— Запасы продовольствия можно пополнить на барже, — добавил Захар. — Наши новые друзья часть их нам продадут с радостью. В целом я тоже поддерживаю это предложение.
— Често говоря, я сама подумывала о том же, но только в качестве пассажирки хотела предложить Теяно. Правда, с ней много сложностей — она вообще девочка непростая. Теяно очень закрытая и все время фильтрует информацию, прежде чем начать что-то рассказывать. Про таких говорят «себе на уме». Да и мне кажется, ее с нами не отпустят. К тому же она явно втюрилась в Серёжку, а это для нас чревато кучей проблем при тесном взаимодействии. Поэтому с вариантом взять с собой данного парнишку я полностью согласна.
— Ну вот и получается, что нам после ночевки придется вернуться за парнем, — пожал я плечами.
— А почему это не сделать сразу? — удивилась Эртана. — Сейчас же его и заберем. И запасы продовольствия пополним.
— Тоже верно, — согласился Проф. — Тогда мы с Эртаной пойдем решать вопросы с едой-водой — Сергей, давай нам своего Верблюда, а вы с Ланкой идите вербовать парня.
С Аовелом мы юлить не стали и сразу объяснили ему, что нам от него нужно. Я это сформулировал парню как предложение работы с достойной оплатой. Правда у нас возникли трудности с оплатой, потому как мы просто не имели современных денег, имеющих хождение на их континенте. Но я показал ему древние золотые монеты, извлеченные когда-то из Верблюда.
— Я уверен, что эти монеты твои брат и сестричка смогут продать по хорошей цене, — заявил я парню и протянул ему на ладони несколько золотых кругляшей. При виде золота у Аовела загорелись глаза.
— За пять та… нет, за десять таких золотых я готов лететь с вами! — воскликнул он. — А вы точно довезёте меня до дома?
— Конечно! — ответил я. — Мы же заинтересованы в дальнейшем сотрудничестве с тобой и твоими родственниками. Нам нужна будет ваша помощь, так что у твоей семьи есть хороший шанс неплохо на этом заработать.
— Хорошо, я согласен! — наконец-то решился парень. — А вы можете сделать так, чтобы никто не увидел, как я улетаю с вами? Пусть будут думать, что я погиб, а то еще искать меня начнут, домой к нам приедут.
— Легко! Но когда мы к тебе домой прилетим, я все-таки советую убедить твоих родственников сменить место жительства и никому не говорить, куда именно вы переезжаете! Просто исчезнуть на прежнем месте, оборвав все связи, и возникнуть из ниоткуда в новом городе, где вас никто не знает. Но об этом мы еще поговорим с твоей семьей, когда прилетим. Сейчас иди и покажи всем окружающим, что ты лег спать, но не спи, а жди меня. Я подойду к тебе невидимый, наброшу на тебя тоже невидимость, после чего постучу тебе по руке вот так. По этому сигналу ты осторожно встанешь, я возьму тебя за руку и поведу к нашей машине, где помогу сесть в нее. Понял?
— Угу.
— Тогда иди на свое место и жди меня.
С одной стороны, ночь можно было бы назвать темной, так как небо было затянуто облаками, и ни звезды, ни обе луны своим светом сверху не пытались разогнать темноту вокруг нас. Но зато молнии грозового фронта, подошедшего почти вплотную, давали столько света, что хоть книгу читай. Так что мои старания по скрытому перемещению нашего пассажира в салон Жука были совершенно не лишними. Народ на барже, кстати, совсем не парился из-за приближающейся грозы, до которой оставалось несколько километров. Мореплаватели были привычные к этому и уверяли нас, что гроза так постоит пару часиков и пойдет обратно.
Мы с женой залезли в машину и стали ждать наших ветеранов, однако это продлилось недолго — минут через десять Захар и Эртана вернулись, заявив, что свои задачи они уже выполнили и можно лететь. Забрав у Профа Верблюда, я набросил на себя невидимость и осторожно вылез наружу, стараясь не прикасаться к открытой дверце машины. Подойдя к лежащему на спине с открытыми глазами Аовелу, я огляделся по сторонам, проверяя, не смотрит ли кто в нашу сторону, затем набросил на парня невидимость и легонько постучал пальцем по его ближней ко мне руке. Потом я сообразил, что не следует оставлять на палубе пустой лежак и сделал коврик Аовела тоже невидимым. Выпрямившись, я сделал пару шагов назад, чтобы дать возможность парню встать, не столкнувшись со мной.
