Но она ошиблась. Да, я была в этом вихре, и в то же время вне его. Он будто обтекал меня. А я... я вытянула руку вперед. Острие Косы лишь слегка коснулось Лакосты, и этого оказалось достаточно. Раздался хлопок. Ее просто выбросило из пентаграммы, а то, что упало на пол, было уже бездыханным телом, которое через минуту обратилось в золотую пыль. Это все, что осталось от эльфийки.
Все было кончено. Я вышла из пентаграммы, которая уже утратила всякую магическую силу, и посмотрела на Дени с Андрэ. Вдруг у меня все поплыло перед глазами. Боль, которая сопровождала меня все это время и с которой я уже успела свыкнуться, многократно усилилась, будто в костер подкинули дров. Не сдержав стона, я рухнула на колени. Пришло время расплаты за мой поступок. Это был конец, я знала это и, как ни странно, была спокойна. Возможно, у меня просто уже не хватало моральных сил переживать по этому поводу. Я видела, как Андрэ бросился ко мне, но он не в силах был мне помочь. Я умирала. У меня еле хватило сил поднять руку и сжать медальон. Потом все провалилось во тьму...
Глава 11.
Я испытывала такое чувство, будто меня затягивало в гигантскую воронку. Но, как ни странно, это было невероятно приятно. Я хотела было полностью отдаться этому чувству, как вдруг услышала знакомый голос:
- Остановись!
Я и вправду остановилось, хотя это вряд ли зависело от моей собственной воли.
- Можешь открыть глаза. Здесь нет ничего такого уж страшного, раздался ласковый женский голос.
Я послушалась, и осторожно открыла глаза: сначала один, потом второй, и сразу увидела перед собой Селесту и Таната. Причем, в руках у последнего была та самая Коса. Она словно чувствовала своего хозяина и мерцала мягким светом. Перехватив мой взгляд, Танат сказал:
- Да, вы справились со своей миссией. Вы вернули Косу на ее законное место.
- Правда, мы не ожидали, что ты появишься таким образом, - добавила Селеста.
- Что вы имеете в виду? - переспросила я.
И тут же обратила внимание на свое тело. То, что на мне не было одежды, было понятно, ведь я не так давно обратилась обратно в человека, и у меня не было времени позаботиться о своем гардеробе. А вот все остальное... Во-первых, все раны и синяки исчезли, а даже с моим иммунитетом излечение заняло бы дня два, не меньше. Во-вторых, все тело будто светилось изнутри, словно меня намазали фосфором. И, наконец, в-третьих, у меня на уровне груди находилась кристальная звезда с сотнями лучей, причем я знала, что она часть меня.
- Что со мной? - пораженно воскликнула я и, пораженная внезапной догадкой, добавила, - Я умерла?
- Нет, хоть и были невероятно близки к этому, что объясняет тот факт, что в наш мир попала лишь ваша душа, - ответил Танат. - Вы прикоснулись к Косе.
- Да, - кивнула я. - У меня не было выбора.
- Я знаю. Меня очень удивило, что вы появились в нашем мире, держа Косу в руках. Но еще больше меня удивил тот факт, что, не смотря на это, вы живы. Коса не захотела забирать вашу жизнь.
- Как это? - не поняла я. - Это что... живое существо?
- Не совсем. Это сложно вот так объяснить, но у нее есть некоторые элементы сознания и воли. Она признала вас и позволила управлять собой, во всяком случае, некоторое время.
- Но почему?
- Не знаю, - пожал плечами Танат. - Такого еще никогда не было. Хотя, у меня есть некоторые предположения, что это как-то связано с вашей силой оборотня.
- То есть?
- Ваша сила связана со смертью, это одна из ее составляющих. Вспомните, чтобы создать первого из вашего рода семеро мужчин добровольно отдали свои жизни. Их смерть соединилась с жизнью ребенка. Возможно, именно это спасло вас сегодня.
- Понятно, - задумчиво протянула я, хотя на самом деле это вряд ли соответствовало действительности. Но сейчас мне волновали другие вопросы. Я сказала, - Так или иначе, но я выполнила свою часть сделки, ведь так?
- Да, безусловно.
- В таком случае...
- Конечно, теперь я выполню свою часть. Вы будете иметь возможность лично убедиться в этом.
Он взмахнул рукой, и мы оказались в том зале с миллионами свечей. Перемещение застало меня врасплох. Заметив это, Танат сказал извиняющимся тоном:
- Пока вы не обременены физическим телом, так перемещаться гораздо быстрее и удобнее. Так, а вот и свеча вашей подруги.
Я посмотрела на нее, и чуть не охнула! Она была такой маленькой, чуть выше сантиметра! Страшно представить, как мало времени осталось у Дени.
- Теперь нужно найти подходящую свечу, - обыденным тоном продолжал Танат. - Ага, вот.
Свеча, выбранная им, была практически целой, но уже затухала. Она бы погасла совсем, если бы не Танат. Перенося свечу, она заставлял ее едва-едва тлеть, а я старалась не думать о том, что это чья-то жизнь. А потом... потом две свечи срослись в одну, свечу Дени, которая теперь была высокой и горела ровно и ярко.
- Дело сделано, - улыбнулся Танат, и только тут я поняла, что все это время боялась даже вздохнуть. - Теперь твоя подруга доживет до глубокой старости.
- Отлично. Теперь наш договор полностью исполнен.
- Да. И вы можете возвращаться к своим друзьям, которые уже, наверняка, беспокоятся. Еще раз повторю, вы прекрасно справились со своей миссией. И, так или иначе, вы спасли человечество.
- А, бросьте, - отмахнулась я. - Я лишь заботилась о тех, кто мне дорог, вы-то уж как никто знаете об этом. Но с вами приятно было работать.
На это Танат загадочно улыбнулся и сказал:
- Взаимно. Селеста, проводи, пожалуйста, Лео. Мне бы не хотелось, чтобы ее душа заблудилась в потоках пространства и времени.
- Конечно, я провожу ее.
Мы уже были в дверях, когда я вспомнила об одной вещи. Вернувшись, я сняла с шеи медальон и протянула его Танату:
- Вот, я должна вернуть вам его. Наша сделка закончена, и мне больше не зачем возвращаться в ваш мир.
- Нет, - покачал головой Танат. - Оставьте его себе. Он ваш по праву. Пусть он будет вашим охранным талисманом и напоминает об этом приключении. К тому же, вдруг оборотню понадобиться помощь Смерти, так же как однажды Смерти понадобилась помощь оборотня.
Обронив эту загадочную фразу, он просто исчез, не дав мне времени ничего возразить. А я снова почувствовала, что меня втягивает в гигантскую воронку, но на этот раз я ощущала так же и чье-то незримое присутствие рядом. Наверняка это была Селеста.