4.
Повинуясь заложенной в них программе, «манекены» протянули руки – кто левую, кто правую, – в сторону мохнатых аборигенов. И каждый из обитателей зелено-голубой планеты ощутил легкий укол невидимого луча. Отныне они были лишены возможности производить потомство. Постепенно эти уродливые существа должны были вымереть, как громадные рептилии, населявшие этот мир много веков назад.
Видимо, луч подействовал и как «укол равнодушия». Не дойдя какого-то десятка шагов до Дрома, обезьянолюди внезапно потеряли к нему интерес. Остановились и смотрели уже безучастно, как на камень или пропалывающие в небе облака. Подобным образом ведут себя домашние коты, которым на кончик носа вспрыскивают несколько капель отупляющего их либидо, да и всю сущность от и до, мутную жидкость «антисекс».
Начало процедуре было положено. Роботам предстояло пройти долгий путь – в прямом смысле слова. Каждый из них шел в строго заданном направлении и, встретив представителей этого вида – лишь этого! – должен был обрабатывать излучением, воздействующим на репродуктивную систему. И это было мудро! Действовать иначе – означало завалить эту молодую планету трупами. Не говоря уже о жестокости, не свойственной цивилизации Дрома и Брукса, это могло бы привести к экокатастрофе. Столько мертвых тел сразу никакому «санитару леса» не осилить…
«Долго же придется им возиться, – про себя проворчал биолог, отправляясь в обратный путь. – Что ж, роботам добывать пропитание не нужно, пусть занимаются «селекцией», пока не разрядятся окончательно».
5.
…На корабле его ждал сюрприз. Едва войдя в кабину, он услышал взволнованный голос пилота:
– Срочно летим в другое полушарие! Там, кроме нас, есть иные селекционеры!
Биолог сперва не понял товарища.
– Конечно, кто-то есть! И нам еще немало придется повозиться, чтобы устранить там всех неперспективных существ! Но, может, отдохнем сначала?
– Ты не понял! На пульте есть специальный датчик: «Наличие экзообъектов». То есть не принадлежащих этому миру! Мы здесь не единственные гости! И неизвестно, к чему это может привести! Какой там отдых! Летим туда скорее!
До биолога наконец дошел смысл этих слов. Как не вовремя здесь появились другие визитеры! Они могут и сорвать всю операцию, даже сами того не желая. Да, надо лететь. Только вот куда?
– Где эти объекты или как их там?
– В другом полушарии. Скорей садись в кресло и стартуем. Курс на восток!