Клыки! Настоящие и острые! Я зачарованно уставилась на пришельца, смутно осознавая, что у всех у них есть клыки, но до сих пор я не обращала на это особого внимания.
— Если ты хочешь, чтобы это больше не повторилось, тогда ты расскажешь мне то, что мне нужно знать, — его командный, высокомерный тон задел за живое. Этот парень видел меня в самом низу: голой и связанной. Похоже, у него был доступ к моей личной информации. Я была на его военном корабле, в миллионе километров от дома, в его полной власти. Он спас меня от судьбы худшей, чем смерть. Так что теперь я тоже обязана ему жизнью или ответами на вопросы.
— Я отвечу на твои вопросы, — тихо сказала я, собрав все своё мужество против этого всемогущего противника или союзника; я не знала, кого именно. — Но только, если ты сначала ответишь на мои вопросы. Твом воины ничего не рассказали.
Тариус склонил голову в разрешающем жесте.
— Спрашивай.
— Э-э-э…, — лёгкость, с которой он согласился, застала меня врасплох. Я ожидала, что он будет более осторожным. — Ну, во-первых, что со мной будет?
Инопланетянин откинулся на спинку стула и сцепил пальцы, выражение его лица было непроницаемым, когда он посмотрел на меня расчётливым золотистым взглядом.
— Ты будешь находиться под наблюдением в течение следующих двадцати четырёх земных часов. Мы должны убедиться, что ты полностью исцелилась и что ты можешь вернуться на планету.
— Вернуться? — недоверие и волнение заставили моё бедное сердце учащённо забиться. После всего этого ужаса, через который я прошла… он действительно говорил о том, чтобы отправить меня обратно домой? Не так давно я смирилась с тем, что, возможно, никогда не увижу свою планету снова.
У меня была жизнь, к которой я могла вернуться на планете. Сумасшедшее, беспокойное, занятое, полноценное существование, которое я создала для себя через собственный пот, слезы и тяжёлую работу. Я смогу вернуться? В горле встал ком. Слеза грозила скатиться с моих глаз.
«Ни за что. Не делай этого, сказала я себе. Ты не потеряешь своё достоинство его перед этим парнем. Он и так слишком много видел».
— Подходит, — тихо сказала я, смея надеяться.
— Что ты хочешь этим сказать? — синаец прижал длинный палец в перчатке к голове. —Твои мысли должны быть спокойны, а тело — полностью исцелено. Ты должна будешь выдержать пристальное внимание людей и вернуться к своей обычной жизни. Конечно, мы обеспечим необходимую защиту, — Тариус улыбнулся, его клыки блеснули в слабом свете звёзд. — Устранение потенциальных угроз. Нейтрализация скрытого наблюдения. Отговаривая любого из ваших неуловимых человеческих СМИ от мысли, что они могут засунуть свой длинный нос с твои дела. Теперь ты под нашей защитой, Антлия. Мы бы сделали не меньше, если бы ты была одной из нас, — в его глазах появился дьявольский блеск. — Не надо так волноваться. Мы можем быть очень осторожными, когда захотим. Обычные люди никогда не обнаружат нашего присутствия.
И, вот так, мои надежды вернуться к какому-либо подобию нормальной жизни были унесены прочь.
— Я не понимаю. Те, что похитили нас... т-ты имел с ними дело, не так ли? Зачем мне все ещё нужна охрана?
— Те, кто организовал ваш захват, не были шелианцами и я разберусь с ними. Будь уверена, что месть будет свершена.
Месть будет осуществлена. В его устах это прозвучало, как око за око. Неужели у синайцев есть что-то особенное в мести? В глубине души маленькая часть меня наслаждалась мыслью о страданиях обидчика. Мысль о том, что один из его сородичей будет тем, кто назначит наказание и, возможно, даже смерть от моего имени… наполнил меня диким удовлетворением. И я не сомневалась, что Тариус может быть жестоким и безжалостным, когда захочет.
Что со мной не так? Думаю о мести и пытках, как будто ты какая-то шелианка… Я даже не злилась из-за того, что со мной случилось. Когда я думала об этом, мне просто становилось холодно…и одиноко.
— Мне все равно, что ты с ним сделаешь, — быстро сказала я, подавляя дрожь и блокируя жестокие мысли. — Я не хочу ничего об этом знать. Я просто хочу домой. Я хочу вернуться к тому, как все было до того, как все это произошло со мной. У меня была прекрасная жизнь в колонии Земли. — Эти меры безопасности… действительно ли они необходимы?
Инопланетянин бросил на меня мрачный напряженный взгляд, от которого внутренности превратились в кашу.
— Ты не очень хорошо знаешь мой народ. Безопасность сохраняется до тех пор, пока мы не сочтём ненужной.