Владимир Грузда
Миссия
Мах-4 аккуратно переставлял нижние конечности, компенсируя неровности поверхности амортизаторами стопы и голени. Он не создавался для столь сложных рельефов местности, его обиталищем являлись идеально чистые и гладкие полы в помещениях медицинского блока. Но сейчас, пробираясь вдоль беспорядочных нагромождений скальных пород, он умело использовал уникальную координированность движений, столь необходимую для ассистирующего операционного робота.
Верхние конечности, приспособленные к виртуозным манипуляциям встроенными хирургическими инструментами, неумело, но бережно удерживали свёрток. Датчики чутко улавливали сердечный ритм и сонное дыхание младенца. Даже плотное электро одеяло с подогревом не стало преградой для чувствительной системы. Показания пациента скрупулёзно фиксировались в системе.
Пациента?
Мах-4 не задумывался, кто был завёрнут в одеяло и мирно спал в его конечностях. Главный врач сказал сохранить эту жизнь, и значит до момента доставки пациента на корабль андроид будет отслеживать показатели жизненной активности.
Впереди разлилось яркое фиолетовые свечение. Мах-4 не имел зрения, но его датчики уловили световые волны. Через две секунды пришла ударная волна. Робот не шелохнулся, но скелет испытал серьёзную нагрузку. Движение воздуха ослабло, концентрация кислорода резко снизилась, и сенсоры уловили в атмосфере тяжёлые металлы и опасные для человеческого организма примеси.
Ребёнок испуганно закричал. Температура его тела незначительно повысилась, работа сердечной мышцы ускорилась, дыхание сбилось. Мах-4 продолжал фиксировать показатели жизнедеятельности. Процессор выдавал рекомендации по нормализации состояния пациента. Ничто другое его сейчас не заботило: ни источник вспышки, ни причина изменения атмосферы, ни надвигающийся на них боевой робот. Ассистирующий операционный андроид был не способен понять, что его путь от разрушенной станции к спасательному кораблю закончен. Мах-4 знал лишь одно – его миссия спасти жизнь.
Капитан удовлетворённо хмыкнул. Системы наблюдения показывали голограмму терраризированного астероида. Только что на его поверхности образовался новый кратер.
– Корабль мятежников уничтожен, – подтвердил инженер связи.
– Потери? – капитан не отрывал взгляда от изображения астероида.
– Два боевых робота. – доложил командир десанта. – Один восстановлению не подлежит.
– Отличная работа, ребята! – весело воскликнул капитан. Он обернулся и оглядел напряжённые лица находящихся на мостике офицеров.
– Это всего лишь мятежники! – попытался ободрить команду капитан.
– Но…они земляне, – осторожно высказался инженер связи.
В серых глазах капитана блеснула сталь. Густые чёрные брови сдвинулись. Голос стал твёрже:
– Каждый из нас потерял в этой войне близких. И всё из-за них! Злодеев, восставших против правительства Земли. Они получили возмездие за свои преступления. Они отказались от исторических корней!
Офицеры промолчали. Лишь потупленные взгляды, стиснутые зубы и багровые пятна на коже красноречиво говорили, что они думали.
Капитан оценивающе оглядел каждого. Пять боевых офицеров. С каждым из них он прошёл ни один год службы, и всю эту дурацкую войну с мятежниками.
Мятежники. Какого чёрта эти маргиналы решили, что могут не подчиняться Земле в её священном долге господствовать во Вселенной. Они не только отринули призыв выступить совместно против негуманоидных цивилизаций, они взяли оружие против своих! Затем попрятались на астероидах, начали создавать свои колонии – рассадники будущих восстаний. Естественно, пришлось направлять поисковые команды и зачищать каждое обнаруженное поселение. Сотни боевых кораблей землян бороздили бескрайние просторы, когда их огневая мощь была необходима для сокрушения флотов противников человечества.
Капитан исполнился гневом, заговорил медленно и жёстко:
– Мы не палачи! Мы солдаты, исполняющие приказ. И если есть приказ: "Пленных не брать" – тогда что, господа офицеры?
Ответом было молчание.
– Отозвать десантную команду, – раздражённо бросил капитан, отворачиваясь от боевых товарищей.
Его взгляд вновь застыл на голографическом изображении астероида. Красными секторами отмечались места уничтоженных объектов. Обломки космического корабля и горящие руины жилых модулей изображались с отталкивающей точностью.
– Есть! – охотно откликнулся командир десантной группы.
Капитан усмехнулся. Даже если кто-нибудь из мятежников и выжил после десанта, то без корабля и станции их участь предрешена. Продолжать зачистку, выискивая забившихся в щели, не имело смысла. Напрасная трата времени и ресурсов.