— Отвяжись, блохастая шкура! — зашипела на собаку Вишенка. — Подбери слюни и убирайся к своим Двуногим! Не волнуйся, — добавила она, оборачиваясь к Огнезвезду. — Этот дурень не умеет лазить по заборам.
Огнезвезд внезапно почувствовал себя робким оруженосцем в обществе двух молодых наставников.
— Спасибо, я знаком с собаками, — огрызнулся он.
Собачонка продолжала облаивать трех котов до тех пор, пока они не скрылись из виду. Огнезвезд с трудом скрыл облегчение, когда ее пронзительное тявканье стихло вдали.
Вскоре Борис остановился. Посмотрев вниз, Огнезвезд увидел самый огромный сад, который ему доводилось встречать в жизни. За просторной зеленой лужайкой шириной с лесную поляну виднелись бесконечные клумбы с яркими цветами.
Огнезвезд насторожил уши, учуяв сильный кошачий запах.
— Вон там! — скомандовала Вишенка, поднимая хвост.
Она указывала на какую-то деревянную постройку Двуногих, высившуюся перед цветочной клумбой. На постройке виднелся бесформенный ком белого и бурого кошачьего меха.
Спрыгнув с изгороди, Вишенка плюхнулась на клумбу. Огнезвезд и Борис последовали за ней и тоже подбежали к деревянному помосту.
Приблизившись, Огнезвезд разглядел две одинаковые кошачьи головы, торчавшие из кучи меха. Он насторожил уши от удивления. За всю свою жизнь ему еще не доводилось видеть таких необычных кошек. Их точеные поджарые тела были белыми, как снятые сливки, зато лапы, хвосты, уши и морды — темно-коричневыми, как спелые каштаны. Четыре огромных глаза необычного ярко-синего цвета удивленно уставились на Огнезвезда.
Когда странные кошки заговорили, Огнезвезд поразился еще больше.
— Привет, Вишенка, — протянула одна из них непривычно высоким, тоненьким голоском. — Привет, Борис.
— Чего вам нужно? — спросила вторая тем же удивительным голосом.
— Мы привели Огнезвезда познакомиться с вами, — ответил Борис. — Огнезвезд, это Роза и Лилия, — добавил он, по очереди указав хвостом на кошек.
— Здравствуйте, — вежливо поклонился Огнезвезд. Внезапно он почувствовал странную робость. Не напрасно ли он пришел сюда? Эти удивительные кошки явно не состояли в родстве с Небесными котами. — Я хотел рассказать вам о котах, которые когда-то жили в ущелье…
Загадочные кошки молча выслушали его рассказ, но Огнезвезду было не по себе под немигающим взглядом их ослепительных лазурных глаз. Когда он закончил, сестрички одновременно отвернулись и уставились друг на друга.
— И что ты скажешь? — спросила Роза.
— Ушам своим не верю! — воскликнула Лилия.
— Значит, вы придете на собрание? — выпалила Вишенка. — Там будет здорово!
— Кто, мы? — переспросила Роза, еще шире распахивая свои огромные глаза. — Это шутка, да-а?
— Переселиться в ущелье? — подхватила Лилия. — Спать на голой земле, без теплого одеяльца? Без цыпленка в сливочном соусе на ужин?
— Гоняться за грязными мышами и убивать их? — возмущенно ахнула Роза, лизнув острым розовым язычком нежную подушечку на своей коричневой лапке. — Это просто… вульгарно!
— Это неприлично! — пропела Лилия.
Сестрички дружно отвернулись от непрошеных гостей, положили точеные мордочки на лапки и закрыли свои удивительные глаза.
Вишенка посмотрела на Бориса. Тот пожал плечами.
— Извини, — вздохнула Вишенка, покосившись на Огнезвезда. — Я думала, стоит попробовать.
— Ничего страшного, — выжал улыбку Огнезвезд. Он с самого начала не мог себе представить этих странных сестричек в роли воительниц, но решил не говорить об этом вслух.
Снова вспрыгнув на забор, Огнезвезд увидел, что солнце уже начало клониться к горизонту. Он и не заметил, как день пролетел! Зато пустой живот недовольным урчанием напоминал о том, что Огнезвезд с самого утра ничего не ел. Откуда-то издалека послышался громкий крик Двуногого.
— Ой, это наши домашние! — всполошился Борис. — Мы побежали! — Он посмотрел на Огнезвезда и грустно добавил: — Мы будем скучать по ним…
— Это плохо, да? — всполошилась Вишенка.
— Нет, — честно ответил Огнезвезд, вспомнив, как нелегко далась ему самому разлука с домом Двуногих. — Это не плохо. Но вам придется сделать выбор.
— Так мы уже выбрали! — решительно воскликнул Борис, а Вишенка взмахнула хвостом и добавила: — Идем, Огнезвезд! Мы покажем тебе короткую дорогу к ущелью!