Тридцатый день экспедиции. Директория Ниты
Бурд и Анти возятся с приборной доской. Кажется, время укола приближается. Я не знаю, радоваться мне или огорчаться. Я устала бояться. Согласно правилам техники безопасности, Нака попросила всех пристегнуться. Подергав каждый ремень и убедившись, что все надежно пристегнуты, она заняла свое место в кресле и щелкнула металлической застежкой.
Приземление Quinque нельзя было назвать мягким. Выведенные из строя мощнейшим магнитным полем неизвестного космического объекта, приборы отказывались включаться. Наконец радар заработал и экипаж Quinque ахнул в унисон, увидев на мониторе немигающую красную точку. На полной скорости они приближались к объекту высокой плотности, по всем показателям – планете.
Радиограммы с Quinque не поступали третий день, члены Совета собрались на экстренное заседание. Тринадцать кресел скрипнули от нажима, снова воцарилась тишина. На этот раз Тринадцатый не собирался брать слово первым, уставший отражать атаки консервативно настроенных членов Совета, он хотел немного понаблюдать за ходом дискуссии. На авансцену выступил Третий, в свойственной ему манере, он обвел взглядом всех присутствующих, прочистил горло и без предисловий заявил: "Нам пора уничтожать документы протокола «В», экипаж корабля не дает о себе знать третий день, по всей видимости они потерпели крушение, или система дала сбой, а значит они потерпят крушение рано или поздно. Мы не можем рисковать.
– Постойте, – не сдержался Тринадцатый, – мы готовили эту миссию несколько лет, и теперь вы хотите сказать, что из-за трехдневного затишья, все пойдет насмарку. Помилуйте! У них мог выйти из строя прибор связи, этот чудак, как его звать, Анти, мог забыть о своих обязанностях радиста или пренебречь ими. Давайте не будем принимать необдуманных решений и не делать скоропалительных выводов.
– Вам не кажется, уважаемые члены Совета, что мы должны были посвятить наших исследователей в детали протокола? – неуверенно проблеял Шестой, – возможно, знание полной картины поспособствовало успеху миссии.
– Вы забываете, Шестой, об уровне секретности протокола «В», – сказал Третий, – тот факт, что мы вообще обсуждаем этот вопрос является недопустимым. Мы все подписали соглашение о неразглашении полной информации о протоколе «В». И я не вижу ни одной причины, почему мы должны были его нарушить и поделиться с сопливыми детишками деталями нашего плана.
– Этим «сопливым детишкам», как вы их называете, мы доверили судьбу всего Ластхопа, – закипая, произнес Тринадцатый. И нашу судьбу тоже.
– Не драматизируйте, Тринадцатый, – усмехнулся отмалчивавшийся до этого момента Девятый, – вы не хуже меня знаете, что нам вовсе необязательно придется сгинуть с Ластхопом. Да, к этому крайнему средству не хотелось бы прибегать раньше времени, но если другой альтернативы не останется…
От удара о твердую поверхность, члены экипаж Quinque, на время потеряли сознание. Первым очнулся Анти. Он сокрушенно оглядел своего подопечного – прибор связи – тот был сломан. Анти с трудом расстегнул ремень безопасности, и спрыгнул с кресла, остальные не подавали признаков жизни. Анти подошел к Теосу, попытался нащупать пульс, как показывала Нака. Теос от этой возни с его запястьем, зашевелился. «Живой!» – обрадовался Анти и продолжил свой нехитрый обряд реанимации. Вскоре вся пятерка пришла в себя. Нака осмотрела ребят на предмет ушибов и ссадин, никто не пострадал, только у всех от удара о поверхность, немного побаливала голова.
– Это пройдет! – махнул рукой Теос, – главное, мы все живы.
– Эта оплошность может быть быстро исправлена, – съязвил Анти, обиженный, что никто не похвалил его за находчивость в экстремальной ситуации. Ведь это он очнулся первым и растормошил остальных, – наше местонахождение неизвестно, также как и состояние приборов. Связь с Ластиком потеряна.
Оживление уступило место задумчивости. Первой стряхнула оцепенение Нита. Она ждала беды, и теперь, как это ни странно прозвучит, чувствовала облегчение от того, что случилось. Значит, хуже уже не будет. Их лимит неприятностей исчерпан.
– Нам нужен план! То, что произошло мы изменить уже не в состоянии, но сдаваться рано. Возможно, у нас есть шанс продолжить миссию. Прибор связи разбит, но остальные на первый взгляд в порядке. Есть вероятность, что корабль поврежден снаружи, Бурд?
– Такая вероятность есть! – подумав, согласился Бурд, – сила удара могла вызвать повреждение корпуса. Чтобы сказать точнее, необходимо осмотреть Quinque снаружи. Я это сделаю.
– Нет, это сделаю я – встал Теос, – на меня возложена миссия разведчика. В случае приземления я должен первым покинуть корабль и убедиться в том, что экипажу не угрожает опасность.