- По-моему, мило - невинно заметила адмирал Линдхольм.
- У меня сперва была та же реакция, но оказалось, что это не ошибка - произнёс Хакетт, и взмахнул рукой в направлении экрана. - Леди и джентльмены, коомандер Шепард доклалывает, что она вступила в контакт с новым видом разумных под названием 'Гиринкс'. Та, что вы видите на экране, известна под именем М`тарр.
Все кроме тех, что уже ознакомились с рапортом Шепард, ошарашено уставились на Хакетта.
- Никаких шуток, народ. В сущности, гиринкс - разумные кошки с планеты, которую мы знаем как G45-2184, или как её называют сами гиринкс... - Хакетт помедлил и заглянул в свои записи. - Моархефф.
- G45-2184, это не та планета, что была обнаружена за активировавшимся реле год назад? - спросил Хаммель, воспользовавшийся своим терминалом для поиска нужной информации.
- Та самая - ответил Хакетт.
- Мне казалось, они просканировали планету и не нашли признаков развитой цивилизации?.. - спросила адмирал Шейла Нельсон, командующая Седьмого Флота. - И разве этот сектор не охраняет турианский патруль?
- Они не развиты. Рапод Шепард показывает, что они довольно примитивны - ответил генерал Нори Кеншин, глава Разведки Системного Альянса. - Единственная их необычная черта - что они общаются телепатией и могут обладать другими психическими способностями.
Последняя часть немедленно привлекла внимание Хаммеля.
- Ещё одна психическая раса? Великолепно! Мы должны изучить их как можно скорее.
- Всему своё время, профессор. В настоящий момент этот вопрос в руках Совета Цитадели, Советник Андерсон тоже получил копию этого рапорта. Вы сможете изучить его позже, в нём есть подробности того, как коммандер Шепард встретилась с этой гиринкс. Пока что перейдём к более важному аопросу - сообщил Хакетт и взглянул на следующего оратора. - Генерал Кеншин, профессор Хаммель, ваша очередь.
- Благодарю, сэр - кивнув, произнёс Кеншин. - Думаю, будет лучше, если начнёт профессор Хаммель.
- Йа, данке - произнёс пожилой учёный и прочистил горло. - Адмиралы и генералы, некоторые из вас уже знают, но для тех, кто не в курсе - технический департамент Системного Альянса недавно заполучил кое-какие очень мощные технологии, и сейчас мы в процессе реверс-инженеринга для своего применения. Упомянутые технологии включают: продвинутое лазерное вооружение, высокоэффективные устройства хранения энергии, плазменное оружие, и, пока в теории, плазменные энергогенераторы. Также, новые сплавы и керамические композиты для брони. И ещё новый тип технологии разрушения материи, использованный для создания того, что мы называем силовым оружием - чрезвычайно эффективное рукопашное оружие. Мы ещё не уверены, можно ли применить эту технологию ещё для чего-то, но у неё определённо огромный потенциал.
Среди собравшихся офицеров послышались шепотки; Линдхольм первой задала вопрос.
- Вы сказали, что 'заполучили' эти технологии. Что, полагаю, означает, что не вы их разработали? В таком случае, кто это был? Салариане? Асари?
- А вот тут начинается самое интересное, адмирал - улыбнулся Хаммель. - Весьма вероятно, что ни были разработаны людьми. Генерал Кеншин?
Глава разведки кивнул и прикоснулся к своему терминалу, заменив картинку гиринкс фотографиями Августа Галларди.
- Леди и джентльмены, человек, которого вы видите, известен как Август Галларди. Капитан Август Галларди, если использовать названное им звание.
- Думаю, я видел его в новостях Там было о том, что Шепард устроила перестрелку с кучкой наёмников, и этот парень участвовал - заметил адмирал Реис, и несколько других адмиралов с ним согласились, что было неудивительно - на сегодня это было среди самых популярных новостей Пространства Цитадели.
- К этому инциденту перейдём позже. Что важнее, это он снабдил нас упомянутыми профессором Хаммелем технологиями - заметил Кеншин.
- Если точно, капитан Галларди передал нам сканы оружия, которым он сейчас пользуется - добавил Хаммель.
