Столик свой Оби-Ван выбрал не случайно. В одной из групп, сидевшей рядом, он узнал Виззи - пилота, известного тем, что на борт его корабля груз всегда попадал без лишних вопросов к нанимателю. В придачу к тому, он был источником информации, который никогда не раздувал пустых слухов. Сейчас он вместе с остальными пилотами распивал эль, не особо заботясь о том, кто его может услышать. Оби-Ван обратился к Силе, чтобы отсеять все лишние звуки и вслушался в разговор пилотов. К его удовлетворению, пилоты были ещё достаточно трезвы, чтобы начать сочинять "новости" на ходу. Ограничения, говорили пилоты, становились всё более в тягость. Подкупить чиновника, оказывается, становилось всё тяжелее - те откровенно боялись наказания за коррупцию. Презрительное фырканье другого пилота сопроводило эту новость.
– Взятки всегда были и будут - заявил он - И уж не Империи под силу их прекратить.
– Вместе с тем жаловаться особо не на что. Никаких тебе теперь пиратов в Рутане. - заявлял другой пилот. Империя улучшила его бизнес.
– Но они теперь устраивают грандиозную чистку. Все слышали что происходит в Беллассе?
– Ну да. Все слышали о Беллассе. Посадили своего ставленника на пост губернатора. Ну и что тут такого? Никому не нужны губернаторы, которые действительно правят. Губернатор хорош, когда слушает Большого Папу.
– Ну, в Беллассе дело другое - отвечает ещё один голос - Упрямы, как… Все повыходили на улицы и угодили под массовые аресты.
– А я был в космопорте, когда всё это началось. - это уже Виззли. - у них кто-то сбежал из тюрьмы. Тревога по всему городу - это надо было видеть.
Оби-Ван опустил свой стакан на грязную столешницу. Это уже не новости, подумал он.
– Всего один парень, вы только представьте! И они задержали все рейсы на неделю. Я чуть не расплавился от ярости. Не позволили даже покинуть космопорт.
Оби-Ван встал. Сила рассеялась ручейками, и вокруг опять поплыл гомон посетителей кантины.
– И вот мне интересно - продолжил Виззли - кто же такой этот Ферус Олин?
"Ферус Олин" - эти слова как молнии пронзири разум Оби-Вана и тот медленно сел обратно. Он вновь отогнал весь посторонний шу, и сегодня ночью он никуда не пойдёт, пока не узнает всё что сможет о Ферусе Олине, так как когда-то давно Ферус был учеником в Ордене и сейчас мог быть одним из тех немногих, кто выжил…
ГЛАВА 2
Оби-Ван, изображая скуку, чертил пальцем по столу, и всматривался в толпу с противоположной стороны от стола, где сидел Виззли, впитывая каждое его слово.
– Любой, кто связывается с Империей - безумец. Пусть даже и отважный.
– Любой, кто перейдёт дорогу Империи - труп!
Вся компания нашла эту идею очень смешной. Или, по крайней мере, старательно изобразила веселье. Слишком осторожных людей не бывает, а у Империи всюду агенты. И Татуин вовсе не так уж защищён своей удалённостью от центра, как может показаться. Впрочем, тот же Виззли особенно не старался изображать ни веселье, ни излишнюю лояльность.
– А я слышал, что он не только безумен, но и отважен. И далеко не мёртв, по крайней мере пока. Они вызвали себе подкрепление, им даже послали в помощь один батальон штурмовиков.
Оби-Ван почти перестал дышать под своим капюшоном.
– Ну, он там всласть поиздевался над штурмовиками и сбежал. Беллассцы называют его живой легендой.
– Ну и так что же с ним случилось?
– Никто так и не узнал. Тот просто исчез. И теперь на него устраивают прямо-таки глобальную охоту. Хотят публично казнить - пример для бунтовщиков, и всё такое. Неплохие деньги за его голову, между прочим.
– Неееее - протянул первый пилот. - я с Империей связываться не хочу и не буду. Руки пачкать - не по мне. Дай-ка сюда тот кувшин, а то я какой-то всё ещё неприлично трезвый.
– А его друг всё ещё в тюрьме, - добавил Виззли. - Они видимо ждут, что Ферус вернётся за ним, но тот пока ещё не появлялся. И лучше бы ему и не высовываться. А у меня - он с довольным видом опустил кружку на стол, - рейс этой ночью. У них плохо с припасами, так что не стоит упускать хороших денег.
Оби-Ван отхлебнул из своего стакана, отчаянно пытаясь успокоить ураган мыслей. Ферус был жив, а ведь Оби-Ван столько времени был уверен в обратном.
Когда-то давно Ферус был падаваном в Ордене. И то, что в восемнадцать лет он покинул Орден, и с тех пор жил как простой смертный - не имело никакого значения. Он был своим. И, возможно, был ещё жив - и только это имело сейчас значение. В первые годы Оби-Ван ещё следил за тем, что происходило с экс-падаваном. Тогда он ещё собирался связаться с Ферусом по окончанию Клонской Войны, после победы над сепаратистами. Всё это было ещё до того, как он понял, что Тёмная Сторона не сдаётся так легко.