Шепард повернулась посмотреть на капсулу Дэвида и очень удивилась, увидев около неё Миранду с крайне задумчивым видом. Шепард медленно приблизилась к капсуле.
- Если вы ищете козла отпущения, Шепард, то поберегите себя, - заговорила Миранда глядя на Викторию. - Я знаю, что то, что здесь произошло ужасно, но это не значит, что все в Цербере такие.
- Мне не нужен козёл отпущения, Миранда, давайте оставим это, - сказала Виктория и немного помолчала прежде чем продолжить. - Скажите мне только одно: несмотря на то, что сказал Арчер, думаете, Призрак знал об этом?
Миранда вздохнула.
- Он, вероятно, будет это отрицать, но да, он скорее всего знал обо всём. Я уже говорила Вам. Он лично отслеживает все операции, требуя регулярные отчёты. Если ты попытаешься что-то скрыть, его агенты в твоей команде всё равно сообщат.
- Ага, как вы и говорили: 'Он не святой', - сказала Шепард.
Лоусон хихикнула.
- Я, кажется, начинаю понимать Ваше недоверие к Церберу, - добавила Миранда. - Одно дело читать обо всём этом в отчётах, и совсем другое - видеть своими глазами.
- Ради Вашего блага Лоусон, я надеюсь, Вас никогда не заставят сделать что-то подобное, - сказала Виктория оперативнику.
Миранда посмотрела на спящего Дэвида и пробурчала.
- Я тоже надеюсь, коммандер, я тоже.
Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифона, Орбита планеты Айтэ, Нормандия SR-2
На орбите, Джокер сидел на своём обычном месте. Он уже получил положительный ответ из Академии Гриссом, согласившейся выслать транспорт и встретить Нормандию в системе Утопия. Теперь он просто сидел и со скукой размышлял, ожидая шатл с этим 'Дэвидом', которого Коммандер умудрилась спасти с базы.
Внезапно, появилась аватара СУЗИ.
- Я засекла аномалию на поверхности Айтэ, мистер Моро.
- Хорошо, и что с ней? - ответил Джокер. Он ещё не привык к постоянному присутствию ИИ на борту, но признавал, что иногда от неё бывает польза.
- Произошел энергетический всплеск примерно в двух кликах к югу от текущего местоположения Коммандера Шепард, - сообщила СУЗИ. - Энергии совершенно не похожи ни на что, с чем я сталкивалась раньше.
- То есть какой - то неизвестный тип энергии? - спросил Джокер.
- Не совсем верно, - ответила СУЗИ. - Событие длилось одну целую три сотых секунды, в течении этого времени энергетическая подпись часто менялась. Среди зарегистрированных типов были: тёмная энергия, альфа, бета, гамма радиация, тепловое излучение. А так же радиоволны разных частот и другие.
- Это, хм, не имеет смысла! - сказал ей Джокер совершенно озадаченно.
- Именно, - ответила СУЗИ, будто бы для неё смысл был совершенно ясен. - Согласно всем текущим физическим законам, подобное событие невозможно. Поэтому я и обратила на него Ваше внимание.
- Это, вероятно, глюк сенсора, - заявил Джокер. - Проверь калибровку главного излучателя.
- Калибровка производилась тридцать четыре минуты назад членом экипажа Патэл. Никаких необычных сообщений не зарегистрировано, - проинформировала его СУЗИ.
- Ну так вели ей повторить калибровку, господи, - сказал Джокер, которого присутствие ИИ раздражало.
- Очень хорошо мистер Моро, конец связи, - ответила СУЗИ, и, мигнув, исчезла.
Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифон, Планета Айтэ, водопад близь станции Атлас.
Сознание Галларди решило вернуться, и он ощутил, будто его бросили в холодную воду. Он инстинктивно открыл глаза и обнаружил, что действительно находится в воде. Заработали навыки, полученные во время тренировок действий в воде, он потянулся к дыхательному аппарату, инстинктивно стараясь выбраться на поверхность. Многие солдаты Империума утонули именно так, потому что вес их обмундирования тянул их на дно. Но с другой стороны, не все солдаты экипированы дыхательными аппаратами как штурмовики и десантники. Галларди удалось дотянуться до дыхательного аппарата и надеть маску под водой.