Наконец новый член нашей команды стал подниматься, но делал это так осторожно и замедленно, что я чуть не прыснул со смеха. Однако я опомнился и подумал, что лучше перебдеть, чем облажаться, так что пусть уж лучше парень чрезмерно осторожничает, но сделает все в конечном итоге правильно. Когда Аовел наконец-то выпрямился, я забросил его коврик в Верблюда, сделал шаг к нему, взял за руку и подтолкнул в сторону Жука. Хихикая про себя, я подумал, что надо задать парню нормальную скорость ходьбы, иначе он как в сверхзамедленной пантомиме двадцать метров будет преодолевать до рассвета.
Подведя Аовела к Жуку, я подтолкнул его к задней двери и прошептал:
— Залезай на диван и садись рядом с Эртаной.
Когда парень выполнил мое указание, я залез следом за ним и сел рядом. Захар, ждавший нас возле машины, закрыл за нами дверь, залез на переднее сиденье и кивнул Свете:
— Поехали!
Света видно так перенервничала, что Жук под ее управлением взмыл в воздух, как ошпаренный. Сбросив невидимость с нас обоих, я рассмеялся:
— Милая, ты куда так торопишься⁈ С места преступления нельзя так резко срываться, если за тобой никто не гонится!
— Да ну тебя! Куда летим? — усмехнулась девушка.
— Отлети вдоль грозового фронта километров на тридцать и садись на воду, — скомандовал Захар. — Будем устраиваться на ночлег.
Когда Света приводнилась, я хлопнул Аовела по колену и сказал:
— Вылезай! Воды не бойся, под нами энергетический плот, но далеко от машины не уходи, а то в воду свалишься. Край плота в семи метрах от Жука. Можешь выбирать себе место для сна в этих пределах.
Аовел с большим трудом заставил себя ступить на воду, даже несмотря на то, что мы стояли рядом снаружи и подбадривали его. Наконец, мы разбрелись по плоту и начали укладываться спать, лишь Эртана предпочла спать в машине на диване. Чтобы грохот и сверкание молний не мешали нам отдыхать, я включил фильтры Жука и сразу вокруг нас стало тихо и относительно темно. Света всегда удивляла меня своей способностью быстро засыпать, поэтому когда она прошептала мне ласково «Спокойной ночи!», ответа моего жена не дождалась, моментально отключившись от реальности.
Отсыпались мы долго — лично я проснулся часов в одиннадцать и был последним. Продрав глаза, я тут же полетел подальше от Жука, чтобы облегчиться. Отлетев на пару сотен метров, я пописал, зависнув в воздухе, а потом вернулся к Жуку, чтобы быстренько умыться и приступить к завтраку, дожидавшемуся меня. Когда я начал поглощать пищу, Света, смеясь, начала мне рассказывать:
— Тебе хорошо — ты летать умеешь, а наш Вел под утро чуть не уписался, хорошо Профа природа тоже вовремя разбудила. Отвел Захар парня по воде в сторону, где они внесли свой вклад в поддержку уровня мирового океана на должной высоте. Вот так — совсем мы забыли о том, что среди нас теперь есть немаг.
— Вел⁈ Так мы теперь тебя будем называть? — улыбнулся я парню.
— Светлана сказала, что вам так привычнее произносить мое имя, — сказал смущенный иноземец. — Я не против.
— Ну что там у нас с зарядом? — спросил я Профа.
— Почти полные, — довольно сказал Захар. — Еще на часик осталось заряжаться.
— Как раз после завтрака поплаваем и можно будет лететь! — обрадованно воскликнула Света.
— Вел, ты плавать умеешь?
— Не-е-ет, — протянул тот испуганно. — а зачем плавать?
— Для удовольствия! — рассмеялась Лана. — У вас что, на континенте тоже не принято плавать в открытой воде ради наслаждения?
— Не-а, — помахал головой парень.