- Вы хотите сказать, что уже существуют рабочие прототипы такого оружия? - спросил адмирал Синг. - Да кто такой этот парень? И вы повторяете, что он капитан. Капитан чего? Он из какой-то новой банды наёмников, о которой мы не знали?
- Нет. Мы пропустили метки на его броне через базу данных; нет совпадений ни с одной из известных групп наёмников - сообщил Кеншин. - Как он сообщил коммандеру Шепард, которая в свою очередь сообщила начальнику операций Вильямс, капитан Галларди - бывший офицер Имперской Гвардии.
- Он совсем не похож на кого-то из ваших, Кеншин - заметила Линдхольм.
- Уверяю вас, адмирал, японская Имперская Гвардия тут не при чём. Согласно его истории, капитан Галларди прибыл из другого измерения, где человечество объединено в теократической империи под названием Империум Человечества, и Имперская Гвардия - её основная военная сила.
Адмиралы молча посмотрели на Кеншина, а затем на Хакетта.
- Можете мне поверить, дальше будет ещё лучше - заверил он. - Продолжайте, Кеншин.
- Разумеется. Ну, в настоящий момент мы не совсем уверены, можем ли верить в историю капитана Галларди или нет, но мы не можем отрицать определённые факты - он пользуется чрезвычайно продвинутым оружием и носит весьма прочный и продвинутый бронекостюм, причём и то, и другое разработано без использования технологий эффекта массы.
- В этом случае у нас есть два варианта - или он говорит правду, или где-то существует группа людей, о которой мы не знаем, и которая располагает гениальным учёным, сумевшим разработать технологии, существенно превосходящие даже протеанские - сказал Хаммель. - Я считаю второй вариант ещё менее правдоподобным, и большинство моих коллег со мной согласны.
- Также, следует учесть ещё один важный фактор - Кеншин снова воспользовался своим терминалом, и на этот раз на экране появилось несколько изображений дальновидящей Маэтерис.
- Согласно информации, полученной от Шепард и Вильямс, каптан Галларди был не единственным, кто прибыл из другого измерения. Здесь вы можете видеть существо, известное как дальновидящая Маэтерис. Я использую слово 'существо', поскольку она не человек, хотя, полагаю, все присутствующие могут это заметить. Согласно её истории, она член инопланетного вида под названием Элдар.
- Ещё один вид пришельцев? - недоверчиво спросил Синг.
- Да, но в этот раз это гораздо сложнее - ответил Кеншин, и рассказал всем о событиях на Горизонте и том впечатлении, которое они произвели на Совет Цитадели, включая встречу Маэтерис мо СПЕКТРом Тела Васир.
- Итак, мы достаём Жнецов из-под ковра - со вздохом произнёс адмирал Виталий Истомин, командующий Шестого Флота. - Шепард будет в бешенстве. Они обе.
- Особенно учитывая тот факт, что мы отказались верить ей, одной из нас, но готовы поверить волшебшице космических эльфов из другого измерения - хмуро произнёс адмирал Герхард фон Шретер, командующий Четвёртого Флота.
- Что насчёт Совета Цитадели? - спросил последний из присутствующих адмиралов, командующий Восьмого Флота, Хонг Тианпей. - Как они восприняли эти новости?
- СПЕКТР Васир немедленно отбыла с Иллиума после встречи с Элдар. Она явно спешила - ответил Кеншин. - Можно предположить, что дальновидящая сумела убедить СПЕКТРа, и вопрос Жнецов вскоре будет обсуждаться.
- Итак, главный вопрос: Жнецы идут, и что мы можем с этим сделать? - спросил адмиралов Хакетт.
- Не хочу казаться пораженцем, но нам хана - сказала Линдхольм, откидываясь на спинку кресла. - Вы там были, Стив. Вы знаете, какие потери мы понесли, пытаясь подбить одну из этих штук. А мы сейчас говорим об армаде, уничтожившей бессчётные цивилизации.
- Даже если мы начнём строить корабли на всех наших производственных мощностях, этого будет недостаточно - добавил Истомин. - И не будем забывать, что нам нужно убедить во всём этом Парламент. Я сомневаюсь, что они купятся на историю элдар.