Он осмотрелся, вода была слегка мутной, а так же доносился льющийся звук, будто бы рядом был водопад. Галларди знал, что его вес тянет его на дно. Ему придётся расстаться с кое-каким обмундированием, чтобы достичь поверхности. Но прежде чем он начал избавляться от частей брони, его ноги до чего-то дотронулись, и он обнаружил, что стоит на дне. 'Вероятно, тут не очень глубоко', - пришла в голову Галларди свежая мысль. Он присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что из воды можно просто выйти, не расставаясь с экипировкой.
Галларди начал осторожное движение в сторону берега. Сделав несколько шагов, он заметил блеск внизу. Август осторожно потянулся и обнаружил, что это был его собственный силовой меч. Бережно подняв оружие и устроив его в ножнах, Галларди продолжил свой путь. Наконец-то выбравшись на поверхность, Август чуть не потерял равновесие, внезапно ощутив весь вес своих доспехов. Продвигаясь вперёд, он наконец-то оказался на твёрдой земле. Чувство истощения овладело им, Галларди медленно сел на колени и позволил себе несколько минут отдыха. Потребовалась вся его сила воли, чтобы тут же не снять дыхательный аппарат, ибо он не знал, пригоден ли воздух для дыхания.
Галларди осмотрелся и первое что он заметил - это была определённо не Кармалия. Большинство поверхности Кармалии занимают огромные ульи-города. А вокруг него сейчас были растения и горы, покрытые растительностью. Август обернулся и увидел водопад, и водоём под ним. Он заметил странное животное с четырьмя ногами и парой рук, мирно пасущееся вдалеке, а высоко в небе, огромное летающее существо. Если бы не большой живот, оно бы выглядело как ветряной змей с Харакона, на которых народ его родины охотился время от времени.
- Где я? - подумал Галларди. Потом вспомнил, что последним, что он видел, был портал в Варп и ужасная мысль пришла ему в голову. Может, это всё обман? Какое-нибудь колдовство, затуманившее его разум. Август быстро закрыл глаза и начал читать молитвы против наваждений Варпа. Он молил Императора даровать ему истинный взор, дабы он смог проникнуть сквозь ложь и обман. Несколько минут спустя он открыл глаза, но ничего не изменилось. Он всё ещё был на неизвестной планете и всё ещё был промокшим.
Но тут другая мысль пришла ему в голову. Что, если он умер, и попал туда, куда попадают души верных слуг Императора? Если всё так, то Галларди был немного разочарован. Он всегда свято верил, что души погибших переносятся прямо к Императору, чтобы стоять рядом с ним, ожидая, пока он призовёт их на последнюю битву против сил Хаоса.
Размышления Галларди о посмертии были прерваны громовым раскатом позади него, за которым последовал громкий всплеск. Он обернулся и увидел круги на поверхности воды, свидетельствующие о том, что что-то упало в озеро. Август потянулся за лазганом и прицелился. Лазган очень неприхотливое оружие, и вода лишь слегка снижает его мощность, до тех пор пока Галларди насухо не вытрет внешнюю линзу. Август заметил движение в воде, а затем и голову над поверхностью воды. Он немедленно узнал шлем элдарской ведьмы, которую встретил ранее. Пришелица осмотрелась и начала плыть к берегу. Каким то образом она умудрялась плыть, не снимая доспехов. Галларди предположил, что они гораздо легче, чем выглядят. Элдар выбралась из воды с самонадеянной грацией, присущей её виду. Её промокшая безрукавка, по-видимому, не сильно её беспокоила. Пришелица снова осмотрелась и остановила взгляд на Галларди.
- Ну, теперь я могу точно сказать, что это не посмертие, так как ты здесь, ксенос, - заявил Август и начал медленно опускать оружие.
Элдар не ответила ему, вместо этого она опустила взгляд и взялась за пустые ножны. Потом повернулась к озеру и вытянула руку, через мгновенье меч сам выплыл из воды прямо ей в руку, Галларди тут же снова нацелил оружие на неё.