Потом уже Лукулл подскочил и начал поливать молниями в темноту, но не попал ни в кого, не было ни трупов, ни визгов, если эти штуки вообще способны издавать звуки в диапазоне, на который настроены наши уши.
- Кто-нибудь заметил, у них есть Сферы? - спросил я, когда мы отступили в просторный пещерный зал и образовали оборонительное построение.
- Не было, - один из центурионов (с нами трое пошли, хоть легионеров и было меньше сотни), шедших впереди заявил категорически. Кажется, его Мамерк зовут. Номена не помню, по когномену зовут: Магна. Орёт он и вправду как труба. Не обделили боги лужёной глоткой.
Может, это его испугались твари-то, когда он приказы начал раздавать? Хе-хе. Тогда его вперёд надо пускать, пусть глушит не-летучих мышей-переростков.
- То есть это обычные животные, просто уродливые? - спросил я вслух сам себя негромко.
- Нет, - помотал головой Лукулл. Он отрубил «лезвие» твари и теперь испытывал его. - Кость как кость. Стандартный скутум ею не пробить. Это особая способность.
- Ладно. Кто-нибудь видел другие способности?
В ответ - тишина.
- Защищайте меня, я осмотрюсь, насколько хватит сил, - от меня потёк туман в туннели. Не самый эффективный способ разведки, особенно при движении. Без визуального контакта я не могу помогать распространению тумана, так что сейчас он расходится самотёком. Да и расстояние не такое уж большое, которое я могу покрыть. Создание карты всего подземелья точно не осилю.
Да, собственно, нечего и искать тут. Пусто. Только камни да сырость.
Когда я открыл глаза, то понял, что все, включая трибуна-командующего, ждут, когда я им скажу как быть дальше. Будто я знаю. Пришлось устроить цирковое представление. В будущем мне бы по башке настучали за такое, а здесь, в мире живых богов, мой способ сразу признали как действенный.
Я достал пугио, установил его на вытянутый вверх палец (где центр тяжести я давно знаю), раскрутил как баскетбольный мяч и резко убрал руку, отдёрнув её вниз.
Волшебный кинжал упал как-то странно, почему-то лезвием вниз. Не кончиком, а боковой затаенной стороной и наполовину вошёл в камень. Остриё точно указывало на одно из трёх ответвлений. По правде говоря, шансы на такой исход я считал ничтожными. Думал, придётся «округлять», идти в ближайший.
Несколько человек громко сглотнули: это как раз тот туннель, из которого мы только что вышли!
Даже озвучивать не пришлось решение. Для всех оно предельно ясно. Боги указали, куда идти, чего ещё тебе, собака, надо?!
Кто мы такие, чтобы спорить с богами? Пошли конечно. Но теперь, зная, что нас может ожидать, перестроились так, чтобы сразу установить защиту.
Лукулл время от времени запускал в темноту молнии, освещая стены, измазанные кровью товарищей. К счастью, пока везло, облако метана не подпалил.
Нашли гладиус, которым храбрец воспользовался. Он так и валялся зажатым в кисти, отсечённой или откушенной. А, может, и вовсе оторванной - уж слишком рваная плоть.
Пару раз останавливались, чтобы я попытался ощупать обстановку туманом. Один раз даже монстр попался в него, но тут же отступил, сбежал.
Ещё дважды крутил пугио на развилках. Честно говоря, смысла особого я не видел - кровавый след отлично указывал маршрут, но все надеялись, что боги разрешат свернуть, пойти в другую сторону. Нет, не разрешили. Нам «указано» идти именно туда, куда ушли монстры. Даже я поверил, что пугио неслучайно падает: теория вероятности играет за богов.
Спустя ещё примерно час послышались признаки битвы. Нет, железо не звенело, не громыхали трубы сигнальщиков и не били барабаны. Первым прилетел запах, а не звук. Кровь, смешанная с потом и дерьмом. Звуки опоздали примерно на четверть часа. А глаза ещё на столько же: мы вышли в большой пещерный свод.
Да-да, я не оговорился - именно глаза. В этом помещении можно было видеть обычным зрением.
Те самые гигантские богомолообразные твари сражались с людьми в дикарских одеждах. Они орудовали копьями с каменными и костяными наконечниками. Кости, примотанные к кривым и слишком толстым палкам представляли собой именно передние лапы этих тварей. Некоторые из них держали в руках люминесцирующие кристаллы, опять же, прикреплённые к кривым палкам. Именно благодаря им в помещении можно было смотреть не только на ауры живого и неживого.
Люди-дикари кричали, ругались, злились, а твари сохраняли молчание, лишь хрустели костями и хлюпали кишками. Иногда своими, иногда противников. Из-за массовости мероприятия и сумерек разобрать что-либо в подробностях довольно трудно. Да и не очень-то хотелось. И так-то зрелище неприятное.