Комиссар Ле Вьен обеими руками с маленькими подушечками жира сжал его руку и несколько раз потряс ее.
- Добро пожаловать в специальную полицию, - проговорил он на блеющем английском. - Скоро нам зацементируют двор. По счастью, сезон дождей продолжается лишь три месяца. Вот ваш кабинет.
Надпись гласила: "Американский советник". Руководство вьетнамских служб безопасности на всех уровнях дублировалось американскими советниками. И это вызывало сильное раздражение вьетнамцев.
Кабинет был таким же большим, как телефонная кабина. В нем имелся яростно бурчащий кондиционер. Очаровательная вьетнамка занималась своими ногтями, сидя за пишущей машинкой. Она подняла на Малко треугольное лицо с хитрыми глазами и полными, чувственными губами. Маленькая мордочка животного... Она повернула свое кресло, чтобы встать, и Малко заметил две темные точеные ножки, открытые до бедра. Это была первая мини-юбка, которую он увидел во Вьетнаме.
- Мисс Ту-ан будет вашей секретаршей, - пояснил Ле Вьен. - Она говорит по-французски и по-английски.
Мисс Ту-ан встала и подошла пожать руку Малко. Она рассматривала его безо всякого смущения, потом села и снова занялась своими ногтями.
Ле Вьен открыл дверь в соседнее помещение, где находились несколько девушек. Одна из них, высокая, с высокомерным видом и волосами до плеч, встала.
- Мисс Мей-ли, - сказал комиссар. - Она руководит нашим центром связи, который обеспечивает все переговоры. Вам она может понадобиться. Ваш предшественник любил присутствовать при всех разговорах. Он задавал нам много работы.
Мисс Мей-ли слегка улыбнулась и отвернулась, показав свой кругленький круп, обтянутый красным шелком. Она была верна традициям вьетнамской одежды: брюки и туника ниже бедер.
В кабинете Ле Вьена их ожидали три чашки чая. Сам кабинет был едва ли больше, чем кабинет Малко. Вьетнамец без конца смеялся, и его поросячьи глазки бегали. Его английский был отрывистым и беглым.
- Как идет работа? - спросил Ричард Цански.
Ле Вьен неожиданно глубоко вздохнул.
- Все теперь не так, как во времена французов. Тогда можно было работать. Теперь все люди, которых задерживают, протестуют. Если они исчезают, это вызывает адский шум. Без конца звонят по телефону, жалуются. Раньше, во времена Берлина, пфф!
Его маленькие хитрые глазки радостно заблестели. Малко хотелось бы знать, скольких людей во время пыток эти маленькие и жирные руки комиссара довели до смерти? Последний как бы угадал его мысли и продолжал:
- Теперь мы не имеем права прибегать к пыткам. Самое большое, к чему прибегаешь - к угрозам. Это часто действует, они боятся.
Комиссар похлопал по толстому досье, лежащему перед ним.
- Мне придется с вами расстаться, нужно подписать несколько смертных приговоров. Полковник Тук предпочитает оставлять мне самые деликатные дела.
Казалось, он это произнес с явным юмором. Малко и Цански распрощались с ним.
- Я иду с вами, - сказал Малко.
Он пытался как можно подольше отодвинуть начало своих официальных занятий. Ему надо было сделать кое-что другое. Выглянуло солнце, и лужа сразу стала менее глубокой. Разбежавшись и прыгнув, Малко замочил лишь щиколотки.
- А что вы сделали с моим предшественником на этой работе? - спросил он у Цански.
- Он сейчас находится в Дананге, программа "Феникс". Они нуждаются в специалистах.
По-видимому, конечной целью программы "Феникс" было уничтожение всех кадров вьетконговцев на стратегических объектах.
- Итак, что вы думаете о полковнике Туке? - спросил Цански.
Малко колебался с ответом. Его мнение все еще не сформировалось достаточно отчетливо.
- Он кажется человеком энергичным, - осторожно ответил он. - И умным. Хотя очень огорчительно, что соучастник убийства полковника Митчела покончил с собой.
- Такие вещи иногда случаются, - философски заметил Цански.
Они вышли из специального блока, и только тут Малко почувствовал облегчение.
- Почему такой человек, как Тук, рискует участвовать в столь опасном заговоре? - спросил он. - Ведь он может все потерять.
- Это безупречный человек, - ответил Цански, открывая дверцу машины. Он хочет вымести коррупцию и честно сотрудничать с нами.
Шум, похожий на пулеметную очередь, заглушил его последние слова: это стучал дождь по крыше машины. В одну минуту на все вокруг опустился черный и плотный занавес. Они ушли как раз вовремя. Лужа перед кабинетом Ле Вьена должна была сейчас принять просто фантастические размеры.
- Куда вы едете? - спросил Цански.
- Повидать вашего друга Чана, журналиста. Я звонил ему, и он ждет меня в баре "Континенталя".
"Форд" сбросил скорость, проезжая перед огромным количеством мешков с песком и заграждений ощетинившихся дулами пулеметов блокгаузов.
- Главный район корейцев, - заметил Цански. - Во время событий "Тет" они сломали здесь себе зубы. Если бы вьетнамцы были такими, как они...
Корейская твердыня исчезла в пелене дождя. Как понял Малко, Сайгон был разделен на отдельные укрепленные участки. Это придавало ему вид осажденного города.
Наконец они достигли авеню Ле-луа и вскоре подъехали к "Континенталю". Двое часовых дежурили у здания Палаты депутатов - единственного административного здания в Сайгоне, у которого не было блокгауза.
* * *
Своей козлиной бородкой он напоминал Хо Ши Мина. Его маленькие хитрые глазки прищуривались до такой степени, что их почти не было видно. Малко вынужден был наклониться над столом, чтобы слышать его малопонятное бормотанье. В лучшем случае, он улавливал лишь одно слово из четырех.
С горьким смехом Чан признался:
- Я немного прогнил, но во Вьетнаме нужно немножко прогнить, чтобы прожить долго.
Несколько минут назад Малко легко нашел его. Терраса "Континенталя" была почти пуста. Своим страдающим видом, Чан невольно вызывал чувство жалости. В настоящий момент его сотрясал сильный кашель.
- Что вы думаете о смерти полковника Митчела? - спросил Малко.
До этого момента Чан объяснил ему, как он зарабатывает на жизнь, продавая всем понемногу разные сведения и организуя встречи. Он умолчал о том, какого рода были эти встречи.