Атмосфера в помещении замерла, когда двое очень старых и могущественных существ принялись изучать друг друга.
- Это честь встретиться с вами, Дальновидящая Маэтерис. СПЕКТР Шепард отзывалась о вас с большим уважением - слегка склонила голову Самара. - Она рассказала мне и об ужасной судьбе, выпавшей вашему народу в этом измерении. Сколь бы мало это ни было, но мои соболезнования с вами.
Дальновидящая немного помолчала, продолжая изучать юстицара, а затем ответила.
- И принимаю ваши слова, юстицар Самара. Приятно наконец встретить более... взрослую и дисциплинированную представительницу вашего вида. Пока что я имела дело в основном с молодыми асари, и это был не очень приятный опыт. Конечно, я понимаю, что это нормально для вашей молодёжи, и не намереваюсь оскорбить ваш народ в целом.
- В ваших словах нет оскорбительного. Я согласна, что Девы могут быть... несколько надоедливы, мягко говоря - дипломатично ответила Самара.
- В этом случае с нетерпением ожидаю новых бесед. Подозреваю, что у нас найдётся много тем для обсуждения. А пока же прошу меня извинить, но события дня меня немного утомили, и я желаю отдохнуть - произнесла Маэтерис и взглянула на Викторию. - Если моё присутствие не требуется для отчёта.
- Нет, я уверена, то остальные смогут сообщить всё, что нужно - ответила Шепард. - Хочу только поблагодарить вас за сегодняшнюю помощь.
- Я сделала это с удовольствием. В таком случае, я ухожу - Маэтерис слегка поклонилась и вышла из комнаты.
- Как интересно. Несмотря на её сходство с людьми, я не сомневаюсь, что она принадлежит к другому виду - заметила Самара. - У неё есть определённая уникальная аура, непохожая ни на что, виденное мной прежде.
- Это всё это псайкерство. У вас это тоже есть - сказала Джек.
- Простите, я вас не понимаю - Самара взглянула на неё.
- Психический потенциал. Спросите об этом элдар, она, думаю, объяснит лучше - пожала плечами женщина. - В любом случае, вижу, что у вас тут всё под контролем, так что я отвалю. Где меня найти, знаете.
С этими словами Джек тоже вышла из комнаты.
- Самара повернулась к Шепард.
- Эта женщина, у неё...
- Необычная аура? Это Джек. Она человек, но оказалось, что она тоже псайкер. Латентный псайкер, если точно - с улыбкой ответила Виктория. - Вам и правда стоит спросить Дальновидящую про всё это псайкерство, она знает об этом больше, чем мы.
- Понятно. Благодарю за совет, Шепард.
- Ну, раз мы закончили со знакомствами, нужно определить, где вам жить. На палубе экипажа есть несколько пустых кают, можете выбрать любую, какая понравится.
- Благодарю. Этот день был полон сюрпризов, так что буду рада месту, где можно будет спокойно медитировать. - произнесла Самара.
- Джейкоб, покажите юстицару каюты, пожалуйста - произнесла Виктория и добавила: - И когда закончите, отправляйтесь в оружейную, Галларди может понадобиться ваша помощь.
- Мы слышали, что его подстрелили. Как он? - спросил Джейкоб.
- Поправляется. Доктор Чаквас уже выпустила его из лазарета - ответила за Викторию Миранда.
- Однако его броня и оружие были повреждены - добавила Шепард. - Посмотрите, чем можете ему помочь.
- Сделаю, Шепард - кивнул Джейкоб. Он жестом позвал Самару, и они вышли; однако Виктория заметила, что Джекоб бросил на Тэйна странный взгляд, прежде чем вышел из комнаты. Впрочем, Шепард решила пока не заморачиваться этим, поскольку наконец сосредоточила внимание на последнем потенциальном рекруте.
- Простите, что заставила вас ждать, мистер Криос - извиняющимся тоном произнесла она.
- Ничего страшного - ответил дрелл.
- Полагаю, Гаррус объяснил вам нашу миссию?
- Да, и я уже принял решение - сказал Тэйн. - Я согласен работать на вас, Шепард. Платы не нужно.
Виктория помедлила, неуверенная, как реагировать.
- Это... Неожиданно, должна признать. В смысле, обычно представителям вашей профессии платят. Особенно если это работа с высоким риском, как наша. Я не хочу показаться неблагодарной, но почему платы не нужно?
