Волна мыслей немедленно захлестнула её мощным потоком, почти заставив её инстинктивно закрыться. Однако Маэтэрис заставила себя перетерпеть и вскоре слушала мысли каждого на корабле. Два голоса немедленно выделились как нечеловеческие. Один был стоическим, но отягощённым чувством вины. Другой - быстрый и пружинистый, несмотря на то, что ощущался как голос пожилого. Маэтэрис заметила, что невольно пытается выучить язык этих двух пришельцев. Не то, чтобы у неё было сейчас много дел, потому она и решила развлечь себя изучением.
Разумы людей были странными. Они не ощущались настолько защищёнными и жесткими как у большинства Имперцев. Они были более открытыми, осторожными, но не абсолютно недоверчивыми. Разум имперского солдата Августа немедленно выделился на их фоне. Маэтэрис не хотела этого признавать, но его разум был единственной знакомой вещью ощущаемой сейчас и это... немного успокаивало.
Других людей, без сомнения, интересовали новички. Их реакция варьировалась от недоверия от старого морщинистого Мон-Кей с нижней части корабля, до едва сдерживаемого возбуждения от юной рыжеволосой девушки с верхней палубы. Маэтэрис уже знала, что рыжеволосая едва ли не на коленях умоляла госпожу корабля позволить ей поговорить с Видящей, однако госпожа вежливо отклонила просьбу из уважения к желанию Маэтэрис побыть в одиночестве.
Она слышала, как экипаж обсуждал её и её родичей с Августом и была немного удивлена, что он выдал им не переполненную пропагандой версию, а нечто очень близкое к правде. Он был прав в своём предположении, что элдары ценят свой народ превыше всего. Такова была их природа, и они действительно считали, что превосходят другие виды почти по всем параметрам. Почти.
В этой вселенной Маэтэрис могла попытаться расширить влияние её народа, но у неё не было почти ничего, чтобы подтвердить её слова. Единственным доказательством мастерства её народа были её доспехи да меч, сейчас мирно стоящий в углу. Сама Маэтэрис была облачена в обтягивающий костюм. Она решила надевать жилетку поверх него, если потребуется выходить, чтобы Мон-Кей поменьше пялились на неё.
Она ощутила, что Мон-Кей начали собираться в зале. К ним присоединился один из пришельцев. Они собрались перед одним из людей, который начал раздавать еду.
- Да, эти Мон-Кей очень отличаются, - подумала Маэтэрис. - Ни один Имперец не разделил бы пищу с пришельцем.
Госпожа корабля, Виктория Шепард, тоже покинула свои покои, но вместо приёма пищи направилась к каюте Видящей. Приблизившись к двери, она использовала голографический интерфейс, чтобы оповестить о своём прибытии. Сначала Маэтэрис хотела ответить, что не хочет, чтобы её беспокоили, но потом решила проявить к человеку немного вежливости. Она приблизилась к двери и открыла её. Человек была одета очень просто и слегка склонила голову, начав говорить.
- Дальновидящая, можно мне войти?
- Конечно, это же всё-таки Ваш корабль, - сказала Маэтэрис, отходя вглубь каюты.
Шепард вошла и дверь за её спиной закрылась.
- Извиняюсь за беспокойство, но есть несколько вопросов, которые я хотела бы Вам задать.
- Я слушаю, - ровно сказала Дальновидящая.
- Сначала самое важное. Скоро подадут еду, и я вспомнила, что мы ничего не знаем о биологии элдаров. Не уверена даже, что у нас есть что-то подходящее для Вас, - поинтересовалась Шепард.
- Тела элдаров очень похожи на людские в этом отношении. Всё, что подходит вам, подойдёт и мне, - ответила Маэтэрис. - Хочу Вас заверить, что я потребляю мало запасов.
- Нет, пожалуйста, у нас достаточно припасов, нет нужды себя ограничивать, - сказала ей человек.
- Мы, Элдары, от природы ограничиваем себя, - заявила Маэтэрис. - Что-нибудь ещё?
Мон-Кей на мгновенье замолчала. Маэтэрис знала, что она подбирает слова.
