На долгие пять секунд. Затем реальность обрушилась на его разум.
Эбби отказалась окончательно спариться с Дрейком, заявив, что пока не хочет рожать детей. А вдруг Вера тоже откажется закреплять их связь?
— Нам нужно многое обсудить.
Она кивнула, уткнувшись ему в шею.
— Я уволюсь из «Новых Миров». Уверена, на флоте всегда требуются операторы беспилотников. Когда я заканчивала колледж, они присылали несколько предложений. Но я устроилась в «Новые Миры», которые платят намного больше. Эбби сказала, что вы пробудете на этом корабле еще какое-то время. Меня это вполне устраивает. Я скопила достаточно денег, чтоб не быть тебе финансовой обузой, пока ищу работу.
Рот усмехнулся. Слова Веры его позабавили.
— Для меня ты никогда не будешь обузой, — и тут до него дошло. — Ни в коем случае не вступай на флот. У них слишком долгосрочные контракты. Как только наш король позволит, мы покинем «Красный Код».
— Я попрошу гражданский контракт. Это не проблема. Я не стану военнообязанной.
Обхватив поудобнее ее тело, Рот приподнял Веру, сполз по матрасу, чтобы лечь на спину, и расположил ее у себя на груди. Теперь они могли разговаривать лицом к лицу. По правде сказать, он боялся затрагивать эту тему. Но им нужно было это обсудить.
— Я хочу спариться с тобой, Вера. Но тогда ты, вероятней всего, понесешь моего детеныша. Пока только два веслорца завершили связь с человеческими самками, но у каждой пары уже есть детеныши.
Вера глубоко вздохнула, но взгляда не отвела.
— Ты хочешь ребенка?
— Да, — не раздумывая, признался он. — С тобой.
Она кивнула.
— Я всегда хотела иметь детей. Просто думала, что рожу их несколько позже… но встреча с тобой все изменила. Черт, пока я была заперта в капсулах и думала, что умру, мысль, что я никогда не познаю материнского счастья, была одним из моих самых больших сожалений. Я буду с тобой откровенна…
Рот напрягся, ожидая, что Вера сейчас скажет, что хочет подождать с завершением связи, как это сделала Эбби.
— Ты не станешь возражать, если я после родов не буду работать какое-то время? Моя мама воспитывала меня одна. И поэтому, пока я росла, была вынуждена постоянно работать. Она сетовала, что пропустила все важные события моей жизни. Мои первые слова услышала моя няня. И она же стала свидетелем того, как я начала ползать и самостоятельно сделала первый шаг. Мама очень грустила по этому поводу. Мне бы хотелось заниматься воспитанием нашего ребенка, не отвлекаясь на работу, хотя бы первые несколько лет. Вот почему я не планировала в ближайшее время рожать детей. Сначала хотела заработать достаточно денег, чтобы выйти на пенсию, а уж потом заводить семью.
Выдохнув с облегчением, Рот улыбнулся.
— Конечно, не возражаю, Вера. Ни ты, ни наши детеныши не будете ни в чем нуждаться. Я позабочусь об этом.
— Ты уверен, что это не разрушит наши отношения? Я ни разу не встречала и даже не слышала, чтобы мужчина согласился на такое. Семейные люди ради оплаты счетов работают, как правило, оба.
— Я же веслорец. Наши самки постоянно находятся рядом с детенышами, пока те не станут достаточно взрослыми, чтобы смочь постоять за себя. Это наша традиция. Я тоже буду помогать тебе ухаживать за нашим детенышем, когда он родится. Эта обязанность касается не только матери, но и отца.
— Мне это нравится. Из тебя получится замечательный отец. Я опираюсь на свой личный опыт. Твоя забота обо мне была самоотверженной и весьма трогательной. Что еще мы должны обсудить? Я согласна осесть на твоей родной планете. И знаю, что ваши сообщества проживают вместе. Эбби сказала, что это типа большой семьи навечно. Я, честно, жду этого с нетерпением, — Вера немного помолчала. — Когда умерла моя мама, я осталась совсем одна. Кроме нее у меня больше никого не было.
Услышав, что за ней некому было присматривать, Рот проникся участием.
— А как же другие родственники? Родители твоей мамы?
Вера устроилась поудобнее.
Вытянувшись на нем и подложив руку под подбородок, она уперлась им в его грудь.
— Моя бабушка умерла, когда мама была еще подростком. Дед женился во второй раз на женщине гораздо моложе себя. Она родила ему еще двоих детей. Как только маме исполнилось восемнадцать, новая жена воспротивилась, чтобы мама жила с ними, так как являлась постоянным напоминанием, что у дедушки была другая жизнь до встречи с ней. Это сильно ранило мою маму, но, к сожалению, ее мнения никто не спрашивал. Дедушка со своей новой семьей просто вычеркнул ее из своей жизни. Ты уже знаешь, что я не близка со своим биологическим отцом и понятия не имею, есть ли у него другие дети. Никто из них никогда не пытался найти мою маму или меня.