Секунду Тэйн выглядел задумчивым.
- Убийство Нассаны Дантиус должно было стать моей последней работой. Я умираю, СПЕКТР Шепард. Низкие шансы выживания меня не беспокоят. А вот похищения ваших колонистов - беспокоят.
- Умираете? - его ответ оказался для Виктории неожиданностью. Она взглянула на свою ИО. - Миранда, я что-то пропустила в его досье?
Миранда, принявшаяся просматривать файлы на терминале, тоже выглядела удивлённой.
- Нет, там нет ничего об этом. - Она взглянула на дрелла. - Это какая-то болезнь? Вы явно не настолько стары, чтобы это было естественной смертью.
- Это болезнь, да - кивнул Тэйн. - Прежде чем вы спросите, однако - нет, болезнь не заразна. И она не повлияет на мою эффективность.
- Но если вы умираете, вы не хотите провести оставшееся время в компании друзей и семьи? - спросила Виктория.
- Я ассасин, СПЕКТР Шепард. Я сделал много плохого в прошлом - ответил Тэйн. - Вселенная - мрачное место, и сейчас я хочу сделать её ярче, прежде чем умру.
Он немного помедлил.
- Сегодня погибло множество невинных. Я был недостаточно быстр, и они пострадали. Я желаю искупления, и я благодарен вам за предоставленную возможность.
Виктория взглянула на Гаруса и Миранду, ожидая их мнения. Гаррус кивнул, Миранда просто пожала плечами; Шепард приняла решение и подошла к ассасину-дреллу.
- В таком случае - добро пожаловать в нашу команду, Тэйн Криос - произнесла она, протягивая руку.
- Благодарю - ассасин пожал её руку. - Где мне разместить свои вещи? Я бы предпочёл место посуше, если такое есть.
Над столом возникла СУЗИ.
- Зона рядом с системами жизнеобеспечения обычно более сухая, чем остальной корабль.
- О, благодарю - кивнул её аватару Тэйн и взглянул на Викторию - ИИ?
- Ага - улыбнулась Шепард. - СУЗИ, скажи Келли проводить мистера Криоса к системам жизнеобеспечения.
- Вы можете найти Келли Чамберс рядом с главным лифтом, мистер Криос - сообщила СУЗИ.
Тэйн слегка поклонился и вышел.
- Он выглядит очень вежливым - заметила СУЗИ и исчезла.
- Ладно, теперь вы - Виктория хлопнула в ладоши и повернулась к Гарусу и Касуми. - Вы сказали, что попали в засаду Теневого Брокера. И ещё Тэйн упомянул Нассану Дантиус, и что сегодня умерло много невинных. Так что начинайте с начала.
Гаррус и Касуми подробно описали свои приключения, хотя их история больше походила на восхваление крутизны Маэтерис.
- Так, погодите - Шепард подняла руку. - Вы сейчас сказали 'остановила время'?
- Ну, как сказала Маэтерис, она на самом деле не остановила время. Она сказала, что общее течение времени не изменилось, она 'просто' вывела себя из нормального течения времени - попыталась объяснить Касуми. - Хотя если хочешь просто и понятно - то да, она остановила время.
- Ясно. Есть вообще что-то, чего она не может?.. - пробормотала Виктория. - Ладно, и чем всё закончилось?
- Мы их отпустили, и Маэтерис сказала их лидеру передать Теневому Брокеру послание, что если он не прекратит быть бякой, то помрёт - сообщил Гаррус. - Она сказала, что это блеф, но никогда нельзя быть уверенным, верно?
- Ну, если это заставит Теневого Брокера отменить награду за мою голову, то меня это устраивает - заметила Шепард. - Ладно народ, мы закончили. Отдохните, вы это заслужили.
Она вернулась в свою каюту, где наконец сняла броню и приняла душ. Закончив с этим, она надела свежую униформу и проверила свой терминал. Никаких сообщений от Призрака о Коллекционерах не было, что означало, что Шепард с командой какое-то время придётся ждать. Поскольку заняться было нечем, Шепард решила повидать Гаруса с Тали и спросить их о пушке Таникс.
Однако как только она вышла из своей комнаты, как заметила Касуми, стоящую возле лифта.