— Я рядом, — прохрипел знакомый с рычащими нотками голос, и большая теплая ладонь нежно обхватила ее щеку и подбородок. — Это Рот. Ты слышишь меня, Вера? Ты выглядишь испуганной. Я настоящий. Ты в безопасности, — другая теплая рука крепко прижала ее к мужскому телу, и она вцепилась в его руку, дыша тяжело и надрывно.
Слава богу, ее инопланетянин был настоящим.
— Я здесь, Вера. Постарайся дышать ровно.
Протянув наощупь свободную руку и наткнувшись на ткань, она сжала ее в кулак.
— Рот? Это ты?
— Да. Я надел рубашку. Ты сейчас держишься за нее.
Вера почувствовала, как по ее щекам покатились горячие слезы.
— Я ничего не вижу.
— Не могли бы вы отодвинуться от пациентки? — неожиданно раздался весьма раздраженный женский голос.
— Нет, — Рот погладил Веру по щеке большим, как ей показалось, пальцем. — Она запаникует, если я прерву контакт.
— Мне нужно осмотреть ее, черт побери, — огрызнулась женщина. — Убирайтесь с дороги, мистер Рот. Это приказ. Вы мне мешаете.
— Не оставляй меня! — Вера попыталась сесть, чтобы спрятаться на груди у Рота.
— Успокойтесь, мисс Уэйд, — безапелляционным тоном потребовала женщина. — Я доктор Синтия Кейн. Вы меня помните?
Вере было плевать, кто эта женщина. Главное, что Рот был настоящим.
Она вцепилась в него мертвой хваткой, категорически отказываясь его отпускать, и, прильнув к нему всем телом, зарылась лицом в его рубашку. Разумеется, ее инопланетянин мог с легкостью оторвать ее от себя, но он этого не сделал, а осторожно погладил по волосам.
Его ладонь соскользнула ей на спину, коснувшись голой кожи, и Вера поняла, что на ней не было одежды. Его рука тут же замерла на месте.
— Вера? — голос Рота звучал совсем близко, прямо возле ее правого уха. — Позволь женщине-медику помочь тебе.
— Я доктор, — проворчала та сквозь зубы.
— Извините, — устало вздохнул Рот. — Вера, ты можешь лечь на спину? Я буду держать тебя за руку.
Вера отчаянно замотала головой и сильнее прижалась к его рубашке… точнее к твердому, дарящему тепло и защиту телу, что было под ней.
Разжав кулак и выпустив ткань, она нашла его плечо и сжала.
— Мне нужно держаться за тебя. Ты мой реальный чужеземец. И я не еда.
Это было очень важно. Вот только она не знала почему.
Всего несколько секунд… А потом с ужасом вспомнила рыщущих за пределами комплекса злобных тварей, что накинулись на бедную Кристал, словно та была бездушным трупом. А ведь тогда она еще была жива. Ее душераздирающие крики помогли поисковой команде найти ее.
Хоть Рот и был инопланетянином, он не собирался никого есть.
— Нет. Ты не еда. Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, — заверил ее Рот и, стараясь смягчить природную грубость своего голоса, нежно погладил по спине.
По крайней мере, она надеялась, что ощущения его большой ладони реальны.
Его прикосновения были приятными. Дарили покой и умиротворение, убеждая, что Рот не плод ее одурманенного мозга. Прежде всего, он был осязаем. Но главное, не грозился убить ее, как делал Йети, и не оскорблял, как ее биологический отец. Наоборот, делал все, чтобы она чувствовала себя в безопасности.
И она действительно рядом с ним успокаивалась. Когда держалась за него.
— Не исчезай, — взмолилась она.
— Я не оставлю тебя, Вера. Я поклялся тебе, помнишь?
— Черт бы вас побрал, — гневно фыркнула доктор Кейн. — Мисс Уэйд нуждается в медицинской помощи, а не в том, чтобы с ней нянчились и ворковали, как с младенцем. Немедленно отойдите в сторону, мистер Рот. Если она начнет буянить, мы пристегнем ее к кровати. Не мешайте мне выполнять мою работу.
— Заткнись!! — крикнула на нее Вера, испугавшись, что этот противный голос вынудит Рота исчезнуть. — Рот не мой мудак-отец и не снежный человек. Он мой добрый инопланетянин. Ты не можешь отнять его у меня, — она сильнее прижалась к его телу.
— О черт! — взвыла доктор Кейн. — Убирайтесь, мистер Рот. Похоже, она бредит. Нужно закрепить ее, пока она не разбушевалась. Вы ей ничем не поможете. Уйдите, или я вызову охрану.
— Не уходи… — Вера горько заплакала. — Ненавижу тебя, доктор Пи*да! Это имя тебе идеально подходит. Ты хочешь разлучить меня с Ротом. Но он — мой! Ты не можешь его забрать у меня!
Кто-то приглушенно хихикнул.
— Прекрати, сестра Эми, — рявкнула на помощницу доктор. — Это не смешно.
Рот тихо зарычал.
— Я не оставлю тебя, Вера. Ты сядешь ко мне на колени и будешь держаться за меня. Доктор тебя обследует. А я буду рядом. Никуда не уйду, — последние слова он прорычал с властной решимостью.