- То, что я скажу дальше, может показаться Вам смешным. Видите ли, хотя вы уже встречались с нами в вашей вселенной, для нас это действительно первый контакт с вашим видом, - Шепард сделала глубокий вдох. - Итак, мой долг как старшего офицера на этом корабле, поприветствовать Вас от имени Системного Альянса и Человечества в целом. Я знаю, что вы уже сложили определённое мнение о моей расе, но очень надеюсь, что между нашими народами будет мир.
Шепард закончила и легонько вздохнула.
Маэтэрис уставилась на человека.
- Мон-Кей издевается надо мной! - подумала Дальновидящая. - Она должно быть... - Дальновидящая потянулась к её разуму в поисках подтверждения, но нашла только честность.
Она многое знала о людях, но не ожидала найти среди них кого-то подобного Шепард. Шепард была сильна, но не только физически и ментально, а так же сильна в вере, что может сделать Галактику лучшим местом для всех. Невероятно наивная цель. Однако, с людьми никогда точно не скажешь. Большинство из них ничтожны. Живут и умирают, не оставляя заметного следа в истории. Однако иногда среди них встречаются личности, способные изменить судьбу Галактики.
Виктория Шепард была одной из таких личностей. Она скорее умрёт, чем предаст свою веру. И Маэтэрис знала, что смерть уже пыталась забрать её, но безуспешно.
Дальновидящая разорвала психический контакт и увидела, что Шепард ждёт ответа.
- Вы правы, это действительно звучит немного глупо, - ответила Маэтэрис и увидела лёгкое напряжение на лице человека. - Однако, в ваших словах есть смысл. Я тоже приветствую Вас от имени моего народа и от себя лично.
Виктория немедленно расслабилась.
- Рада это слышать.
- Я знаю, зачем вы это сделали. Вы беспокоитесь о благе своего экипажа, - продолжила Маэтэрис. - Уверяю Вас, что не желаю им зла. Если Вас беспокоит моё присутствие, я покину ваше судно, как только смогу.
- В этом нет нужды. Вы наш гость и мы будем относиться к Вам как к таковому, - ответила человек. - Я смотрю, вы уже в курсе всего.
- В общих чертах да, - заявила Дальновидящая. - И в связи с этим у меня есть просьба. Пожалуйста, попросите своего пилота перестать смотреть то, что он смотрит, или по крайней мере контролировать свои мысли. Они... отвратительны.
Глаза Шепард расширились.
- О... Ум, мне ведь не нужно знать подробности?
- Определённо нет, - сказала ей Маэтэрис. - Если это всё, я бы хотела побыть в одиночестве какое-то время.
- Тогда я оставлю Вас, - ответила человек, собираясь уходить.
- Вы обе, пожалуйста, - добавила Дальновидящая, видя непонимание на лице Шепард.
Маэтэрис посмотрела на свою кровать. Она ощутила присутствие второго человека с самого начала. Вор, что проскользнул в каюту вслед за Викторией, в надежде на то, что стелс-оборудование скроет его от Видящей. В воздухе послышался треск и появилась низкорослая человеческая самка в чёрном костюме с капюшоном.
- Что?.. Касуми? Как ты... - запнулась Шепард.
- О, она хороша - весело произнесла Касуми. - Но, полагаю, когда у тебя такие большие уши...
Она не закончила фразу, поскольку Коммандер закрыла воровке рот рукой. Шепард широко улыбнулась Маэтерис.
- Прошу прощения, леди Маэтерис. Думаю, ей просто было любопытно.
- Нет. Она хотела быть первым вором, который украл что-то у элдар - сообщила Маэтерис, с лёгкостью прочитав мысли воровки.
Шепард зыркнула на Касуми, наконец-то сумевшую освободить рот.
- Ооо, это просто великолепно! - с удовольствием хихикнула Касуми. - Эм, какой цвет...
- Красный - ответила Маэтерис и взглянула на Шепард. - Коммандер, пожалуйста.
Шепард извиняющееся улыбнулась, выпихивая из каюты сопротивляющуюся воровку, отчаянно пытающуюся спросить Маэтерис что-то о следующем джекпоте Галактической Лотереи. Когда дверь закрылась, Дальновидящая снова уселась на колени. Маэтерис понимала, что ей не стоит сердиться на воровку Мон-Кей. Эта женщина хотела украсть что-то не потому, что хотела продать украденное ради выгоды, а просто потому, что это в её природе. Если бы эта Касуми была Элдаром, она была бы последовательницей Цеогораха, Смеющегося Бога.