- Круто, - только и смогла сказать я.
- Да уж, - согласился Танат.
- Но я-то тут при чем?
- Мы хотим, чтобы ты нашла и вернула Косу Смерти, - ответил Танат, и выражение лица не позволяло даже мысли допустить о том, что он шутит.
- И за что, интересно знать, мне такая честь?
- Ты не похожа на остальных людей, - задумчиво сказал Танат. - Ведь ты оборотень.
- Ну и что? Согласна, оборотень - явление не такое частое, но даже в нашем городе нас сотни две уж точно.
- Но все они простые оборотни. Ты не похожа на них так же, как и на обычных людей. У тебя душа воина и несгибаемая воля.
- И откуда такая осведомленность? - съязвила я.
На это он мягко улыбнулся, в его глазах промелькнула грусть, и сказал:
- Я же все-таки Смерть. Любую душу я вижу насквозь.
- Значит, у меня душа воина?
- Да. И ты, несомненно, была им в прошлой жизни.
- Даже если так, что из этого? Сейчас я веду обычную жизнь, моя работа - петь в клубе. Не думаю, что смогу хоть чем-то помочь вам.
- Неправда, - вступилась Селеста. - Если кто и сможет, то именно ты. Мы бы сделали все сами, но не имеем права открыто вмешиваться в ход земной жизни. Да и не можем мы надолго покидать наш мир. Следить за ходом жизни и смерит нужно непрерывно, иначе это чревато необратимыми и страшными последствиями.
Я лишь отрицательно покачала головой. Они должны понять, что я обычный человек. Это лишь в фильмах кто-либо, получивший необыкновенные способности, непременно становится супергероем.
- Да, с вами не легко, - вздохнул Танат.
- Ну, я не направшивалсь.
- Неужели твое прошлое не говорит в тебе?
- Какое прошлое? - не понимая о чем, собственно речь, спросила я.
- Ведь ты последняя из рода, - обронил Танат.
- Да какого, к черту, рода? До недавнего времени я была обычным человеком, мои родители тоже простые люди. Ну, стала я оборотнем, и что теперь? - я уже начала злиться.
- Вот так сразу даже я не смогу сказать наверняка, но то, что ты оборотень - дело древней и очень сильной магии. Она насчитывает ни одно тысячелетие.
- Как так?
- Если хочешь, я могу показать тебе историю твоего рода, как все началось.
- Ага, а я должна буду за это принять ваше предложение. Дудки! - я даже встала от нервного напряжения.
Танат сокрушенно покачал головой и сказал:
- Нет. Сначала ты все узнаешь, потом поговорим.
Я все еще сомневалась. Не скрою, в глубине души мне всегда хотелось узнать, почему я стала оборотнем, и почему я не похожа на остальных. Но будет ли мне лучше от этого знания? И какую цену мне придется заплатить, не придется ли мне идти на то, что противоречит моей природе? Я решительно не знала, что мне делать.
Видно мои мысли выдали меня, или же все сомнения ясно читались на моем лице. Но Танат встал рядом со мной, положил руку мне на плечо, словно успокаивая, и сказал:
- Я же сказал, что не попрошу ничего взамен. Прими это как дар, как благодарность за то, что мы потревожили тебя. Потом ты сама решишь, но это будет потом.
Странно, в этот раз в его прикосновении я не почувствовала ничего сверхъестественного. Будто меня коснулся обычный человек.
То ли его успокаивающий голос сыграл решающую роль, толи мое любопытство взяло верх, а может и то, и другое, но я согласилась и решительно спросила:
- И что мне нужно делать?
- Практически ничего, - Танат вновь мягко улыбнулся одними губами. Прошу, пойдемте со мной.
Он повел меня в другой зал (интересно, сколько же их здесь всего?), дверь в который была как раз напротив той, через которую мы вошли. Селеста же осталась в гостиной.
Не могу сказать точно, каких размеров был этот зал, так как весь он утопал во мраке. Здесь было единственное пятно света, не знаю уж откуда. Ни окон, ни светильников здесь не было. И мы стояли как раз в пятне этого света. Дверь, приведшая нас сюда, бесследно растворилась во мраке.
- Здесь вы сможете вернуться в прошлое своего рода. Узнать, почему в нем появились такие необычные оборотни, как бы давно это не произошло, объяснил Танат.
- Что я должна для этого сделать? - я уже была готова практически ко всему.
- Мне нужна лишь ваша кровь.
- Кровь?
- Да, совсем немного. Именно в ней скрывается прошлое. Она будет той ниточкой, что проведет тебя сквозь тысячелетия.
С этими словами он взял мою руку. В его руках откуда-то появился нож. Острое лезвие всего на миг прикоснулось к моей коже, как на ней тут же выступили алые капли. Как ни странно, но боли я не почувствовала. Возможно, это была какая-то магия, но я не могу сказать точно. Вообще все это было как во сне.
Нож исчез таким же таинственным образом, как и появился. Танат все еще продолжал держать одной рукой мою руку, а другой осторожно прикоснулся к сделанной им ране. Он обмакнул кончики пальцев в мою кровь, а потом нарисовал ее вертикальную полосу на моем лбу с двумя точками по бокам. Все это время я стояла еле дыша.
Закончив, он вновь обмакнул пальцы в мою кровь и, брызнув ею в сторону, сказал:
- Смотрите!
Тут же все вокруг на миг осветилось ярким светом, я чувствовала, что земля уходит у меня из-под ног, и в то же время ощущала поддержку Таната.
Глава 3.
Когда свет рассеялся, я увидела джунгли, посреди которых был город с несколькими пирамидальными сооружениями. Ощущение сна усилилось, я смотрела на все это как бы со стороны, и это почему-то казалось мне совершенно нормальным.
- Что это? - все же спросила я у Таната.
- Это город Охаш-Ица, который теперь нельзя найти ни на одной карте мира. Здесь живет племя Ольмеков - одно из ветвей цивилизации ацтеков. Именно тут все и началось.
Мы поразительно быстро приблизились к городу. Вот мы были уже в нем. Вокруг ходили люди: мужчины, женщины, дети в украшениях, многие из которых были из золота. Все они выглядели дикарями, но внезапно я ощутила родство с ними.
- Но как все это произошло?
- Смотрите, - снова сказал Танат.
В мгновение ока день сменился ночью. В небе светила огромная полная луна, дававшая не меньше света, чем солнце, но он был более призрачным. Мы уже стояли на вершине центральной пирамиды. Здесь в центре стоял алтарь, покрытый причудливыми знаками. На ней была растянута шкура огромной пантеры. Она была свежая и все еще сочилась кровью. А вокруг алтаря стояли семь мужчин. Всем им было не больше тридцати пяти, и они были похожи, словно братья: могучие тела, смуглая кожа, длинные черные волосы, рубленые черты лица.