она тебя не наградила. Ты точно дурочка, если видишь только недостатки. Кстати, с каких пор это началось?
Отвернувшись от неё, я принялась и дальше смотреть на своё отражение. Действительно, раньше меня в себе всё устраивало, а кое-что даже нравилось. Мои волосы, к примеру, и синие глаза, которые были точной копией папиных. Теперь же мне казалось, что этого недостаточно для сокрытия всех моих недостатков.
- Неужели у тебя свидание после уроков? – ошарашила меня Люси своей внезапной догадкой.
- Чего-чего?! – удивлённо спрашиваю у неё, делая несколько шагов в сторону от зеркала. – Нет, почему ты вообще решила, что это так?
- По-моему, весьма логичное предположение, - пожав плечами, спокойно сказала мама таким тоном, будто о погоде говорит. – Ты провела ночь с парнем в этом доме, вчера вы пошли гулять вдвоём, а сегодня ты пытаешься выглядеть лучше, чем обычно, хотя раньше тебе было плевать на это. Какой из этого следует вывод?
- Если ты подумала, что у нас с Филом что-то такое, то ты ошиблась, - начала тараторить я. – Потому что это совсем не так!
Я тоже скрестила руки на груди и вперилась в Люси взглядом, словно желая внушить ей эту мысль. Какое-то время мы обе стояли, молча глядя друг на дружку, после чего она вдруг улыбнулась и, сделав пару шагов мне навстречу, спросила:
- А как тогда? Давай же, объясни мне это, раз уж я все поняла неправильно.
Моё упрямство и желание убедить маму в чём-либо моментально испарились. Сейчас, когда женщина стояла так близко ко мне, я вдруг почувствовала, что увильнуть не получится. Кажется, когда-то я говорила, что у меня плохо получается врать родителям. Наверное, это та самая истина, которая навеки укрепилась в моём мозгу ещё с детства.
- Не знаю, - ответила ей, отворачиваясь, дабы не чувствовать себя допрашиваемым заключённым. – Если честно, я вообще не знаю, как назвать наши с ним отношения.
Я не могла видеть лица Люси, так как в этот момент даже не смотрела на неё. Но слова, сказанные ею потом, позволили мне примерно понять, с каким видом она всё это говорила.
- Пусть ты и строишь из себя взрослую, на самом деле, ещё такой ребёнок. Кажется, мы с папой с раннего детства учили тебя спрашивать, если что-то непонятно, и говорить о своих чувствах, если тебе кажется, что другой в них не уверен. Сейчас ты в смятении, потому как не знаешь, что именно не так в ваших отношениях, названия которым даже подобрать не в силах. Но разве это не значит, что постараться нужно ещё и тебе?
В следующую секунду моя мама легонько обняла мои плечи и поцеловала в щёку, тем самым показывая, что мой ответ ей не требуется. Кажется, этот вопрос был задан лишь для того, чтобы я самостоятельно разобралась со всем этим.
- А когда Фил успел понравиться тебе? – спросила я, прежде чем родительница ещё раз напомнила мне о том, что я действительно опаздываю в школу.
- Первое впечатление обманчиво, не так ли? – с улыбкой ответила женщина, отстраняясь от меня. – Кажется, теперь я окончательно поняла эту простую истину, хотя произойти это должно было ещё раньше. Кстати, о простых истинах, - она отодвинула рукав кофты и посмотрела на наручные часы. Нахмурилась, по всей видимости, не заметив там ничего хорошего. – Вот одна из них: дети должны ходить в школу, а родители - контролировать этот процесс. Если ты сейчас же не выйдешь из дома…
- Поняла-поняла, уже ухожу, - примирительно подняв обе руки вверх, сказала я, после чего быстро надела свой пуховик и, схватив сумку, поспешила выйти из дома, попрощавшись с мамой.
- Кэтрин, а шапка? – крикнула мне вслед женщина, выйдя на порог дома. – Холодно же!
- Сегодня потеплело! – улыбнувшись, ответила я, после чего быстрым шагом направилась в школу.
Сегодня на улице действительно было куда как теплее, чем вчера. Выпавший недавно снег начал подтаивать, превращаясь в воду, которая в последствии замерзала, становясь льдом. Из-за этого было довольно скользко, так что по пути в учебное заведение я несколько раз чуть не вскопала своей головой землю. По всей видимости, не на всех улицах дорогу посыпали солью, иначе я, да и другие прохожие тоже, не учили бы новые стили танца, пока добирались до пункта назначения.
В этот день моя дорога в школу отличалась ещё и тем, что, в отличие от всех остальных раз, я не шла в наушниках, целиком и полностью углубившись в свои мысли. Лёгкая меланхолия, обычно присущая по утрам, сегодня, по всей видимости, решила оставить меня в покое. Если раньше я словно старалась спрятаться от окружающего мира, хотя на это и не было никаких причин, то сегодня отчего-то хотелось делиться своим хорошим настроением со всеми. Пусть я и не выглядела радостной, когда любовалась своим отражением в зеркале, на самом деле я очень счастлива. Идиотское чувство, но оно меня не отпускает. И, пожалуй, даже нравится.